Geschichte der Psychologie: Karten zum Testen Ihres ESP!
Rhein war eigentlich ein Botaniker, der sich für Parapsychologie interessierte, nachdem er einen Vortrag des schottischen Autors Sir Arthur Conan Doyle gehört hatte. Dies geht aus einem Artikel in APAs Monitor on Psychology hervor von Nick Joyce und David B. Baker, Ph.D. Doyle erklärte, dass es wissenschaftliche Beweise dafür gebe, dass es möglich sei, mit den Toten zu sprechen.
Rhein wollte die Parapsychologie validieren und begann 1927 mit seiner Frau Louisa und Professor William McDougall an der Duke University zu arbeiten. Laut dem Rheinforschungszentrum vor Rhein untersuchten Forscher hauptsächlich psychische Phänomene, indem sie mit Medien arbeiteten, um festzustellen, ob es wirklich ein Leben nach dem Tod gab.
Rhein wollte jedoch zuerst wissen, ob die Lebenden ESP-Fähigkeiten hatten, und konzentrierte sich stattdessen darauf, Studenten der Duke University zu testen.
Was hat er herausgefunden?
In den frühen 1930er Jahren begannen die Rheine zusammen mit dem Herzogforscher Karl Zener, Experimente mit einem speziellen Kartensatz durchzuführen. Wieder war das Ziel, die außersinnlichen Fähigkeiten der Schüler zu testen. Zener, ein Wahrnehmungspsychologe, entwarf die 25 Karten.
(Übrigens könnten Sie diese Karten tatsächlich für nur 10 Cent an einem Zeitungskiosk kaufen! Heute können Sie die Karten noch zusammen mit dem Rhein-Handbuch kaufen, obwohl sie jetzt etwas teurer sind.)
Laut dem Monitor: „Darin befanden sich fünf Karten mit jeweils fünf verschiedenen Designs - ein Kreis, ein Kreuz, eine Welle, ein Quadrat und ein Stern -, die ausgewählt wurden, weil jede eine Linie mehr als die andere hatte. Die Rückseite der Karte hatte einen blauen Hintergrund mit einem Design und einem Herzoggebäude. “
Der Experimentator hielt jede Karte hoch und fragte die Teilnehmer, welches Design ihrer Meinung nach auf der anderen Seite der Karte sei. Rhein versuchte eine Vielzahl von Bedingungen, um verwirrende Variablen zu beseitigen. Zum Beispiel benutzte Rhine, wie Joyce und Baker schreiben, eine Kartenmischmaschine, um Mischfehler zu vermeiden, und teilte den Teilnehmern nicht mit, ob sie richtig oder falsch waren, um das Kartenzählen zu verhindern.
Rhein veröffentlichte diese Forschung in seinem 1934 erschienenen Buch Extra-Sensory Perception. Ein Jahr später öffnete Rhein die Türen zum Duke Parapsychology Laboratory, wo er und Louisa mit einem Team von Studenten und Kollegen zusammenarbeiteten, die zusätzliche Experimente zur Parapsychologie durchführten.
Wiederum arbeitete Rhein unermüdlich daran, ein als falsch und unwissenschaftlich angesehenes Feld in ein Feld zu verwandeln, das durch empirische Beweise gestützt wurde. Neben der Gründung des Labors an der Duke University gründete Rhein 1937 das Journal of Parapsychology und half Ende der 1950er Jahre bei der Gründung der Parapsychological Association.
Nebenbei bemerkt wäre Rhein zweifellos enttäuscht, dass sich der Ruf von ESP in den Augen der Mainstream-Psychologie heute nicht verbessert hat. Vergangenes Jahr, Das Journal für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie, eine der angesehensten Zeitschriften in der Psychologie, veröffentlichte ein Papier, das angeblich starke Beweise für die Wirksamkeit von ESP lieferte.
Das von dem renommierten Professor und Forscher der Cornell University, Daryl J. Bem, verfasste Papier präsentiert neun Experimente mit über 1.000 Teilnehmern. Viele Psychologen waren empört darüber, dass Bem's Artikel in einer so seriösen und Top-Publikation veröffentlicht wurde, und haben sowohl die Gültigkeit von ESP als auch die verwendeten Statistiken bestritten. Hier ein wenig über die Experimente aus einem Artikel der New York Times des Wissenschaftsreporters Benedict J. Carey (auf jeden Fall den gesamten Artikel lesen; es ist sehr interessant):
In einem klassischen Gedächtnisexperiment lernen die Teilnehmer beispielsweise 48 Wörter und teilen dann eine Teilmenge von 24 in Kategorien wie Lebensmittel oder Tiere ein. Das Kategorisieren stärkt das Gedächtnis, und bei nachfolgenden Tests erinnern sich die Menschen eher an die Wörter, die sie praktiziert haben, als an die, die sie nicht praktiziert haben.
In seiner Version gab Dr. Bem 100 College-Studenten einen Gedächtnistest, bevor sie die Kategorisierung durchführten - und stellte fest, dass sie sich signifikant häufiger an Wörter erinnern, die sie später praktizierten. "Die Ergebnisse zeigen, dass das Üben einer Reihe von Wörtern nach dem Rückruftest tatsächlich in der Zeit zurückreicht, um das Abrufen dieser Wörter zu erleichtern", schließt das Papier.
In einem anderen Experiment ließ Dr. Bem die Probanden auswählen, welcher der beiden Vorhänge auf einem Computerbildschirm ein Foto verbarg. Der andere Vorhang verbarg nichts als einen leeren Bildschirm.
Ein Softwareprogramm hat zufällig ein Bild hinter dem einen oder anderen Vorhang gepostet - aber erst, nachdem der Teilnehmer eine Wahl getroffen hat. Trotzdem übertrafen die Teilnehmer die Chance um 53 bis 50 Prozent, zumindest wenn die veröffentlichten Fotos erotisch waren. Bei negativen oder neutralen Fotos waren sie nicht besser als der Zufall.
Weitere Informationen zu ESP und Parapsychologie finden Sie im faszinierenden Blog des Rheinforschungszentrums. Und hier ist eine kurze Geschichte von ESP.
