Die Gehirn-Darm-Verbindung: Wie Darmbakterien Depressionen behandeln können

Wir Menschen haben ein zweites Gehirn. Kommen Sie und denken Sie darüber nach, Männer haben drei. Das zweite, unser enterisches Nervensystem genannt, besteht aus etwa 100 Millionen Neuronen, die in die Wände der langen Röhre unseres Darms eingebettet sind, die an der Speiseröhre beginnt und am Anus endet. Es ist ungefähr neun Meter lang und tiefer als die meisten Schwimmbäder.

So wichtig wie die Neuronen im Darm ist die Art der dort vorkommenden Bakterien. Unser Körper ist ein Wohnort für etwa 100 Billionen Bakterien und andere Mikroben, die zusammen als unser Mikrobiom bekannt sind. Sie tun viele wichtige Dinge: unsere Nahrung abbauen, Infektionen abwehren und unser Immunsystem stärken. Wissenschaftler stellen jedoch fest, dass sie möglicherweise noch mehr tun und eine wichtige Rolle für unsere geistige Gesundheit spielen. Tatsächlich könnte sich das aufkeimende Feld der Psychobiotika als neue Behandlung für Menschen mit chronischer Depression erweisen, insbesondere für Menschen, die neben Depressionen und Angstzuständen auch an Magen-Darm-Problemen leiden.

John F. Cryan, PhD, Neuropharmakologe und Mikrobiomexperte am University College Cork in Irland, ist einer der Wissenschaftler, die an der Spitze der Erforschung des Zusammenhangs zwischen Darm- und Gehirngesundheit stehen. Er arbeitet eng mit Gastroenterologen, Mikrobiologen und Psychiatern zusammen, um die Auswirkungen von Darmbakterien auf das Gehirn zu untersuchen. Seine Studien an Mäusen sind faszinierend und zeigen uns, wie Darmbakterien die Biochemie unseres Gehirns (die von unseren Hälsen gehalten wird) verändern können.

Dr. Cryan und seine Kollegen stellten fest, dass Mäuse, die unter sterilen Bedingungen gezüchtet werden - ohne nützliche Bakterien - nicht mit anderen Mäusen interagieren und sich mit sozialer Unbeholfenheit verhalten, ähnlich wie ich es bei einem PTA-Treffen tue. Als sie das Mikrobiom zerstörten, ahmten die Mäuse menschliche Angstzustände, Depressionen und Autismus nach. Schneiden Sie die guten Sachen ab und diese Jungs sind nicht glücklich.

Cryan begann als Neurowissenschaftler und studierte hauptsächlich das Gehirn; Nachdem er jedoch gesehen hatte, wie Patienten mit komorbiden Erkrankungen von einem Spezialisten zum anderen geworfen wurden - Gastroenterologen bezogen sich auf Psychiater und umgekehrt -, wollte er die Verbindung zwischen unserem Darm und unserem Noggin untersuchen, um die Gesundheitsversorgung zu verbessern. Seine Studien liefern die Daten, um neue Behandlungsformen zu unterstützen und andere Neurowissenschaftler zu ermutigen, sich unter den Hals zu wagen.

Sarkis Mazmanian, PhD, ist ein weiterer Pionier auf diesem Gebiet. Als Mikrobiologe am California Institute of Technology in Pasadena wurde er kürzlich für die Zeitschrift Nature interviewt. "Das Gebiet [der Neurowissenschaften] geht auf eine andere Ebene der Raffinesse", sagte er. "Hoffentlich verschiebt dies das Image, dass zu viel kommerzielles Interesse und Daten aus zu wenigen Labors vorhanden sind."

Dr. Mazmanian führte 2013 seine eigene Studie durch, in der festgestellt wurde, dass Mäuse mit einigen Merkmalen von Autismus einen viel geringeren Gehalt an einem gemeinsamen Darmbakterium aufweisen Bacteroides fragilis als normale Mäuse. Sie waren gestresst, unsozial und hatten die gleichen gastrointestinalen Symptome, die häufig bei Autismus auftreten. Interessanterweise, als die Wissenschaftler die Mäuse fütterten B. B. fragilisSie kehrten ihre Symptome um.

Wenn Sie Mäuseexperimenten skeptisch gegenüberstehen, gibt es auch dies. Viele Studien haben gezeigt, dass (menschliche) Babys, die durch Kaiserschnitt geboren wurden, ein erhöhtes Risiko für die Entwicklung von Allergien, Asthma, Diabetes und Autismus haben. Das war das gleiche wie bei Mäusen, die aus Kaiserschnitten geboren wurden. Aber sie waren auch ängstlicher und depressiver. Warum? Sie erhalten bei ihrer Geburt nicht die kritische Exposition gegenüber den Vaginalmikroben einer Mutter.

Was bedeutet das für die Behandlung?

In einer von Cryans Studien wurden zwei Sorten von Bifidobacterium Die von seinem Labor hergestellten Produkte waren bei der Behandlung von ängstlichem und depressivem Verhalten bei einem für pathologische Angstzustände bekannten Labormausstamm wirksamer als Escitalopram (Lexapro).

Ich habe letztes Jahr angefangen, ein Probiotikum zu nehmen, und ich glaube, es hat meiner Stimmung geholfen. Wie die Labormäuse fühle ich mich widerstandsfähiger. Ich denke, es ist besonders wichtig für Menschen, die in der Vergangenheit wie ich viele Antibiotika erhalten haben oder sich kürzlich einer größeren Operation unterzogen haben. Rückblickend denke ich, dass mein Blinddarm reißt und die anschließende Blinddarmentfernung meine geistige Gesundheit mehr beeinträchtigt, als ich jemals in Betracht gezogen habe. Die probiotische Behandlung hat geholfen, das zu heilen.

Je mehr ich Menschen nach dem Zusammenhang zwischen ihren Magen-Darm-Problemen und Stimmungsstörungen frage, desto mehr bin ich davon überzeugt, wie die beiden Gehirne zusammenarbeiten.

Setzen Sie das Gespräch auf ProjectBeyondBlue.com, der neuen Community für Depressionen, fort.

Ursprünglich veröffentlicht auf Sanity Break bei Everyday Health.