In einer Mausstudie wird untersucht, warum es für das alternde Gehirn schwieriger ist, neue Erinnerungen zu sammeln
"Wenn Sie jung sind, kann Ihr Gehirn bestimmte Verbindungen stärken und bestimmte Verbindungen schwächen, um neue Erinnerungen zu schaffen", sagte der Neurowissenschaftler Joe Z. Tsien, Ph.D., vom Brain & Behavior Discovery Institute am Medical College of Georgia.
Forscher sagen, dass diese kritische Schwächung das ältere Gehirn behindert.
Im Hippocampus, einer für das Gedächtnis kritischen Gehirnstruktur, wirkt der NMDA-Rezeptor wie ein Schalter zur Regulierung von Lernen und Gedächtnis und arbeitet über Untereinheiten namens NR2A und NR2B.
NR2B wird bei Kindern in höheren Prozentsätzen exprimiert, sodass Neuronen einen Bruchteil einer Sekunde länger sprechen können. stärkere Bindungen eingehen, Synapsen genannt; und Lernen und Gedächtnis optimieren. Diese Bildung starker Bindungen wird als langfristige Potenzierung bezeichnet.
Neurowissenschaftler sagen, dass sich das Verhältnis nach der Pubertät verschiebt, so dass es mehr NR2A und eine leicht verkürzte Kommunikationszeit zwischen Neuronen gibt.
Als Tsien und seine Kollegen Mäuse gentechnisch veränderten, die das Erwachsenenverhältnis nachahmen - mehr NR2A, weniger NR2B - waren sie überrascht, dass die Nagetiere immer noch gut darin waren, starke Verbindungen und Kurzzeitgedächtnisse herzustellen.
Die Nagetiere hatten jedoch eine beeinträchtigte Fähigkeit, bestehende Verbindungen zu schwächen und dadurch neue Langzeitgedächtnisse zu schaffen. Dieser Prozess wird als Informationsskulptur bezeichnet - etwas, das ein Erwachsener nicht sehr gut zu können scheint.
"Wenn Sie nur Synapsen stärker machen und niemals das Rauschen oder weniger nützliche Informationen loswerden, ist dies ein Problem", sagte Tsien, der entsprechende Autor der Studie.
Während jedes Neuron durchschnittlich 3.000 Synapsen hat, erfordert der unerbittliche Ansturm von Informationen und Erfahrungen ein selektives Schnitzen.
Unzureichende Bildhauerei, zumindest in der Maus, bedeutete eine eingeschränkte Fähigkeit, sich kurzfristig an Dinge zu erinnern - wie die Ticketnummer in einem Fast-Food-Restaurant - und langfristig - wie sich an einen Lieblingsmenüpunkt in diesem Restaurant zu erinnern.
Beide sind von Alzheimer und altersbedingter Demenz betroffen.
Bei den Mäusen gingen nicht alle Verbindungen verloren, sondern nur die Reaktion auf die spezifischen elektrischen Stimulationsniveaus, die eine Schwächung der Synapse induzieren sollten.
Tsien erwartete das Gegenteil: Diese langfristige Potenzierung war schwach, ebenso wie die Fähigkeit zu lernen und neue Erinnerungen zu schaffen. "Was abnormal ist, ist die Fähigkeit, vorhandene Konnektivität zu schwächen."
In Anerkennung des Sprunges könnte diese beeinträchtigte Fähigkeit auch dazu beitragen, zu erklären, warum Erwachsene ohne ihren alten Akzent keine neue Sprache lernen können und warum ältere Menschen eher auf ihre Art und Weise stecken bleiben, sagte Tsien.
„Wir wissen, dass wir die Fähigkeit verlieren, eine Fremdsprache perfekt zu sprechen, wenn wir nach dem Einsetzen der sexuellen Reife mehr als Sprache lernen. Ich kann Englisch lernen, aber mein chinesischer Akzent ist sehr schwer loszuwerden. Die Frage ist warum “, sagte Tsien.
Die aktuelle Studie ist in der Zeitschrift zu finden Wissenschaftliche Berichte.
Quelle: Georgia Health Sciences University
