Selbstverletzung bei jugendlichen Mädchen im Zusammenhang mit Gehirnveränderungen

Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass das Gehirn von Mädchen im Teenageralter, die schwere Formen der Selbstverletzung, einschließlich des Schneidens, begehen, denen bei Erwachsenen mit Borderline-Persönlichkeitsstörung ähnelt, einer schweren und schwer zu behandelnden psychischen Erkrankung.

Selbstschneiden ist seit langem als Risikofaktor für Selbstmord anerkannt. Diese Forschung ist die erste, die körperliche Veränderungen im Gehirn von Mädchen im Teenageralter hervorhebt, die sich selbst Schaden zufügen.

Das verringerte Gehirnvolumen bei diesen Mädchen bestätigt biologische und nicht nur Verhaltensänderungen. Dieser Befund impliziert, dass zusätzliche Anstrengungen unternommen werden sollten, um selbst zugefügte Verletzungen zu verhindern und zu behandeln, sagte der Studienleiter Dr. Theodore Beauchaine, Professor für Psychologie an der Ohio State University.

Die Ergebnisse sind besonders wichtig angesichts der jüngsten Zunahme der Selbstverletzung in den USA, von der mittlerweile bis zu 20 Prozent der Jugendlichen betroffen sind und die früher in der Kindheit beobachtet wird, sagte Beauchaine.

"Mädchen beginnen in immer jüngeren Jahren, viele vor dem zehnten Lebensjahr, Selbstverletzungen", sagte er.

Kürzungen und andere Formen der Selbstverletzung gehen häufig dem Selbstmord voraus, der nach Angaben der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten bei 10- bis 14-jährigen Mädchen von 1999 bis 2014 um 300 Prozent zunahm.

Während dieser Zeit stieg der Selbstmord bei älteren jugendlichen Mädchen und jungen Frauen um 53 Prozent. Selbstverletzung wurde auch mit der späteren Diagnose von Depressionen und Borderline-Persönlichkeitsstörungen in Verbindung gebracht.

Bei Erwachsenen mit Borderline-Persönlichkeitsstörung sind strukturelle und funktionelle Anomalien in mehreren Bereichen des Gehirns gut dokumentiert, die zur Regulierung von Emotionen beitragen.

Bis zu dieser Untersuchung hatte jedoch niemand das Gehirn von Jugendlichen untersucht, die sich selbst verletzen, um festzustellen, ob es ähnliche Veränderungen gibt.

Die neue Studie, die in der Zeitschrift erscheint Entwicklung und PsychopathologieDazu gehörten 20 Mädchen im Teenageralter mit schwerer Selbstverletzung in der Vorgeschichte und 20 Mädchen ohne Selbstverletzung in der Vorgeschichte.

Jedes Mädchen unterzog sich einer Magnetresonanztomographie seines Gehirns. Als die Forscher das gesamte Gehirnvolumen der 20 selbstverletzenden Mädchen mit denen der Kontrollgruppe verglichen, stellten sie eine deutliche Volumenverringerung in Teilen des Gehirns fest, die als Inselrinde und Gyrus frontalis inferior bezeichnet werden.

Diese Regionen, die nebeneinander liegen, sind zwei von mehreren Bereichen, in denen das Gehirnvolumen bei Erwachsenen mit Borderline-Persönlichkeitsstörung (BPD) geringer ist, was wie das Schneiden und andere Formen der Selbstverletzung bei Frauen häufiger vorkommt. Laut Beauchaine sind Gehirnvolumenverluste auch bei Menschen gut dokumentiert, die Missbrauch, Vernachlässigung und Trauma erlebt haben.

Die Studie fand auch eine Korrelation zwischen dem Gehirnvolumen und dem von den Mädchen selbst berichteten Grad der Emotionsdysregulation, die während der Interviews vor den Gehirnscans erfasst wurden.

Beauchaine sagte, dass diese Studie nicht bedeutet, dass alle Mädchen, die sich selbst Schaden zufügen, BPD entwickeln werden. Es zeigt jedoch die klare Notwendigkeit, mit Prävention und frühzeitiger Intervention bessere Arbeit zu leisten.

„Diese Mädchen sind einem hohen Selbstmordrisiko ausgesetzt. Selbstverletzung ist der stärkste Prädiktor für Selbstmord außerhalb früherer Selbstmordversuche “, sagte Beauchaine. "Aber hier besteht höchstwahrscheinlich die Möglichkeit, dies zu verhindern. Wir wissen, dass diese Hirnregionen sehr empfindlich gegenüber positiven und negativen äußeren Faktoren sind und sich bis Mitte der 20er Jahre weiterentwickeln “, sagte er.

Jugendliche, die sich selbst verletzen, sind ängstlicher, depressiver und feindlicher als ihre Altersgenossen, die auch an Experten für psychische Gesundheit überwiesen werden. Dies haben frühere Studien gezeigt. Diese neuen Beweise für das Gehirnvolumen stützen das Argument, dass Selbstverletzung als potenzielles Zeichen einer schweren, lebensbedrohlichen Krankheit angesehen werden sollte, sagte Beauchaine.

Er fügte hinzu, dass es derzeit in den USA keine größeren Präventionsprojekte für Mädchen im Vorschulalter gibt. Stattdessen beginnen die meisten aktuellen Interventionen im Jugendalter, wenn das Risiko einer Selbstverletzung am größten ist.

"Viele Menschen reagieren auf Mädchen, die schneiden, indem sie sagen:" Sie tut es nur, um Aufmerksamkeit zu erregen, sie sollte es einfach abschaffen ", aber wir müssen dies ernst nehmen und uns auf die Prävention konzentrieren. Es ist viel einfacher, ein Problem zu verhindern, als es umzukehren “, sagte er.

Er sagte, es sei wichtig zu erkennen, dass die Forschung nicht feststellt, ob das in der Studie beobachtete verringerte Gehirnvolumen der Selbstverletzung vorausging oder auftauchte, nachdem die Mädchen begonnen hatten, sich selbst zu verletzen.

Weitere Studien zu Gehirnveränderungen sind erforderlich, um Forschern zu helfen, die Beziehung zwischen strukturellen Unterschieden und Selbstbeschädigung besser zu verstehen und wie diese mit BPD und anderen psychischen Störungen in der Zukunft korrespondieren könnten, sagte Beauchaine.

"Wenn wir mehr darüber erfahren können, wie Erwachsene mit psychischen Störungen dorthin gekommen sind, sind wir in einer viel besseren Position, um Menschen mit diesen Krankheiten zu betreuen oder sie sogar von vornherein zu verhindern", sagte er.

Eine zuvor veröffentlichte Studie bei denselben Mädchen wandte die funktionelle MRT während einer Aufgabe an, bei der sie finanzielle Belohnungen erhalten konnten. Die Forscher sahen verminderte Gehirnreaktionen, um bei Mädchen mit Selbstverletzung in der Vorgeschichte eine Belohnung zu erhalten. Diese Ergebnisse ähnelten früheren Studien an Erwachsenen mit Stimmungsstörungen und Borderline-Persönlichkeitsstörungen.

"Selbstverletzung ist ein Phänomen, das zunimmt und außerhalb der USA weniger verbreitet ist.Es sagt etwas über unsere Kultur aus, dass dies geschieht, und wir sollten alles tun, um nach Wegen zu suchen, dies zu verhindern “, sagte Beauchaine.

Quelle: Ohio State University