Chronischer sozialer Stress im Zusammenhang mit Fettleibigkeit
Alltagsstress kann zu Stoffwechselveränderungen führen, die auf lange Sicht zu Fettleibigkeit führen. Dies geht aus einer aktuellen Studie der Abteilungen für Psychiatrie und biomedizinische Technik des University of Cincinnati College of Medicine hervor.
Die Wissenschaft hat lange dokumentiert, dass Opfer bei extremem Stress, wie zum Beispiel bei Kriegserfahrungen oder traumatischer Trauer, dazu neigen, ihre Nahrungsaufnahme zu verringern, was zu einem geringeren Körpergewicht führt. Jüngste Studien deuten jedoch darauf hin, dass alltäglicher sozialer Stress - Tests, Reden in der Öffentlichkeit, Arbeits- und Beziehungsdruck - den gegenteiligen Effekt haben kann, der zu übermäßigem Essen und Gewichtszunahme führt. Angesichts der zunehmenden Fettleibigkeit haben sich die Wissenschaftler zunehmend auf die Ursachen und Auswirkungen der Gewichtszunahme konzentriert, einschließlich der Beiträge von Stress.
Frühere Studien haben gezeigt, dass Anzahl, Dauer und Größe der Mahlzeiten einen Einfluss auf den Stoffwechsel haben. Studien an Tieren und Menschen haben gezeigt, dass das Essen von weniger und größeren Mahlzeiten eine Zunahme der Fettmasse fördert und Triglyceride, Lipide und Cholesterin unabhängig von den insgesamt aufgenommenen Kalorien erhöhen kann. Im Gegenteil, Gewichtszunahme - auch bei übermäßigem Essen - kann gestoppt werden, indem einfach kleinere, häufigere Mahlzeiten eingenommen werden. Ob sozialer Stress die Mikrostruktur der Nahrungsaufnahme verändert, war jedoch unklar.
In der aktuellen Studie beobachteten die Forscher Ratten, die dem täglichen Stress beim Menschen ausgesetzt waren, und analysierten, wie dieser Stress zur Nahrungsaufnahme und zu Veränderungen des Futtermusters der Ratten beitrug. Die Studie wurde im American Journal of Physiology - Regulatory, Integrative and Comparative Physiology veröffentlicht.
Die Ratten wurden drei Wochen lang einzeln gehalten, während die Wissenschaftler das Verhalten der Mahlzeiten beobachteten. Die Ratten wurden dann neu angeordnet, um Kolonien zu bilden - vier Männer und zwei Frauen - und mit einer Kontrollgruppe abgeglichen. Innerhalb weniger Tage bildeten alle Kolonien ihre eigene Hierarchie, was zur Dominanz eines Mannes und zur Unterordnung der anderen drei Männer führte.
Während dieses sehr stressigen Ereignisses reduzierten sowohl untergeordnete als auch dominante Ratten ihre anfängliche Nahrungsaufnahme und ihr Körpergewicht im Vergleich zur früheren Gewöhnungsperiode und auch im Vergleich zur Kontrollgruppe.
Sobald sich die Hierarchie stabilisiert hatte, erholten sich die dominanten Ratten im Vergleich zu den Kontrolltieren von ihrer Nahrungsaufnahme, während die untergeordneten Ratten weiterhin weniger fraßen, indem sie ihre Anzahl an Mahlzeiten reduzierten. Darüber hinaus aßen die untergeordneten Ratten hauptsächlich während der Beleuchtungsperioden und zeigten eine Veränderung des zirkadianen Verhaltens.
Nach zwei Wochen wurden die männlichen Ratten für eine dreiwöchige Erholungsphase einzeln gehalten und konnten sich frei ernähren. Im Vergleich zur Kontrollgruppe übertreiben alle männlichen Ratten auf unterschiedliche Weise. Die dominanten Ratten aßen im Vergleich zur Kontrollgruppe häufiger und nahmen an Gewicht und Muskelmasse zu. Die untergeordneten Ratten aßen größere Mahlzeiten, jedoch weniger häufig, und nahmen im viszeralen Bereich (Bauchbereich) signifikant an Fett zu.
Während der gesamten Erholungsphase aßen die untergeordneten Ratten weiter zu viel, indem sie längere Mahlzeiten aßen und Fett zunahmen, was darauf hindeutete, dass sie langfristige, schädliche Stoffwechselveränderungen erlebten.
Sowohl Tiere als auch Menschen sind täglich Stress ausgesetzt, und viele Menschen durchlaufen den ganzen Tag über Muster von Stress und Erholung. Die Studie zeigt, dass, wenn Personen nach Stress weniger häufig größere Mahlzeiten zu sich nehmen, die typischen Ergebnisse eine Gewichtszunahme sind - insbesondere im Bauchraum. Stress sowie Bauchfett tragen zur Entwicklung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Immunschwäche und anderen Störungen bei.
Die Studie wurde von Susan J. Melhorn, Eric G. Krause, Karen A. Scott, Marie Mooney, Jeffrey D. Johnson, Stephen C. Woods und Randall R. Sakai am College of Medicine der Universität von Cincinnati, Cincinnati, OH, durchgeführt.
Quelle: Amerikanische Physiologische Gesellschaft
