Tiere bringen positive soziale Verhaltensweisen bei Kindern mit Autismus hervor
Für die Studie verglichen die Forscherin Marguerite E. O’Haire und Kollegen von der University of Queensland, Australien, wie Kinder im Alter von 5 bis 13 Jahren mit ASD mit Erwachsenen und Gleichaltrigen in Gegenwart von zwei Meerschweinchen im Vergleich zu Spielzeug interagierten.
Die Ergebnisse zeigten, dass Kinder mit ASD in Gegenwart von Tieren bessere soziale Fähigkeiten wie Sprechen, Betrachten von Gesichtern und Körperkontakt zeigten. Die Kinder waren auch offener dafür, soziale Fortschritte von Gleichaltrigen in Gegenwart der Tiere zu akzeptieren, als wenn sie mit Spielzeug spielten.
Die Anwesenheit von Tieren führte auch zu mehr Momenten des Lächelns und Lachens und reduzierte das Stirnrunzeln, Jammern und Weinen bei Kindern mit ASD mehr als bei Spielzeug.
Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass Menschen eher mit Fremden befreundet sind, die mit einem Hund spazieren gehen, als alleine zu gehen. Ähnliche Effekte wurden bei Menschen festgestellt, die kleinere Tiere wie Kaninchen oder Schildkröten halten.
Nach Angaben der Bundeszentralen für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten wird ungefähr jedes 88. US-amerikanische Kind eine Autismus-Spektrum-Störung entwickeln, die durch erhebliche soziale, Kommunikations- und Verhaltensstörungen gekennzeichnet ist.
Die Forscher schlagen vor, dass die „soziale Schmierwirkung“ von Tieren auf die sozialen Interaktionen des Menschen besonders für Menschen mit sozialen und emotionalen Behinderungen von entscheidender Bedeutung sein kann.
Laut der Studie kann die Anwesenheit eines Tieres Kindern mit ASD helfen, sich mit Erwachsenen zu verbinden und die Interaktion mit Therapeuten, Lehrern oder anderen erwachsenen Personen zu fördern. Die Forscher fügen hinzu, dass Interventionen mit Tieren auch im Klassenzimmer Anwendung finden können.
„Für Kinder mit ASD kann das Klassenzimmer aufgrund sozialer Herausforderungen und der Viktimisierung durch Gleichaltrige ein stressiges und überwältigendes Umfeld sein. Wenn ein Tier diesen Stress reduzieren oder die Wahrnehmung des Klassenzimmers und seiner Bewohner durch Kinder künstlich verändern kann, fühlt sich ein Kind mit ASD möglicherweise wohler und offener für soziales Verhalten “, so die Forscher.
Die Studie wurde am 20. Februar im Open-Access-Journal veröffentlicht PLUS EINS.
Quelle: PLOS
