Säuglinge beobachten, prognostizieren die Beziehungen anderer Menschen
"Dies ist einer der ersten Beweise dafür, dass junge Säuglinge die sozialen Beziehungen anderer Menschen verfolgen", sagte die Koautorin der Studie, Amanda L. Woodward, Ph.D., eine William S. Gray-Professorin für Psychologie an der Universität von Chicago.
Die Forschung bietet einen Einblick in die frühesten Wahrnehmungen des Menschen von der sozialen Welt. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass selbst neun Monate alte Säuglinge - bevor sie Sprachkenntnisse oder Kenntnisse über soziale Strukturen entwickeln - über die Freundlichkeit der Menschen untereinander nachdenken können.
Für die Studie wurden 64 neun Monate alte Säuglinge zufällig in Gruppen eingeteilt und sahen sich Videos an, die zwei Erwachsene zeigten. Jeder der Erwachsenen aß zwei Lebensmittel und reagierte dann entweder positiv oder negativ auf jedes. In einigen Videos teilten die Erwachsenen die gleichen Reaktionen, in anderen reagierten sie unterschiedlich.
"Wir haben Bewertungen von Lebensmitteln dargestellt, weil Lebensmittel besonders wichtige soziale Informationen liefern können", sagte die Co-Autorin Katherine D. Kinzler, Ph.D., Neubauer Family Assistant Professor für Psychologie an der Universität von Chicago.
"Das Essen mit Familie und Freunden ist von Natur aus sozial, weshalb Säuglinge möglicherweise besonders dazu neigen, Essverhalten zu verwenden, um Rückschlüsse auf soziale Beziehungen zu ziehen."
Um zu untersuchen, ob Babys Nahrungsreaktionen mit sozialen Beziehungen in Verbindung bringen, untersuchten die Forscher, wie die Säuglinge auf spätere Videos reagierten, in denen dieselben Erwachsenen entweder positiv oder negativ aufeinander reagierten.
In dem Video, das eine positive Interaktion zeigt, begrüßten sich die Erwachsenen zum Beispiel mit einem Lächeln und sagten „Hallo!“ in einem freundlichen Tonfall. In dem anderen Video wandten sich die Erwachsenen voneinander ab, verschränkten die Arme und sagten unfreundlich „Hmph“.
Die Forscher bewerteten die Reaktionen der Babys auf die Videos, indem sie die Zeitspanne maßen, in der sich die Säuglinge am Ende jedes Videos auf den angehaltenen Bildschirm konzentrierten. Zwei Gruppen geschulter Beobachter kodierten die Aufmerksamkeit der Kinder.
In früheren Studien fanden Forscher heraus, dass die Dauer des Blicks eines Babys davon abhängt, wie vertraut oder unerwartet eine Situation für sie erscheint.
„Wenn Babys etwas Unerwartetes sehen, sehen sie länger aus“, erklärte Woodward. "Es ist für sie fehl am Platz und sie müssen es verstehen."
Die Antworten der Säuglinge auf die Videos deuteten darauf hin, dass sie überrascht waren, wenn sich Erwachsene, die die gleichen Lebensmittel mochten, negativ zueinander verhielten. Sie waren auch überrascht, als sich Erwachsene, die sich über das Essen nicht einig waren, wie Freunde verhielten.
"Ich war überrascht, dass Babys in diesem Alter so starke Reaktionen zeigten", sagte Woodward.
Die Studie legt nahe, dass Säuglinge bereits im frühen Alter von neun Monaten wissen, dass Erwachsene, die sich einig sind, in anderen Kontexten dazu neigen, freundlich zu handeln. Die Babys sagten voraus, dass Menschen, die ähnlich auf die beiden Lebensmittel reagierten, wahrscheinlich Freunde waren und waren überrascht, als die Videos etwas anderes zeigten.
"Diese Studie wirft Fragen auf, wie Babys darüber nachdenken, wer miteinander auskommt und wer nicht", sagte die Hauptautorin Zoe Liberman, Doktorandin am Institut für Psychologie der Universität von Chicago.
"Eltern werden interessiert sein zu wissen, dass Babys verfolgen, was in der Welt um sie herum vor sich geht, und Rückschlüsse auf soziale Interaktionen ziehen, die uns vor dieser Studie bisher nicht bekannt waren."
Quelle: Journal of Experimental Psychology: Allgemein
