Den Schmerz anderer fühlen - buchstäblich

Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass manche Menschen wirklich Schmerzen empfinden können, wenn sie beobachten, wie anderen etwas Schmerzhaftes passiert.

Die Ermittler sagen, dass dies insbesondere bei Menschen gilt, die an einem komplexen regionalen Schmerzsyndrom (CRPS) leiden, einer behindernden chronischen Schmerzstörung in einem Glied.

Bei CPRS-Patienten können sowohl eigene Bewegungen als auch die Beobachtung der Bewegungen anderer Personen den Schmerz verschlimmern.

Wenn Sie sich verletzen, senden Schmerzrezeptoren im Körper Signale an verschiedene Teile des Gehirns. Infolgedessen treten Schmerzen auf.

Forscher der finnischen Universität Aalto stellten fest, dass CRPS-Patienten in vielen Bereichen, die auf normale körperliche Schmerzen reagieren, eine abnormale Aktivierung aufweisen, wenn sie Schmerzen verspüren, die durch die Beobachtung der Bewegungen anderer Personen verursacht werden.

Somit zeigten die Schmerzen, die die CRPS-Patienten während der Bewegungsbeobachtung verspürten, Ähnlichkeiten mit den „normalen“ Schmerzen, die mit Gewebeschäden verbunden waren.

Die Ermittler stellen fest, dass CPRS eine sehr komplexe Krankheit mit verheerenden chronischen Schmerzen ist. Seine Pathophysiologie ist unvollständig verstanden und es fehlen definitive Biomarker.

Die Entdeckung könnte dazu beitragen, diagnostische und therapeutische Strategien für CRPS-Patienten zu entwickeln, sagte der Neurologe Jaakko Hotta von der Aalto University.

In der Studie analysierten die Forscher funktionelle Magnetresonanzbilder von 13 CRPS-Patienten der oberen Extremitäten und 13 gesunden Kontrollpersonen, die kurze Videos von Handaktionen sahen, beispielsweise eine Hand, die einen Ball mit maximaler Kraft drückte.

Bei den CPRS-Patienten war das Beobachten von Handaktionen mit abnormalen Gehirnaktivierungsmustern verbunden, und eine Musterklassifizierungsanalyse unterschied die Patienten von den gesunden Probanden.

Diese Ergebnisse zeigen, dass CRPS Gehirnbereiche beeinflusst, die sowohl mit der Schmerzverarbeitung als auch mit der motorischen Kontrolle zusammenhängen.

Quelle: Aalto University