Mausstudie: Zahnfleischerkrankungen können Alzheimer auslösen
Eine neue Studie zeigt, dass eine langfristige Exposition gegenüber parodontalen Bakterien bei Mäusen zu Entzündungen und Degenerationen in Gehirnneuronen führt, ähnlich den Auswirkungen der Alzheimer-Krankheit beim Menschen.
Parodontitis ist eine häufige, aber vermeidbare Zahnfleischentzündung, die das den Zahn stützende Weichgewebe und den Knochen schädigt. Wenn das Immunsystem reagiert und Toxine freigesetzt werden, kommt es zu Entzündungen. Ohne Behandlung führt die Infektion schließlich zu Zahnverlust.
Die Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift PLUS EINSlegt nahe, dass Parodontitis ein Auslöser von Alzheimer sein könnte, das derzeit nicht geheilt werden kann.
"Andere Studien haben einen engen Zusammenhang zwischen Parodontitis und kognitiven Beeinträchtigungen gezeigt, aber dies ist die erste Studie, die zeigt, dass die Exposition gegenüber parodontalen Bakterien zur Bildung seniler Plaques führt, die die Entwicklung der bei Alzheimer-Patienten gefundenen Neuropathologie beschleunigen", sagte Dr. Keiko Watanabe, Professor für Parodontologie an der Universität von Illinois am Chicago (UIC) College of Dentistry und entsprechender Autor der Studie.
"Das war eine große Überraschung", sagte Watanabe. "Wir hatten nicht erwartet, dass der parodontale Erreger so viel Einfluss auf das Gehirn haben würde oder dass die Auswirkungen der Alzheimer-Krankheit so sehr ähneln würden."
Um die Wirkung dieser Bakterien auf die Gesundheit des Gehirns zu untersuchen, stellten die Forscher bei 10 Wildtyp-Mäusen eine chronische Parodontitis fest. Eine andere Gruppe von 10 Mäusen diente als Kontrolle. Nach 22 Wochen wiederholter oraler Anwendung der Bakterien auf die Studiengruppe untersuchten die Forscher das Gehirngewebe der Mäuse und verglichen die Gehirngesundheit.
Die Forscher entdeckten, dass die Mäuse, die kontinuierlich den Bakterien ausgesetzt waren, signifikant höhere Mengen an akkumuliertem Amyloid Beta aufwiesen - eine senile Plaque, die im Gehirngewebe von Alzheimer-Patienten gefunden wurde. Die Parodontitis-Mäuse hatten auch mehr Gehirnentzündungen und weniger intakte Neuronen aufgrund von Degeneration.
Diese Ergebnisse wurden weiter durch Amyloid-Beta-Protein-Analyse sowie RNA-Analyse gestützt, die eine stärkere Genexpression zeigte, die mit Entzündung und Degeneration bei Parodontitis-Mäusen verbunden war. DNA von den parodontalen Bakterien wurde auch im Gehirngewebe dieser Mäuse gefunden, und ein bakterielles Protein wurde in ihren Neuronen beobachtet.
"Unsere Daten zeigen nicht nur die Bewegung von Bakterien vom Mund zum Gehirn, sondern auch, dass chronische Infektionen zu neuronalen Effekten führen, die denen von Alzheimer ähneln", sagte Watanabe.
Die Forscher sagen, dass diese Ergebnisse äußerst wichtig sind, auch weil sie ein Wildtyp-Mausmodell verwendeten; Die meisten Mäuse, die zur Untersuchung von Alzheimer verwendet werden, sind transgene Mäuse, die genetisch verändert wurden, um Gene, die mit dem senilen Plaque assoziiert sind, stärker zu exprimieren und die Entwicklung von Alzheimer zu ermöglichen.
"Die Verwendung eines Wildtyp-Mausmodells hat unserer Studie zusätzliche Stärke verliehen, da diese Mäuse nicht auf die Entwicklung der Krankheit vorbereitet waren. Die Verwendung dieses Modells verleiht unseren Erkenntnissen, dass parodontale Bakterien die Entwicklung der Alzheimer-Krankheit ankurbeln können, zusätzliches Gewicht", so Watanabe sagte.
Das Verständnis der Auslöser und Risikofaktoren für die Entwicklung von Alzheimer ist entscheidend für die Entwicklung von Therapien, sagen die Forscher, insbesondere wenn es um sporadische oder spät einsetzende Krankheiten geht, die mehr als 95 Prozent der Fälle ausmachen und weitgehend unbekannte Ursachen haben und Mechanismen.
Während die Ergebnisse für die wissenschaftliche Gemeinschaft von Bedeutung sind, sagte Watanabe, dass es Lektionen für alle gibt.
"Mundhygiene ist ein wichtiger Prädiktor für Krankheiten, einschließlich Krankheiten, die außerhalb des Mundes auftreten", sagte sie. "Menschen können so viel für ihre persönliche Gesundheit tun, indem sie die Mundgesundheit ernst nehmen."
Quelle: Universität von Illinois in Chicago
