Freunde Schlüssel zum Wohlbefinden in der Lebensmitte
Neueren Forschungen zufolge ist es für Männer und Frauen gleichermaßen wichtig, einen großen Freundeskreis zu haben.
Ein Netzwerk von Verwandten ist ebenfalls wichtig - laut einer Studie von mehr als 6.500 Briten, die 1958 geboren wurden, jedoch nur für Männer.
Die Forscher stützen ihre Ergebnisse auf Informationen, die von Teilnehmern der National Child Development Study (NCDS) im Alter von 42, 45 und 50 Jahren gesammelt wurden.
Im Alter von 42 Jahren füllten sie einen Fragebogen mit dem Namen Malaise Inventory aus, um ihr psychisches Wohlbefinden zu messen und Einzelheiten zu ihrer Partnerschaft und ihrem beruflichen Status sowie zum Alter, in dem sie die Vollzeitausbildung verlassen hatten, anzugeben. Die meisten berichten, dass sie die Schule im Alter von 16 Jahren verlassen haben, einen Partner hatten und bei ziemlich guter psychischer Gesundheit waren.
Im Alter von 45 Jahren wurden sie gebeten anzugeben, wie viele Freunde und Verwandte sie einmal im Monat oder öfter getroffen hatten.
Einer von sieben Befragten gab an, keine Kontakte zu Verwandten außerhalb seines unmittelbaren Haushalts zu haben, und etwa jeder zehnte gab an, laut den Forschern keine Freunde zu haben. Vier von zehn Männern und etwa jede dritte Frau gaben an, mehr als sechs Freunde zu haben, die sie regelmäßig sahen.
Die Beschäftigung hatte keinen Einfluss auf die Größe der sozialen Netzwerke, aber die Bildung, so die Forscher.
Männer, die die Vollzeitausbildung im Alter zwischen 17 und 19 Jahren verlassen hatten, hatten mit 45 Prozent weniger Wahrscheinlichkeit ein größeres Verwandtschaftsnetzwerk, während Männer, die bis 20 Jahre oder später blieben, dies mit 60 Prozent weniger Wahrscheinlichkeit taten. Die vergleichbaren Zahlen für Frauen lagen bei 17 Prozent und 60 Prozent.
Der Verbleib in der Vollzeitausbildung nach 16 Jahren verringerte auch das Freundschaftsnetzwerk der Männer, erhöhte jedoch die Zahl der Frauen - um 38 Prozent, wenn sie zwischen 17 und 19 Jahren abreisten, und um 74 Prozent, wenn sie nach dem 20. Lebensjahr abreisten.
Einen Partner zu haben, war laut der Studie auch mit einem größeren Verwandtschaftsnetzwerk verbunden. Alleinstehend zu sein, reduzierte diese Wahrscheinlichkeit für Männer um 31 Prozent und für Frauen um 26 Prozent. Die Forscher stellten jedoch fest, dass dies keine Auswirkungen auf Freundschaftsnetzwerke hatte.
Bei der Beurteilung des psychischen Wohlbefindens der Teilnehmer im Alter von 50 Jahren zeigten die Ergebnisse einen signifikanten Zusammenhang zwischen der Anzahl der Freunde und dem psychischen Wohlbefinden, dessen Auswirkungen für Frauen größer waren.
Im Vergleich zu Personen mit 10 oder mehr regelmäßigen Kontakten waren kleinere Netzwerke von Freunden im Alter von 45 Jahren bei beiden Geschlechtern mit einem signifikant geringeren psychischen Wohlbefinden verbunden.
Diese Ergebnisse waren konsistent, unabhängig davon, ob sie einen Partner oder einen Job hatten oder in der Vergangenheit ein psychisches Problem hatten.
Das psychische Wohlbefinden wurde auch von der Größe der Verwandtschaftsnetzwerke beeinflusst, wenn auch in geringerem Maße als die Freundschaft - aber nur für Männer, so die Studie.
Das psychische Wohlbefinden war besonders schlecht bei Personen ohne Verwandte oder Freunde: Bei Männern waren dies 2,3 Punkte weniger, wenn sie keine Verwandten hatten, und 2,6 Punkte weniger, wenn sie keine Freunde hatten, verglichen mit Personen mit 10 oder mehr regelmäßigen sozialen Kontakten.
Für Frauen hatte der Mangel an Freunden einen noch größeren Einfluss auf das Wohlbefinden. Dies war 4 Punkte niedriger, wenn sie keine Freunde hatten. Ein Mangel an Verwandten hatte jedoch keine emotionalen Auswirkungen.
Die Studie wurde online in der veröffentlicht Journal of Epidemiology and Community Health.
Quelle: BMJ-British Medical Journal
