Fortschrittliche Meditationsforschung mit Bildgebung und Datencodierung
"In den Neurowissenschaften der Achtsamkeit und Meditation besteht eines der Probleme, die wir hatten, darin, die Praktiken nicht von innen nach außen zu verstehen", sagte Dr. Catherine Kerr, Assistenzprofessorin (Forschung) für Familienmedizin und Direktorin für translationale Neurowissenschaften bei Brown Initiative für kontemplative Studien.
"Was wir wirklich brauchen, sind bessere Mechanismen zur Erstellung überprüfbarer Hypothesen - klinisch relevante und erfahrungsrelevante Hypothesen."
Jetzt erhalten Forscher die Werkzeuge, um die von Meditierenden beschriebenen Erfahrungen auf bestimmte Aktivitäten im Gehirn zurückzuführen.
"Wir werden diskutieren, wie dies als allgemeines Instrument für die Entwicklung gezielter psychischer Behandlungen anwendbar ist", sagte der Forscher Juan Santoyo.
„Wir können untersuchen, wie bestimmte Erfahrungen mit bestimmten Mustern der Gehirnaktivität übereinstimmen. Wir wissen, dass bestimmte Muster der Gehirnaktivität mit bestimmten psychiatrischen Störungen verbunden sind. “
Für eine bevorstehende Konferenz wird das Team diese weitreichenden Implikationen mit einer kleinen Unterscheidung versehen: ob sich Meditierende auf ihre Atmungsempfindungen in der Nase oder im Bauch konzentrieren. Die beiden Meditationstechniken stammen aus unterschiedlichen ostasiatischen Traditionen.
Interessanterweise zeigten sorgfältig codierte Erfahrungsdaten, die von den Forschern gesammelt wurden, dass die beiden Techniken bei studentischen Meditierenden signifikant unterschiedliche mentale Zustände hervorriefen.
"Wir fanden heraus, dass sich die Erfahrungsbeschreibungen der Schüler, wenn sie sich auf den Atem im Bauch konzentrierten, auf bestimmte somatische Bereiche und Körperempfindungen konzentrierten", so die Forscher.
"Wenn die Schüler während der Meditation Übungserfahrungen im Zusammenhang mit einem Fokus auf die Nase beschrieben, neigten sie dazu, eine Qualität des Geistes zu beschreiben, insbesondere, wie sich ihre Aufmerksamkeit" anfühlte ", als sie sie spürten."
Die Fähigkeit, eine strenge Unterscheidung zwischen den Erfahrungen zu treffen, ergab sich nicht nur aus der zufälligen Zuordnung von meditierenden Schülern zu zwei Gruppen - eine auf die Nase und eine auf den Bauch -, sondern auch aus der Verwendung von zwei unabhängigen Programmierern, um standardisierte Analysen der Tagebucheinträge durchzuführen Studenten sofort nach dem Meditieren gemacht.
Diese Art der strukturierten Kodierung selbstberichteter persönlicher Erfahrungen wird als "Grounded Theory Methodology" bezeichnet. Santoyos Anwendung auf Meditation ermöglicht die Bildung von Hypothesen.
Zum Beispiel sagte Kerr: „Basierend auf den vorwiegend somatischen Beschreibungen der Achtsamkeitserfahrung, die von der bauchfokussierten Gruppe angeboten werden, würden wir erwarten, dass es in dieser Gruppe eine fortlaufendere funktionelle Konnektivität im Ruhezustand über verschiedene Teile einer großen Gehirnregion hinweg gibt Die Insula, die viszerale, somatische Empfindungen codiert und auch die emotionalen Aspekte sogenannter „Bauchgefühle“ ausliest. “
Die Ermittler sagen, dass der nächste Schritt darin besteht, die codierten Erfahrungsdaten mit Daten aus dem Gehirn selbst zu korrelieren.
Ein Forscherteam unter der Leitung von Kathleen Garrison an der Yale University, darunter Santoyo und Kerr, hat genau das in einem Artikel in getan Grenzen der menschlichen Neurowissenschaften.
Das Team arbeitete mit erfahrenen Meditierenden zusammen, um die mentalen Zustände, die sie während der Achtsamkeit beschrieben hatten, mit gleichzeitiger Aktivität im posterioren cingulären Cortex (PCC) zu korrelieren. Sie haben dies mit einer funktionellen Magnetresonanztomographie in Echtzeit gemessen.
Sie stellten fest, dass Meditierende verschiedener Traditionen, die während ihrer Meditation Gefühle von „mühelosem Tun“ und „ungestörtem Bewusstsein“ berichteten, ihre PCC wenig Aktivität zeigten, aber als sie berichteten, dass sie sich abgelenkt fühlten und achtsam arbeiten mussten, war ihre PCC signifikant aktiver.
Angesichts der Möglichkeit, Echtzeit-Feedback zu ihrer PCC-Aktivität zu beobachten, konnten einige Meditierende sogar das Aktivitätsniveau dort kontrollieren.
"Sie können diese beiden Phänomene zusammen beobachten und herausfinden, wie sie sich gegenseitig bestimmen", sagte Santoyo.
"Innerhalb von 10 einminütigen Sitzungen konnten sie bestimmte Strategien entwickeln, um eine bestimmte Erfahrung hervorzurufen und das Signal zu steuern."
Quelle: Brown University
