Schlafentzug hat schwerwiegende Folgen

Die Fähigkeit, in Situationen mit hohem Einsatz in der realen Welt die richtige Aktion auszuführen, hängt häufig davon ab, ob eine Person ausreichend Schlaf erhalten hat.

In einer neuen Studie haben Forscher der Washington State University (WSU) ein Laborexperiment erstellt, das simuliert, wie sich Schlafverlust auf wesentliche Aspekte der Entscheidungsfindung unter dringenden Bedingungen auswirkt.

Ihre Ergebnisse liefern ein neues Verständnis dafür, wie Ärzte, Ersthelfer, Militärangehörige und andere in einer Krisensituation katastrophale Entscheidungen treffen können, wenn sie längere Zeit ohne Schlaf bleiben.

Die Forschung wurde kürzlich in der Zeitschrift veröffentlicht Schlaf.

In der Studie erstellten WSU-Forscher ein Laborexperiment, das simuliert, wie sich Schlafverlust auf wichtige Aspekte der Entscheidungsfindung in kritischen Situationen auswirkt.

Hintergrundforschung entdeckte viele Beispiele für die manchmal verheerenden Folgen von Menschen, die ohne ausreichenden Schlaf arbeiten. Untersuchungen zur Kernschmelze des Kernkraftwerks Tschernobyl in der Ukraine, zur Erdung des Öltankers Exxon Valdez und zur Explosion des Space Shuttles Challenger kamen zu dem Schluss, dass Betreiber mit Schlafmangel eine Rolle bei der Verursachung der Unfälle spielten.

Ein seit langem bestehendes Rätsel für Schlafwissenschaftler besteht darin, eine kontrollierte Laborsituation zu schaffen, die die Umstände ausreichend simuliert, die zu schweren Fehlern in der realen Beurteilung führen. Frühere Laboruntersuchungen haben durchweg gezeigt, dass Schlafverlust die Aufmerksamkeit beeinträchtigt, aber seine Auswirkungen auf anspruchsvolle Kognitionstests wie die Entscheidungsfindung schienen relativ gering zu sein.

"Es gab also eine Trennung zwischen der Entscheidungsfindung im Labor, wo die Auswirkungen des Schlafverlusts minimal zu sein schienen, und der Entscheidungsfindung in der realen Welt, in der Schlafverlust zu großen Problemen führen kann", sagte Paul Whitney, stellvertretender Dekan der WSU und Professor für Psychologie.

"Unser Ziel war es, die Lücke zu schließen und die wesentlichen Elemente der realen Entscheidungsfindung in einem Laborexperiment zu erfassen."

Eine entscheidende Determinante für eine korrekte Entscheidung ist die Anpassung einer Person an das Feedback.

In einem natürlichen Kontext ist die Entscheidungsfindung ein dynamischer Prozess, bei dem eine Person lernen muss, was in der Nähe aufgrund ihrer Handlungen und sich ändernden Umstände vor sich geht. Ein Chirurg kann beispielsweise mitten in einem Eingriff eine Veränderung der Vitalfunktionen eines Patienten feststellen. Der Chirurg kann dann anhand dieses Feedbacks eine bessere Vorgehensweise festlegen.

"Ein neuartiger Aspekt dieser Studie war die Verwendung einer einfachen Laboraufgabe, die den wesentlichen Aspekt der Entscheidungsfindung in der Praxis der Anpassung an neue Informationen in einer sich ändernden Situation erfasst", sagte John Hinson, Professor für Psychologie.

"Frühere Studien zu Schlafverlust und Entscheidungsfindung haben nicht erkannt, wie wichtig die Anpassung an sich ändernde Umstände ist, um festzustellen, wann Schlafverlust zu Entscheidungsfehlern führen wird."

Whitney, Hinson und Hans Van Dongen, Direktor des WSU-Forschungszentrums für Schlaf und Leistung an der WSU Spokane, rekrutierten zusammen mit Melinda Jackson, jetzt an der RMIT-Universität in Victoria, Australien, 26 gesunde Erwachsene, um an ihrer am Spokane durchgeführten Studie teilzunehmen Schlafzentrum.

Dreizehn der Teilnehmer wurden nach dem Zufallsprinzip ausgewählt, zwei Tage nach Beginn der Studie 62 Stunden ohne Schlaf zu verbringen, während die andere Hälfte der Gruppe sich ausruhen durfte.

Sechs Tage und Nächte lang lebten die Teilnehmer in einem hotelähnlichen Labor, in dem sie eine speziell entwickelte Umkehrlernaufgabe durchführten, um ihre Fähigkeit zu testen, Feedback als Leitfaden für zukünftige Entscheidungen zu verwenden.

In der Aufgabe wurde den Probanden eine Reihe von Zahlen gezeigt, denen, die ihnen unbekannt waren, entweder ein "Go" -Wert (Antwort) oder ein "No Go" -Wert (Nichtantwort) zugewiesen wurde. Sie hatten weniger als eine Sekunde Zeit, um zu entscheiden, ob sie auf jede angezeigte Nummer antworten sollten oder nicht.

Jedes Mal, wenn sie eine Zahl mit einem "go" -Wert korrekt identifizierten, erhielten sie eine fiktive Geldbelohnung. Fehler führten zu einem Verlust.

Nach einer Weile fingen sowohl die Gruppe mit Schlafentzug als auch die Kontrollen an, sich durchzusetzen und wählten die richtigen Zahlen aus. Dann kam der schwierige Teil. Die Forscher kehrten die Eventualitäten um, so dass die Teilnehmer eine Antwort auf die "Go" -Nummern zurückhalten und auf die "No Go" -Nummern antworten mussten.

Der Wechsel verwirrte die Teilnehmer mit Schlafentzug. Selbst nachdem 40 Zahlen mit umgekehrten Eventualverbindlichkeiten angezeigt wurden, hatten sie fast keinen Erfolg. Auf der anderen Seite würden die ausgeruhten Teilnehmer den Schalter innerhalb von acht bis 16 Nummern erreichen.

Die Forscher fanden heraus, dass Schlafverlust zu Entscheidungen führen kann, die außerhalb der bewussten Kontrolle liegen. Zum Beispiel zeigten die Daten, dass Schlafverlust, egal wie sehr eine Person die richtige Wahl treffen möchte, dem Gehirn etwas antut, das es einfach daran hindert, Feedback effektiv zu nutzen.

Infolgedessen bietet die Studie ein neues Instrument zur Untersuchung, wie Schlafentzug in realen Situationen, in denen Informationen im Laufe der Zeit auftauchen, zu Entscheidungsfehlern führt.

"Menschen in Umgebungen mit hohen Einsätzen werden für ihre Handlungen zur Rechenschaft gezogen, wenn sie wie alle anderen müde sind", sagte Van Dongen. "Wir wissen jetzt jedoch, dass sein Gehirn bei Schlafentzug einfach kein Feedback von seinen Handlungen und sich ändernden Umständen verarbeiten kann.

"Unsere Ergebnisse zeigen, dass es ein inhärent riskantes Geschäft ist, Menschen mit Schlafmangel in eine gefährliche Umgebung zu bringen, was eine Reihe von medizinischen, rechtlichen und finanziellen Auswirkungen hat", sagte er.

Quelle: Washington State University