Rauchen, starkes Trinken beschleunigen den Alterungsprozess
Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Zigarettenrauchen und starker Alkoholkonsum zelluläre DNA-Veränderungen verursachen, die das biologische Altern beschleunigen.
Insbesondere fanden die Forscher heraus, dass das Verhalten epigenetische Veränderungen der DNA verursachte. Die Forschung wurde auf der Jahrestagung 2015 der American Society of Human Genetics (ASHG) in Baltimore vorgestellt.
Robert A. Philibert, M. D., Ph.D., und Kollegen an der Universität von Iowa und anderen Institutionen analysierten Muster der DNA-Methylierung, einer molekularen Modifikation der DNA, die beeinflusst, wann und wie stark ein Gen exprimiert wird.
Frühere Untersuchungen hatten gezeigt, dass sich Methylierungsmuster auf vorhersehbare Weise ändern, wenn Menschen älter werden, sowie als Reaktion auf Umwelteinflüsse wie Zigarettenrauch und Alkohol.
In diesen früheren Studien identifizierte Philiberts Labor zwei spezifische Stellen im Genom, an denen Methylierungsniveaus in hohem Maße mit Rauchen und Alkoholkonsum assoziiert waren.
Tatsächlich waren die DNA-Veränderungen an diesen beiden Standorten ein besseres Maß für den Substanzkonsum als die von Menschen selbst gemeldeten Schätzungen.
In der aktuellen Studie verwendeten die Doktoranden Meeshanthini Dogan, M.S. und Philibert Methylierungsniveaus als Proxy für den Tabak- und Alkoholkonsum.
Sie schätzten das biologische Alter jeder Person anhand einer zuvor validierten epigenetischen „Uhr“ basierend auf den Methylierungsniveaus an 71 Stellen im Genom. Dann berechneten sie den Unterschied zwischen biologischem und chronologischem Alter und bewerteten die Beziehung zwischen Tabak- und Alkoholkonsum und vorzeitigem Altern.
Sie fanden heraus, dass alle Rauchexpositionen mit einer signifikant vorzeitigen Alterung verbunden waren. Interessanterweise korrelierte mäßiger Alkoholkonsum - etwa ein bis zwei Getränke pro Tag - mit dem gesündesten Altern, während ein sehr niedriger und hoher Konsum mit einem beschleunigten Altern verbunden war.
"Mit diesen neuen Tools können wir das Rauchen und den Alkoholkonsum objektiv überwachen und ihre Auswirkungen quantitativ verstehen", sagte Frau Dogan.
"Darüber hinaus könnten unsere Methoden verwendet werden, um zusätzliche Daten zu analysieren, was bedeutet, dass vorhandene Daten verwendet werden können, um neue Muster zu identifizieren, und dass alle diese Ergebnisse leicht verglichen werden können."
"Die Möglichkeit, zukünftige Raucher und Konsumenten von starkem Alkoholkonsum in jungen Jahren objektiv zu identifizieren, bevor größere Gesundheitsprobleme auftreten, kann Anbietern und Ärzten des öffentlichen Gesundheitswesens helfen, zukünftige Probleme zu vermeiden, die Lebensqualität zu verbessern und spätere medizinische Kosten zu senken", fügte Philibert hinzu.
Der nächste Schritt der Forscher besteht darin, die Details zu klären, wie sich Methylierungsmuster als Reaktion auf Änderungen des Lebensstils im Laufe des Lebens ändern, damit ihre Bewertungen aussagekräftiger sind.
"Zum Beispiel möchten wir untersuchen, wie sich die Intensität des aktuellen Tabak- und Alkoholkonsums und der kumulative Konsum während eines Lebens auf die Methylierung auswirken, einschließlich dessen, was passiert, wenn eine Person mit dem Rauchen oder Trinken aufhört", sagte Dogan.
"Indem wir klären, an welchem Punkt die epigenetischen Veränderungen schwieriger zu stoppen oder umzukehren sind, können wir Entscheidungen darüber treffen, wie wir die begrenzten Ressourcen für die öffentliche Gesundheit am besten nutzen können."
Quelle: Amerikanische Gesellschaft für Humangenetik (ASHG)
