Gehen kann das geistige Altern verlangsamen
Forscher der medizinischen Fakultät der Universität von Pittsburgh fanden heraus, dass das Gehen von fünf Meilen pro Woche die Gehirnstruktur bei Menschen mit Alzheimer und MCI über 10 Jahre schützt.
Der Befund war in Bereichen der wichtigsten Gedächtnis- und Lernzentren des Gehirns besonders ausgeprägt, sagte der leitende Ermittler Cyrus A. Raji, Ph.D. "Wir haben auch festgestellt, dass diese Menschen über fünf Jahre einen langsameren Rückgang des Gedächtnisverlusts hatten."
Die Alzheimer-Krankheit ist eine irreversible, fortschreitende Gehirnkrankheit, die langsam das Gedächtnis und die kognitiven Fähigkeiten zerstört. Laut dem National Institute on Aging leiden zwischen 2,4 und 5,1 Millionen Amerikaner an Alzheimer.
Aufgrund der aktuellen Bevölkerungsentwicklung wird diese Zahl in den nächsten zehn Jahren voraussichtlich erheblich zunehmen.
In Fällen von MCI hat eine Person kognitive oder Gedächtnisprobleme, die über den typischen altersbedingten Gedächtnisverlust hinausgehen, jedoch noch nicht so schwerwiegend sind wie bei der Alzheimer-Krankheit. Etwa die Hälfte der Menschen mit leichten kognitiven Beeinträchtigungen erreicht die Diagnose einer ausgewachsenen Alzheimer-Krankheit.
"Da eine Heilung von Alzheimer noch nicht Realität ist, hoffen wir, Wege zu finden, um das Fortschreiten oder die Symptome von Krankheiten bei Menschen zu lindern, die bereits kognitiv beeinträchtigt sind", fügte Dr. Raji hinzu.
Für die laufende Studie analysierten die Forscher die Beziehung zwischen körperlicher Aktivität und Gehirnstruktur bei 426 Menschen, darunter 299 gesunde Erwachsene und 127 kognitiv beeinträchtigte Erwachsene, bestehend aus 83 Erwachsenen mit MCI und 44 Erwachsenen mit Alzheimer-Demenz.
Die Patienten wurden aus der Studie zur kardiovaskulären Gesundheit rekrutiert. Die Forscher überwachten, wie weit jeder der Patienten in einer Woche ging. Nach 10 Jahren wurden alle Patienten einer 3-D-MRT-Untersuchung unterzogen, um Veränderungen des Gehirnvolumens zu identifizieren, was ein wichtiges Zeichen für das Gehirn ist, bemerkte Dr. Raji.
„Wenn es abnimmt, bedeutet das, dass Gehirnzellen sterben. Aber wenn es höher bleibt, bleibt die Gesundheit des Gehirns erhalten. “
Darüber hinaus erhielten die Patienten die Mini-Mental-State-Prüfung (MMSE), um den kognitiven Rückgang über fünf Jahre zu verfolgen. Die körperlichen Aktivitäten korrelierten mit den MRT- und MMSE-Ergebnissen. Die Analyse wurde an Alter, Geschlecht, Körperfettzusammensetzung, Kopfgröße, Bildung und andere Faktoren angepasst.
Die Ergebnisse zeigten auf der ganzen Linie, dass größere Mengen an körperlicher Aktivität mit einem größeren Gehirnvolumen verbunden waren.
Kognitiv beeinträchtigte Menschen mussten mindestens 58 Häuserblocks oder ungefähr fünf Meilen pro Woche laufen, um das Gehirnvolumen aufrechtzuerhalten und den kognitiven Verfall zu verlangsamen. Die gesunden Erwachsenen mussten mindestens 72 Stadtblöcke oder sechs Meilen pro Woche laufen, um das Gehirnvolumen aufrechtzuerhalten und das Risiko eines kognitiven Rückgangs signifikant zu verringern.
Über einen Zeitraum von fünf Jahren sanken die MMSE-Werte bei kognitiv beeinträchtigten Patienten, die sich nicht ausreichend körperlich betätigten, um durchschnittlich fünf Punkte, verglichen mit einem Rückgang von nur einem Punkt bei Patienten, die die Anforderungen an körperliche Aktivität erfüllten.
"Alzheimer ist eine verheerende Krankheit, und leider ist Gehen keine Heilung", fügte Dr. Raji hinzu. "Aber das Gehen kann die Widerstandsfähigkeit Ihres Gehirns gegen die Krankheit verbessern und den Gedächtnisverlust im Laufe der Zeit verringern."
Quelle: Universität von Pittsburgh
