Wissenschaftler entwickeln ein Instrument zur Messung des Alterns bei jungen Erwachsenen

Ein Team internationaler Forscher hat eine Methode entwickelt, mit der festgestellt wird, ob eine jüngere Person ein normales, vorzeitiges oder weniger als erwartetes physiologisches Altern aufweist.

In der Vergangenheit wurde diese jüngere Bevölkerungskohortenpopulation in Alterungsstudien nicht bewertet.

Forscher aus den USA, Großbritannien, Israel und Neuseeland arbeiteten mit Studienteilnehmern im Alter von 26 bis 38 Jahren. Es wurden Datenmarker identifiziert, die bestimmen, ob Menschen schneller oder langsamer altern als ihre Altersgenossen. Diese Faktoren werden verwendet, um sowohl das biologische Alter einer Person als auch ihre Alterungsrate zu quantifizieren.

Wie in einem Artikel in der veröffentlicht Verfahren der Nationalen Akademie der WissenschaftenDie Forscher zeigten, dass das biologische Alter einer Person selbst bei jungen Erwachsenen um viele Jahre von ihrem tatsächlichen chronologischen Alter abweichen kann.

Beispielsweise wurde bei den 38-Jährigen festgestellt, dass das biologische Alter der Teilnehmer zwischen unter 30 Jahren und fast 60 Jahren liegt. Dies bedeutet, dass das biologische Alter einiger Teilnehmer mehr als 20 Jahre älter war als in ihren Geburtsurkunden angegeben.

"Diese Studie zeigt, dass altersbedingte Rückgänge bereits bei jungen Erwachsenen auftreten, die Jahrzehnte von der Entwicklung altersbedingter Krankheiten entfernt sind, und dass wir dies messen können", sagte Dr. Salomon Israel, Forscher und Dozent an der Hebrew University of Jerusalems Abteilung für Psychologie und Mitautor der Studie.

Die Daten stammen aus der Dunedin-Studie, einer Langzeit-Gesundheitsstudie in Neuseeland, in der nach Hinweisen auf den Alterungsprozess gesucht wird. Die Studie verfolgt über tausend Menschen, die 1972-73 von der Geburt bis heute geboren wurden, unter Verwendung von Gesundheitsmaßnahmen wie Blutdruck, Leberfunktion und Interviews.

Im Rahmen der regelmäßigen Neubewertung der Studienpopulation im Jahr 2011 hat das Team die Funktionen von Nieren, Leber, Lunge, Stoffwechsel und Immunsystem gemessen. Sie maßen auch HDL-Cholesterin, kardiorespiratorische Fitness, Lungenfunktion und die Länge der Telomere - Schutzkappen am Ende von Chromosomen, von denen festgestellt wurde, dass sie sich mit dem Alter verkürzen.

In der Studie wurden auch die Zahngesundheit und der Zustand der winzigen Blutgefäße im Augenhintergrund gemessen, ein Ersatz für die Blutgefäße des Gehirns.

Basierend auf einer Teilmenge dieser Biomarker bestimmte das Forschungsteam für jeden Teilnehmer ein biologisches Alter. Die Forscher untersuchten dann 18 Biomarker, die gemessen wurden, als die Teilnehmer 26 Jahre alt waren, und erneut, als sie 32 und 38 Jahre alt waren. Daraus zeichneten sie eine Steigung für jede Variable, und dann wurden die 18 Steigungen für jedes untersuchte Subjekt hinzugefügt, um zu bestimmen das Alterungstempo dieser Person.

Die meisten Teilnehmer hatten eine Alterungsrate von einem Jahr pro Jahr, andere altern jedoch bis zu drei Jahre pro chronologischem Jahr. Viele altern mit null Jahren pro Jahr und bleiben tatsächlich jünger als sie.

Wie das Team erwartet hatte, schienen diejenigen, die im Alter von 38 Jahren biologisch älter waren, auch schneller zu altern. Ein biologisches Alter von 40 Jahren bedeutete beispielsweise, dass die Person in den 12 Jahren, die in der Studie untersucht wurden, mit einer Rate von 1,2 Jahren pro Jahr alterte.

Studienteilnehmer, die im Bereich des biologischen Alterns fortgeschrittener zu sein schienen, erzielten schlechtere Ergebnisse bei Tests, die normalerweise an Personen über 60 durchgeführt wurden, einschließlich Tests des Gleichgewichts und der Koordination sowie der Lösung unbekannter Probleme. Die biologisch älteren Personen gaben auch an, mehr Schwierigkeiten mit der körperlichen Funktionsfähigkeit zu haben als ihre Altersgenossen, beispielsweise das Treppensteigen.

Als zusätzliche Maßnahme baten die Forscher Studenten der Duke University, Gesichtsfotos der im Alter von 38 Jahren aufgenommenen Studienteilnehmer zu bewerten und zu bewerten, wie jung oder alt sie erschienen. Auch hier erschienen die Teilnehmer, die innen biologisch älter waren, den Studenten älter.

"Wir haben uns vorgenommen, das Altern bei diesen relativ jungen Menschen zu messen", sagte Dr. Dan Belsky, Assistenzprofessor für Geriatrie am Center for Aging der Duke University und Erstautor der Studie. "Die meisten Studien zum Altern befassen sich mit Senioren, aber wenn wir altersbedingte Krankheiten verhindern wollen, müssen wir mit dem Studium des Alterns bei jungen Menschen beginnen."

"Das gibt uns Hoffnung, dass die Medizin das Altern verlangsamen und den Menschen gesündere aktive Jahre ermöglichen kann", sagte Dr. Terrie Moffitt, Professorin für Psychologie und Neurowissenschaften bei Duke und leitende Autorin der Studie.

Das ultimative Ziel ist es, in den Alterungsprozess selbst eingreifen zu können, anstatt Killer wie Herzkrankheiten oder Krebs isoliert anzugehen.

„Das beschleunigte Altern bei jungen Erwachsenen sagt die Symptome des fortgeschrittenen Alterns voraus, die wir bei älteren Erwachsenen sehen: Defizite in der kognitiven und körperlichen Funktion, Gesundheitsgefühle und sogar ein älteres Erscheinungsbild. Die Fähigkeit zu messen, wie schnell ein junger Mensch altert, könnte es uns in Zukunft ermöglichen, Maßnahmen zu ergreifen, die das Altern verlangsamen oder auf bestimmte Krankheiten abzielen “, sagte das Israel der Hebräischen Universität.

Quelle: Hebräische Universität