Therapiehunde können den Stress von College-Studenten lindern

Eine neue Studie der University of British Columbia (UBC) zeigt, dass ein Einzelgespräch mit einem Therapiehund dazu beitragen kann, das Wohlbefinden der Schüler zu verbessern.

Einige glauben, dass College-Studenten mehr als je zuvor gestresst sind. Daher verfolgen akademische Zentren proaktive Strategien, um den Studenten gesunde Wege zu bieten.

"Therapiehundesitzungen werden auf Universitätsgeländen immer beliebter, aber es gibt überraschend wenig Forschung darüber, wie sehr die Teilnahme an einer einzelnen Therapiehundesitzung tatsächlich den Studenten hilft", sagte Emma Ward-Griffin, die Hauptautorin und wissenschaftliche Mitarbeiterin der Studie in die UBC-Abteilung für Psychologie.

"Unsere Ergebnisse legen nahe, dass Therapiehundesitzungen einen messbaren, positiven Effekt auf das Wohlbefinden von Universitätsstudenten haben, insbesondere auf Stressabbau und Negativitätsgefühle."

In der Studie befragten die Forscher 246 Studenten, bevor und nachdem sie Zeit in einer Drop-In-Therapiehundesitzung verbracht hatten. Die Schüler konnten während der Sitzungen mit sieben bis zwölf Hundebegleitern streicheln, kuscheln und plaudern. Sie füllten auch unmittelbar vor und nach der Sitzung und erneut etwa 10 Stunden später Fragebögen aus.

Die Forscher fanden heraus, dass die Teilnehmer unmittelbar nach der Sitzung eine signifikante Verringerung des Stress sowie eine Steigerung des Glücks und der Energie berichteten, verglichen mit einer Kontrollgruppe von Studenten, die keine Zeit bei einer Therapiehundesitzung verbrachten. Während Glücksgefühle und Lebenszufriedenheit nicht von Dauer zu sein schienen, taten dies einige Effekte.

Die Studie erscheint in Stress und Gesundheit.

"Die Ergebnisse waren bemerkenswert", sagte Dr. Stanley Coren, Co-Autor der Studie und emeritierter Professor für Psychologie an der UBC.

"Wir stellten fest, dass die Schüler auch 10 Stunden später noch etwas weniger negative Emotionen berichteten, sich stärker unterstützt und weniger gestresst fühlten als Schüler, die nicht an der Therapiehundesitzung teilnahmen."

Während frühere Untersuchungen darauf hinwiesen, dass Studentinnen mehr von Therapiehundesitzungen profitieren als männliche Studenten, stellten die Forscher fest, dass die Vorteile in dieser Studie gleichmäßig auf beide Geschlechter verteilt waren.

Da die starken positiven Auswirkungen der Therapiehundesitzung nur von kurzer Dauer waren, kamen die Forscher zu dem Schluss, dass die Universitäten ermutigt werden sollten, sie in Zeiten erhöhten Stresses anzubieten.

"Diese Sitzungen bieten den Studenten kurzfristig eindeutig Vorteile. Wir sind daher der Meinung, dass die Universitäten versuchen sollten, sie in besonders stressigen Zeiten zu planen, z. B. in Prüfungsperioden", sagte Dr. Frances Chen, leitende Autorin der Studie und Assistenzprofessorin von Psychologie an der UBC.

"Sogar Therapiehunde in der Nähe zu haben, während die Schüler an ihren Aufgaben außerhalb des Unterrichts arbeiten, könnte hilfreich sein."

Die Therapiehundesitzungen wurden in Zusammenarbeit mit der Alma Mater Society von UBC und Vancouver ecoVillage organisiert, einer gemeinnützigen Organisation, die therapeutische Dienstleistungen einschließlich Therapiehundesitzungen und Wellnessdienste für psychische Gesundheit anbietet.

Quelle: Universität von British Columbia