Tierstudie: Pubertäre Hormone können das Verhalten von Jugendlichen nicht beeinflussen

In einer neuen Nagetierstudie stellten Forscher der Universität Buffalo fest, dass biologische Veränderungen, die mit der Pubertät und der Transformation des Sozialverhaltens während der Pubertät einhergehen, einfach gleichzeitig auftreten und keine Ursache-Wirkungs-Beziehung darstellen.

„Veränderungen im Sozialverhalten während der Pubertät scheinen unabhängig von Pubertätshormonen zu sein. Sie werden nicht durch die Pubertät ausgelöst, daher können wir die Hormone nicht beschuldigen “, sagte Dr. Matthew Paul, Assistenzprofessor am Institut für Psychologie der UB.

Paul ist Hauptautor des Papiers, das in der Zeitschrift erscheint Aktuelle Biologie.

Es ist schwierig, die durch die Pubertät ausgelösten jugendlichen Veränderungen von denen zu trennen, die nicht mit der Pubertät zusammenhängen, da Pubertät und Adoleszenz gleichzeitig auftreten. Um den Verein zu entwirren, verwendeten Paul und seine Mitarbeiter ein saisonal züchtendes Tiermodell.

„Pubertät und Jugend finden gleichzeitig statt. Wenn Sie also wissen möchten, ob eines das andere verursacht, muss eines der Elemente verschoben werden. Wir haben keine Möglichkeit, dies bei einem Menschen zu tun, aber wir haben einen Weg gefunden, dies mit sibirischen Hamstern zu tun “, sagt Paul.

Sein neues Modell, das in der Studie mit den Co-Autoren Dr. Clemens Probst, einem Wissenschaftler am Massachusetts General Hospital, Dr. Geert de Vries, einem Professor an der Georgia State University, und Lauren Brown, einer UB-Doktorandin, erklärt wurde, vermittelt ein grundlegendes Verständnis das gab es bisher nicht für das, was die soziale Entwicklung von Jugendlichen antreibt.

Die Adoleszenz ist eine kritische Entwicklungsphase für den Einzelnen, sagte Paul. Komplexes Denken entwickelt sich; viele psychische Störungen treten auf; und es ist mit dem Beginn von Risikoverhalten wie Drogenkonsum verbunden.

Für das soziale Verhalten ist es eine Zeit, in der sich der Fokus der sozialen Beziehungen von Kindern von der Familie auf Gleichaltrige verlagert. Mit anderen Worten, Teenager hören auf, mit Mama und Papa rumhängen zu wollen. In der Vergangenheit wurde allgemein angenommen, dass diese Veränderungen auf einen Anstieg der Gonadenhormone in der Pubertät zurückzuführen sind.

"Wir haben hier einen neuen Weg gefunden, um die Frage zu stellen, wie die Pubertät eine Rolle bei der Entwicklung von Jugendlichen spielt, einen neuen Weg, um festzustellen, welche Entwicklungsänderungen Pubertätshormone auslösen und welche nicht."

Die neuen Erkenntnisse legen nahe, dass Pubertät und Adoleszenz, obwohl sie im Gespräch austauschbar und biologisch verwendet werden, zwei unterschiedliche Prozesse sind.

Die Pubertät ist der Prozess, durch den Individuen die Fähigkeit entwickeln, sich zu reproduzieren. Auslöser ist die Aktivierung der Fortpflanzungsachse, die für die Entwicklung der Fortpflanzungsfähigkeit, das Auftreten sekundärer Geschlechtsmerkmale und den Anstieg der Gonadenhormone verantwortlich ist.

Die Adoleszenz ist breiter. Es umfasst die Pubertät, aber auch kognitive, soziale und emotionale Veränderungen, die während der Teenagerjahre auftreten.

Da Pubertät und Adoleszenz gleichzeitig auftreten, hat die Beantwortung der grundlegenden Frage, ob die Pubertät nicht reproduktive Verhaltensänderungen bei Jugendlichen verursacht oder nur mit diesen zusammenfällt, die Forscher bisher verwirrt.
Mit einer saisonalen Brutart wie sibirischen Hamstern konnte Paul den Zeitpunkt der Pubertät kontrollieren.

Sibirische Hamster, die zu Beginn der Brutzeit (wenn die Tage lang sind) geboren wurden, durchlaufen schnell die Pubertät, um in diesem Jahr zu züchten. Diejenigen, die spät in der Brutzeit geboren werden (wenn die Tage kürzer sind), erleben eine Verzögerung in der Pubertät, um nicht mitten im Winter zu gebären.

Die Kontrolle der Lichtmenge, die ein Hamster im Labor erhält, verzögert die Pubertät, die für Hamster mit „langem Tag“ etwa 30 Tage und für Hamster mit „kurzem Tag“ etwa 100 Tage oder später beträgt.

Da zwei Gruppen zu unterschiedlichen Zeiten die Pubertät durchlaufen, kann Paul nun Verhaltensänderungen in jeder Gruppe beobachten, um festzustellen, ob diese Änderungen immer an die Pubertät gebunden sind. In dieser Studie untersuchten sie den Übergang vom Spielkampf zur sozialen Dominanz. Dies ist ein wichtiger Schritt für diese jungen Tiere, um ihr Zuhause zu verlassen und ihr eigenes Territorium zu finden (auch als Zerstreuung bezeichnet).

"Spiel ist ein wichtiges Verhalten bei vielen Arten, insbesondere bei Säugetieren", sagte Paul. "Es ist evolutionär konserviert, was bedeutet, dass es nicht von einem gemeinsamen Vorfahren verloren gegangen ist, da Arten im Evolutionsbaum voneinander abgebrochen sind. Da das Spiel bei so vielen Arten zum Ausdruck kommt, hat es wahrscheinlich eine wichtige Funktion, auch beim Menschen.

"Es deutet auch darauf hin, dass das, was wir von unseren Hamstern lernen, wahrscheinlich für viele andere Arten zutreffen wird."

Wenn Pubertätshormone für die Verlagerung vom Spiel zur Dominanz verantwortlich wären, würde dieser Übergang bei Langtaghamstern früh und bei Kurztaghamstern spät erfolgen. immer zusammen mit der Pubertät. Paulus stellte jedoch fest, dass der Übergang für beide Gruppen zur gleichen Zeit erfolgte, unabhängig davon, wann sie die Pubertät durchliefen. Für die Kurztagshamster war der Übergang bereits vor Beginn der Pubertät abgeschlossen.

„Dies ist ein überraschender Befund, da wir der Meinung sind, dass Pubertätshormone für die Veränderungen verantwortlich sind, die wir während der Pubertät beobachten. Unsere Untersuchungen legen jedoch etwas anderes nahe “, sagte Paul.

"Diese Erkenntnisse sind auch wichtig für die psychische Gesundheit von Jugendlichen. Das Verständnis der zugrunde liegenden Mechanismen, die für die Entwicklung von Jugendlichen verantwortlich sind, wird Aufschluss darüber geben, warum in dieser Lebenszeit so viele psychische Störungen auftreten."

Quelle: Universität von Buffalo