Emotionen können gelernt werden, nicht angeboren

Ein provokatives neues Papier legt nahe, dass Emotionen nicht von Natur aus in unser Gehirn programmiert sind, sondern kognitive Zustände, die sich aus dem Sammeln von Informationen ergeben.

Joseph LeDoux, Professor an der New York University, Autor von „The Emotional Brain“, und Dr. Richard Brown, Professor an der City University of New York, gehen davon aus, dass bewusste Erfahrungen unabhängig von ihrem Inhalt aus einem System im Gehirn stammen.

"Insbesondere sind die Unterschiede zwischen emotionalen und nicht-emotionalen Zuständen die Arten von Eingaben, die von einem allgemeinen kortikalen Kognitionsnetzwerk verarbeitet werden, einem Netzwerk, das für bewusste Erfahrungen wesentlich ist", sagte LeDoux.

Infolgedessen stellen LeDoux und Brown fest, dass „die Gehirnmechanismen, die bewusste emotionale Gefühle hervorrufen, sich nicht grundlegend von denen unterscheiden, die wahrnehmungsbewusste Erfahrungen hervorrufen.“

Ihr Papier erscheint im Tagebuch Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften.

Forscher glauben, dass die neue Theorie eine bemerkenswerte Lücke in den Neurowissenschaften schließt. Das heißt, während Emotionen oder Gefühle die wichtigsten Ereignisse in unserem Leben sind, wurden Emotionstheorien und aufkommende Bewusstseins-Theorien in der Kognitionswissenschaft relativ wenig integriert.

Bestehende Arbeiten theoretisieren, dass Emotionen von Natur aus in den subkortikalen Schaltkreisen des Gehirns programmiert sind. Infolgedessen werden Emotionen häufig anders behandelt als kognitive Bewusstseinszustände, wie sie sich auf die Wahrnehmung externer Reize beziehen.

Mit anderen Worten, Emotionen sind keine Reaktion auf das, was unser Gehirn aus unseren Beobachtungen aufnimmt, sondern sind vielmehr ein wesentlicher Bestandteil unseres Make-ups.

Kognition bezieht sich klassisch auf psychologische Prozesse, die mit dem Erwerb und Verstehen von Wissen, der Bildung von Überzeugungen und Einstellungen sowie der Entscheidungsfindung und Problemlösung verbunden sind.

Nach Berücksichtigung dieser Sicht auf Erkenntnis und Emotion sehen LeDoux und Brown jedoch eine ganz andere Architektur für Emotionen, die sich mehr auf den Prozess als auf die Komposition konzentriert.

Sie schließen daraus, dass Emotionen „Zustände höherer Ordnung“ sind, die in kortikale Schaltkreise eingebettet sind. Im Gegensatz zu gegenwärtigen Theorien sehen sie emotionale Zustände daher ähnlich wie andere Bewusstseinszustände.

Quelle: New York University / EurekAlert