Mach dir keine Sorgen, sei glücklich - indem du mit dem Rauchen aufhörst

Obwohl die schädlichen medizinischen Auswirkungen des Rauchens bekannt sind, fragen Experten häufig, ob sich die Raucherentwöhnung positiv oder negativ auf die Stimmung eines Menschen auswirkt.

Die Sorge (oder Wahrnehmung) ist, dass viele Menschen rauchen, um Angstzustände und Depressionen zu lindern.

In einer neuen Studie verfolgten die Forscher die Symptome einer Depression bei Menschen, die versuchten aufzuhören, und stellten fest, dass sie nie glücklicher waren, als wenn sie erfolgreich auf das Rauchen verzichteten, wie lange das auch war.

Basierend auf ihren Ergebnissen haben die Autoren des Artikels in der Zeitschrift veröffentlicht Nikotin- und Tabakforschung empfehlen Rauchern, das Aufhören als einen Schritt zur Verbesserung der geistigen und körperlichen Gesundheit zu akzeptieren.

Laut dem entsprechenden Autor Christopher Kahler, Ph.D., ist das Aufhören kein grimmiges psychologisches Opfer, das aus Gründen der Langlebigkeit erbracht werden muss, wie manche Raucher befürchten.

"Die Annahme war oft, dass Menschen rauchen könnten, weil es antidepressive Eigenschaften hat, und dass, wenn sie aufhören, eine depressive Episode entlarvt werden könnte", sagte Kahler.

"Was überrascht, ist, dass zu dem Zeitpunkt, an dem Sie die Stimmung der Raucher messen, auch wenn sie nur eine kurze Zeit erfolgreich waren, sie bereits weniger Symptome einer Depression melden."

Kahler und Kollegen von der Brown University, dem Miriam Hospital und der University of Southern California untersuchten eine Gruppe von 236 Männern und Frauen, die mit dem Rauchen aufhören wollten und zufällig auch starke soziale Trinker waren.

Sie erhielten Nikotinpflaster und Beratung beim Aufhören und stimmten dann einem Aufgabetermin zu; Einige erhielten auch spezielle Ratschläge zur Reduzierung des Alkoholkonsums.

Die Teilnehmer machten eine Woche vor dem Abbruchdatum und dann zwei, acht, 16 und 28 Wochen nach diesem Datum einen standardisierten Test der Depressionssymptome.

Alle bis auf 29 Teilnehmer zeigten eines von vier verschiedenen Verhaltensweisen beim Aufhören: 99 Probanden enthielten sich nie; 44 waren bei der zweiwöchigen Beurteilung nur abstinent; 33 konnten bei den zwei- und achtwöchigen Untersuchungen rauchfrei bleiben; 33 schafften es, während der gesamten Studiendauer von Zigaretten fern zu bleiben.

Die anschaulichsten - und etwas tragischsten - Themen waren diejenigen, die nur vorübergehend aufhörten. Ihre Stimmung war bei den Untersuchungen deutlich am hellsten, wenn sie abstinent waren. Nachdem sie wieder geraucht hatten, verdunkelte sich ihre Stimmung, in einigen Fällen zu einem höheren Maß an Traurigkeit als zuvor.

Die starke zeitliche Korrelation zwischen erhöhtem Glück und Abstinenz ist ein verräterisches Zeichen dafür, dass die beiden Hand in Hand gehen, sagte Kahler vom Brown Center for Alcohol and Addiction Studies (CAAS).

Probanden, die nie aufhörten, blieben während der gesamten Studie die unglücklichsten von allen. Diejenigen, die aufhörten und an Abstinenz festhielten, waren am glücklichsten und blieben durchweg auf dem gleichen starken Glücksniveau.

Kahler sagte, er sei zuversichtlich, dass die Ergebnisse auf die meisten Menschen übertragen werden können, obwohl die Raucher in dieser Studie auch auf relativ hohem Niveau tranken. Ein Grund dafür ist, dass die Ergebnisse gut mit einer Studie korrelieren, die er 2002 an Rauchern durchgeführt hat, die alle in der Vergangenheit Depressionen hatten, aber nicht unbedingt tranken. Ein weiterer Grund ist, dass die in dieser Studie gemessenen Veränderungen des Glücks nicht zeitlich mit einer Verringerung des Alkoholkonsums korrelierten, sondern nur mit einer Verringerung - und Wiederaufnahme - des Rauchens.

Angesichts der Daten, sagte Kahler, ist es schwer zu glauben, dass Rauchen ein wirksames Mittel ist, um negative Gefühle und Depressionen zu behandeln, selbst wenn einige Leute berichten, aus diesem Grund Tabak konsumiert zu haben. In der Tat, sagte er, scheint das Gegenteil wahrscheinlicher - dass die Raucherentwöhnung depressive Symptome lindert.

"Wenn sie mit dem Rauchen aufhören, nehmen ihre depressiven Symptome ab und wenn sie zurückfallen, kehrt ihre Stimmung dahin zurück, wo sie waren", sagte er. "Ein wirksames Antidepressivum sollte so aussehen."

Quelle: Brown University