Sprachverzögerungen bei Geschwistern autistischer Kinder

Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Geschwister von Kindern mit Autismus häufiger Sprachverzögerungen haben, was darauf hindeutet, dass sie auch von der Genetik der Krankheit betroffen sein können.

Unter der Leitung von Forschern der Washington University School of Medicine in St. Louis identifizierte die Studie nicht nur die Sprachverzögerungen bei Geschwistern, sondern auch andere subtile Merkmale der Störung. Während die milde Natur der Merkmale nicht stark genug war, um eine Diagnose von Autismus zu liefern, ergab die Studie, dass sie bei Geschwistern autistischer Kinder im Vergleich zur Allgemeinbevölkerung signifikant höher waren - was einem von fünf Geschwistern entspricht.

"Leichte Symptome, die als quantitative Merkmale bezeichnet werden, können Studien verwirren, in denen Kinder mit Autismus mit ihren Geschwistern verglichen werden", sagt der Hauptautor der Studie, John N. Constantino, MD.

"Forscher gehen davon aus, dass ein Kind betroffen ist und das andere nicht. Unsere Ergebnisse legen jedoch nahe, dass ein Kind zwar Autismus hat, das andere jedoch nicht. Es ist jedoch sehr wahrscheinlich, dass beide Kinder in gewissem Maße von Genen betroffen sind, die zu Autismus beitragen."

Die Studie ergab auch, dass Mädchen möglicherweise etwas stärker betroffen sind als bisher angenommen. Während nur wenige der weiblichen Geschwister ausgewachsene Autismus-Spektrum-Störungen hatten, wurden viele mit den subtileren Merkmalen identifiziert, sagten Forscher.

Bemerkenswerterweise ergab diese Studie, dass die Autismusrate bei Jungen ungefähr alle drei pro zwei betroffenen Mädchen betrug. Früher wurde angenommen, dass viermal so viele Jungen im Vergleich zu Mädchen an der Störung leiden.

"Der Unterschied zwischen den Geschlechtern ist möglicherweise nicht so ausgeprägt, wie wir es einst dachten", sagt Constantino. „Wenn wir uns nur auf eine professionelle Diagnose von Autismus verlassen, um festzustellen, wer betroffen ist, sind Jungen weitaus zahlreicher als Mädchen. Aber es kann sein, dass viele Mädchen vermisst werden. “

Die Daten für die Studie stammen aus dem Interactive Autism Network, einem Online-Register von mehr als 35.000 Teilnehmern, die Informationen austauschen, um die Autismusforschung voranzutreiben. Das Team identifizierte 3.000 US-Kinder für die Studie, und die Eltern wurden gebeten, Informationen über ihre Kinder mithilfe der Social Responsiveness Scale bereitzustellen, einer an der Washington University entwickelten Umfrage, die Merkmale identifiziert, die mit Autismus und Autismus-Spektrum-Störungen wie Asperger-Syndrom und Pervasive Developmental Disorder verbunden sind .

Statistiken zufolge haben etwa 10 Prozent der Kinder mit Autismus genetische Mutationen, von denen angenommen wird, dass sie zu der Störung führen. Bei anderen führen häufige Genvariationen zu einer geringfügigen Erhöhung des Krankheitspotenzials.

"Es ist kein Alles-oder-Nichts-Zustand", sagt Constantino. „Wenn wir nur das vollständige Syndrom auf vererbte Merkmale untersuchen, vermissen wir viele Personen, die möglicherweise genetische Anfälligkeit und subtile Aspekte von Autismus aufweisen. Mit anderen Worten, viele Geschwister von Kindern im Spektrum haben signifikante, subklinische Merkmale von Autismus, aber aus irgendeinem Grund entwickeln sie die Störung nie wirklich. “

Unter den Geschwistern zeigten die Ergebnisse, dass bei 20 Prozent früh im Leben eine Sprachverzögerung oder Sprachprobleme diagnostiziert worden waren und die Hälfte von ihnen autistische Sprachqualitäten hatte.

Andere Ergebnisse zeigten, dass in Familien, in denen nur ein Kind mit Autismus existiert, Geschwister häufiger keine Hinweise auf quantitative Merkmale haben.

Constantino fügte hinzu, dass diejenigen, die stark von Autismus-Spektrum-Störungen betroffen sind, selten ihre eigenen Kinder haben, diejenigen, die von quantitativen Merkmalen des Autismus betroffen sind, normalerweise selbst Eltern werden. Ein Verständnis, wie Übertragungsmuster in Familien am besten vorhergesagt werden können, und die Identifizierung der spezifischen genetischen und Umweltfaktoren, die diesen Mustern zugrunde liegen, könnte Hoffnung auf neue, wirksamere Interventionen bieten, die früh im Leben betroffener Kinder eingesetzt werden können.

Die Ergebnisse erscheinen online und werden in der Novemberausgabe von veröffentlicht Das amerikanische Journal of Psychiatry.

Quelle: Washington University in St. Louis, Medizinische Fakultät