Nicht-invasive Hirnstimulation kann Bulimie lindern
Eine neue Forschungsstudie hat ergeben, dass die wichtigsten Symptome von Bulimia nervosa, einschließlich des Drangs zu Essattacken und zur Einschränkung der Nahrungsaufnahme, durch externe elektrische Stimulation von Teilen des Gehirns gelindert werden.
Bulimie ist eine Essstörung, die durch einen Teufelskreis wiederholter Anfälle von quälendem Essattacken gekennzeichnet ist und dann unangemessene Versuche unternimmt, übermäßiges Essen durch Erbrechen, extreme Diäten oder den Missbrauch verschiedener Medikamente auszugleichen.
Experten erklären, dass diese Symptome typischerweise durch eine intensive Beschäftigung mit Körpergewicht, Form oder Aussehen verursacht werden. Mit der Zeit werden diese Merkmale zwanghaft und ähneln denen einer Sucht.
Bulimie tritt typischerweise im Jugendalter auf und entwickelt sich viel häufiger bei Frauen. Es wird angenommen, dass ein bis zwei Prozent der Frauen irgendwann in ihrem Leben an Bulimie leiden. Die Störung ist mit mehreren medizinischen Komplikationen verbunden und bis zu vier Prozent der Menschen mit Bulimie sterben vorzeitig an der Störung.
Während bestehende Behandlungen wie die kognitive Verhaltenstherapie (CBT) für viele Menschen mit Bulimie wirksam sind, wird ein erheblicher Anteil mit Gesprächstherapien nicht besser.
Daher besteht ein dringender Bedarf an neuen Techniken zur Verringerung der Störung. Derzeit evaluieren Forscher neurowissenschaftliche Technologien, die auf die zugrunde liegende neuronale Basis von Essstörungen abzielen könnten, wie z. B. Probleme bei der Belohnungsverarbeitung oder Selbstkontrolle.
Frühere Studien, die von der Forschungsgruppe für Essstörungen am King's College veröffentlicht wurden, ergaben, dass die wiederholte transkranielle Magnetstimulation (rTMS), die in den USA bereits als Behandlung für Depressionen zugelassen ist, das Verlangen nach Nahrung bei Menschen mit Bulimie wirksam reduziert.
In der neuen Studie untersuchten die Forscher die Verwendung der transkraniellen Gleichstromstimulation (tDCS), einer kostengünstigeren und tragbareren Form der Hirnstimulation.
tDCS verwendet am Kopf platzierte Elektroden, um bestimmte Teile des Gehirns zu stimulieren, was die kognitiven Funktionen in Bereichen verbessern könnte, die mit der Verarbeitung von Belohnungen und der Selbstkontrolle zusammenhängen. Die Behandlung ist schmerzfrei und die häufigste Nebenwirkung ist ein leichtes Jucken oder Kribbeln auf der Kopfhaut.
In der Studie veröffentlicht in PLUS EINS39 Personen erhielten echte tDCS und Placebo-tDCS mit einem Zeitraum von mindestens 48 Stunden zwischen beiden Sitzungen.
Die Forscher verwendeten Fragebögen vor und nach jeder Sitzung, um ihren Drang nach Essattacken und eine Reihe anderer Bulimie-Symptome zu messen, darunter Bedenken hinsichtlich Gewicht und Form, Einschränkung der Nahrungsaufnahme, Selbstkontrolle und Selbstwertgefühl.
Sie fanden heraus, dass diese Bulimiesymptome durch die tDCS-Behandlung signifikant reduziert wurden, nicht jedoch durch die Placebo-Sitzung. Zum Beispiel sanken die Ausgangswerte für die Drang-Binge-Eat-Skala nach tDCS um 31 Prozent.
Die Forscher nutzten auch eine Entscheidungsaufgabe, bei der die Teilnehmer zwischen einem sofort verfügbaren kleineren Geldbetrag und einem größeren verfügbaren Geldbetrag innerhalb von drei Monaten wählen mussten.
Die Ermittler stellten fest, dass Menschen nach der tDCS-Sitzung eine größere Tendenz hatten, die Befriedigung zu verzögern als nach der Placebo-Sitzung. Dies bedeutet, dass sie vorsichtiger entschieden haben, indem sie auf größere, spätere Belohnungen gewartet haben, anstatt sich für die kleinere, frühere Option zu entscheiden.
Die Doktorandin Maria Kekic, Erstautorin der Studie, sagte: „Unsere Studie legt nahe, dass eine nicht-invasive Hirnstimulationstechnik den Drang zu Essattacken unterdrückt und die Schwere anderer häufiger Symptome bei Menschen mit Bulimia nervosa zumindest vorübergehend verringert. Wir glauben, dass dies durch eine Verbesserung der kognitiven Kontrolle über zwanghafte Merkmale der Störung erreicht wird.
„Obwohl dies bescheidene, frühe Ergebnisse sind, gibt es nach nur einer Sitzung von tDCS eine deutliche Verbesserung der Symptome und Entscheidungsfähigkeit. Bei einer größeren Stichprobe und mehreren Behandlungssitzungen über einen längeren Zeitraum ist es wahrscheinlich, dass die Auswirkungen noch stärker sind. Dies ist etwas, das wir jetzt in zukünftigen Studien untersuchen möchten. "
Professor Ulrike Schmidt, leitende Autorin der Studie, kommentiert ebenfalls: „Der Vorteil von tDCS besteht darin, dass es viel billiger und tragbarer als andere Hirnstimulationstechniken ist, was die Aussicht auf einen Tag erhöht, an dem eine Behandlung angeboten werden kann, die zu Hause selbst durchgeführt werden kann von Patienten mit Bulimie.
"Dies könnte entweder als Ergänzung zu Gesprächstherapien wie CBT zur Verbesserung der Ergebnisse oder als eigenständiger alternativer Ansatz dienen."
Quelle: King's College London
