Wenn Klatsch dir gut tut

Eine Studie der Universität von Michigan hat herausgefunden, warum ein Besuch bei einer Freundin Wunder für die Stimmung einer Frau bewirkt.

Der wahrscheinliche Grund: Das Gefühl, einem Freund emotional nahe zu sein, erhöht den Hormonspiegel Progesteron, fördert das Wohlbefinden und reduziert Angstzustände und Stress.

"Diese Studie etabliert Progesteron als einen wahrscheinlichen Teil der neuroendokrinen Basis der sozialen Bindung beim Menschen", sagte die U-M-Forscherin Stephanie Brown, Hauptautorin eines Artikels über die Studienergebnisse, der in der Juni-Ausgabe des Peer-Review-Journals veröffentlicht wurde Hormone und Verhalten.

Progesteron ist ein Sexualhormon, das mit dem Menstruationszyklus schwankt und auch bei Frauen nach der Menopause und bei Männern in geringen Mengen vorhanden ist. Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass höhere Progesteronspiegel den Wunsch nach Bindung an andere erhöhen. Die aktuelle Studie ist jedoch die erste, die zeigt, dass die Bindung an andere den Progesteronspiegel erhöht.

Die Studie verbindet diese Erhöhungen auch mit einer größeren Bereitschaft, anderen Menschen auch auf eigene Kosten zu helfen.

"Es ist wichtig, die Zusammenhänge zwischen biologischen Mechanismen und menschlichem Sozialverhalten zu finden", sagte Brown, Mitarbeiter der Fakultät am U-M-Institut für Sozialforschung (ISR) und Assistenzprofessor für Innere Medizin an der U-M Medical School. Sie ist auch mit dem Ann Arbor Veterans Affairs Hospital verbunden.

"Diese Links können uns helfen zu verstehen, warum Menschen in engen Beziehungen glücklicher und gesünder sind und länger leben als Menschen, die sozial isoliert sind."

Progesteron ist viel einfacher zu messen als Oxytocin, ein Hormon, das bei Menschen und anderen Säugetieren mit Vertrauen, Paarbindung und mütterlicher Reaktionsfähigkeit verbunden ist. Oxytocin kann nur durch einen invasiven Wirbelsäulenhahn oder durch teure und komplexe bildgebende Verfahren des Gehirns wie Positronenemissionstomographie-Scans gemessen werden. Progesteron kann durch einfache Speichelproben gemessen werden und kann mit Oxytocin verwandt sein.

In der aktuellen Studie untersuchten Brown und Kollegen den Zusammenhang zwischen zwischenmenschlicher Nähe und Speichelprogesteron bei 160 College-Studentinnen.

Zu Beginn der Studie maßen die Forscher den Progesteronspiegel und das Stresshormon Cortisol im Speichel der Frauen und erhielten Informationen über ihre Menstruationszyklen und darüber, ob sie hormonelle Kontrazeptiva oder andere hormonell aktive Medikamente verwendeten.

Um die täglichen Schwankungen des Hormonspiegels zu kontrollieren, wurden alle Sitzungen zwischen 12.00 und 19.00 Uhr abgehalten.
Die Frauen wurden zufällig Partnern zugewiesen und gebeten, entweder eine Aufgabe auszuführen, die Gefühle emotionaler Nähe hervorrufen soll, oder eine Aufgabe, die emotional neutral war.

In der emotional neutralen Aufgabe haben die Frauen gemeinsam ein Botanik-Manuskript Korrektur gelesen.

Nach Abschluss der 20-minütigen Aufgaben spielten die Frauen mit ihren Partnern ein computergestütztes kooperatives Kartenspiel und ließen Progesteron und Cortisol erneut probieren.

Der Progesteronspiegel von Frauen, die sich mit den emotional neutralen Aufgaben befasst hatten, nahm tendenziell ab, während der Progesteronspiegel von Frauen, die sich mit der Aufgabe befassten, Nähe hervorzurufen, entweder gleich blieb oder zunahm.

Der Cortisolspiegel der Teilnehmer änderte sich nicht in ähnlicher Weise.

Die Teilnehmer kehrten eine Woche später zurück und spielten das computergesteuerte Kartenspiel erneut mit ihren ursprünglichen Partnern. Dann haben die Forscher ihr Progesteron und Cortisol gemessen. Die Forscher untersuchten auch Zusammenhänge zwischen dem Progesteronspiegel und der Wahrscheinlichkeit, dass die Teilnehmer sagten, sie würden ihr Leben für ihren Partner riskieren.

"In der ersten Phase der Studie fanden wir keine Hinweise auf einen Zusammenhang zwischen Progesteron und Opferbereitschaft", sagte Brown. "Aber eine Woche später sagte ein erhöhter Progesteronspiegel eine erhöhte Bereitschaft voraus, zu sagen, dass Sie Ihr Leben riskieren würden, um Ihrem Partner zu helfen."

Laut Brown stimmen die Ergebnisse mit einer neuen Evolutionstheorie des Altruismus überein, die besagt, dass die hormonelle Basis sozialer Bindungen es den Menschen ermöglicht, bei Bedarf das Eigeninteresse zu unterdrücken, um das Wohlbefinden einer anderen Person zu fördern, wie bei der Pflege Kinder oder helfen kranken Familienmitgliedern oder Freunden.

Die Ergebnisse erklären auch, warum sozialer Kontakt gut dokumentierte gesundheitliche Vorteile hat - eine Beziehung, die der U-M-Soziologe James House vor fast 20 Jahren erstmals identifiziert hat.

„Viele der Hormone, die an der Bindung und Unterstützung des Verhaltens beteiligt sind, führen zu einer Verringerung von Stress und Angst sowohl bei Menschen als auch bei anderen Tieren. Jetzt sehen wir, dass höhere Progesteronspiegel Teil der zugrunde liegenden physiologischen Grundlage für diese Effekte sein können “, sagte Brown.

Quelle: Universität von Michigan

Dieser Artikel wurde gegenüber der Originalversion aktualisiert, die ursprünglich am 3. Juni 2009 hier veröffentlicht wurde.