Für Arme, Höhen und Tiefen der Wohnkosten schaden die akademischen Fähigkeiten der Kinder

Wenn eine Familie mehr als die Hälfte ihres Einkommens für ein Haus ausgibt, leiden laut einer neuen Studie der Johns Hopkins University die Lese- und Mathematikfähigkeiten ihrer Kinder. Dies ist auch dann der Fall, wenn sie zu wenig ausgeben - weniger als 20 Prozent ihres Einkommens.

Tatsächlich scheinen die akademischen Fähigkeiten von Kindern am besten zu gedeihen, wenn Familien etwa ein Drittel ihres Einkommens für Wohnzwecke ausgeben.

Für die Studie untersuchten die Forscher die Auswirkungen von bezahlbarem Wohnraum auf die kognitive Entwicklung, die körperliche Gesundheit und das emotionale Wohlbefinden von in Armut lebenden Kindern. Die Wohnkosten schienen keinen Einfluss auf die körperliche oder soziale Gesundheit eines Kindes zu haben - nur auf seine kognitiven Fähigkeiten.

"Familien, die etwa 30 Prozent ihres Einkommens für Wohnen ausgaben, hatten Kinder mit den besten kognitiven Ergebnissen", sagte Sandra J. Newman, Ph.D., Johns Hopkins-Professorin für Politikstudien und Direktorin des Zentrums für Wohnen, Nachbarschaften und Gemeinden der Universität.

"Es ist schlimmer, wenn Sie zu wenig bezahlen, und schlimmer, wenn Sie zu viel bezahlen."

Die Forscher zogen Daten aus der Panel-Studie zur Einkommensdynamik und ihren Ergänzungen zur Entwicklung des Kindes sowie aus den Verbraucherausgabenerhebungen 2004–2009. Sie konzentrierten sich auf Familien mit einem Einkommen von 200 Prozent oder weniger der Bundesarmut.

Laut der American Community Survey 2009 gaben mehr als 88 Prozent der Mieter mit dem niedrigsten Einkommen mehr als 30 Prozent ihres Einkommens für Miete aus. Laut Newman und ihrem Co-Forscher C. Scott Holupka, Ph.D., geben Familien, die den größten Teil ihres Einkommens für Unterkünfte verwenden, weniger Geld für Bücher, Computer und Bildungsausflüge aus, die für eine gesunde Entwicklung des Kindes erforderlich sind.

Auf der anderen Seite landen Familien, die nicht genug in Wohnraum investieren, in der Regel in notleidenden Gegenden und unzureichenden Wohnungen - Faktoren, die auch Kinder belasten.

"Die deutlich schlechtere Leistung von Kindern in Familien mit extrem niedrigen Wohnkosten belastet die wohnungspolitische Annahme, dass eine geringere Belastung der Wohnkosten immer am besten ist", sagte Newman. "Anstatt in einer guten Nachbarschaft ein Schnäppchen zu machen, leben sie in minderwertigen Wohnungen mit Spillover-Effekten auf die Entwicklung ihrer Kinder."

Die Forscher fanden heraus, dass Familien, die wirklich bezahlbaren Wohnraum erhalten hatten und ungefähr 30 Prozent ihres Einkommens ausgaben, tatsächlich mehr Geld für die Bereicherung ihrer Kinder ausgaben.

Die Ergebnisse zeigten, dass Familien, die ihre Ausgaben für Wohnraum von mehr als der Hälfte ihres Einkommens auf das Ideal von 30 Prozent senkten, durchschnittlich 98 US-Dollar mehr für ihre Kinder ausgaben. Diejenigen, die die Ausgaben für Wohnraum von 10 Prozent ihres Einkommens auf 30 Prozent erhöhten, gaben etwa 170 US-Dollar mehr für die Bereicherung von Kindern aus.

"Die Leute machen Kompromisse", sagt Holupka, "und diese Kompromisse haben Auswirkungen auf ihre Kinder."

Die Ergebnisse werden in zwei Fachzeitschriften veröffentlicht: Zeitschrift für Wohnungswirtschaft und Wohnungspolitische Debatte.

Quelle: Johns Hopkins