Luftverschmutzung im Zusammenhang mit höheren Gewaltkriminalitätsraten
Eine neue Reihe von Studien der Colorado State University (CSU) zeigt einen starken Zusammenhang zwischen kurzfristiger Luftverschmutzung und aggressivem Verhalten in Form von schweren Angriffen und anderen Gewaltverbrechen auf dem gesamten amerikanischen Kontinent.
Die Ergebnisse, veröffentlicht in der Zeitschrift für Umweltökonomie und -managementwurden aus der täglichen Kriminalstatistik des Federal Bureau of Investigation und einer achtjährigen detaillierten Karte der täglichen Luftverschmutzung in den USA abgeleitet.
Der Hauptautor des Papiers ist Dr. Jesse Burkhardt, Assistenzprofessor in der Abteilung für Agrar- und Ressourcenökonomie, der sich mit seinem Kollegen Dr. Jude Bayham in derselben Abteilung zusammengetan hat. Dr. Ander Wilson in der Abteilung für Statistik; und mehrere Luftverschmutzungsexperten im Tiefbau und in der Atmosphärenwissenschaft.
Luftverschmutzungswissenschaftler messen in der Regel die Verschmutzungsraten durch Ozonkonzentrationen sowie durch „PM2,5“ oder atmungsaktive Partikel mit einem Durchmesser von 2,5 Mikrometern oder weniger, die die Forschung mit gesundheitlichen Auswirkungen in Verbindung gebracht hat.
Dreiundachtzig Prozent der vom FBI als „gewalttätig“ eingestuften Straftaten werden in Verbrechensdatenbanken als Angriffe eingestuft. Die Ergebnisse zeigen, dass ein Anstieg der PM2,5-Exposition am selben Tag um 10 Mikrogramm pro Kubikmeter mit einem Anstieg der Gewaltverbrechen um 1,4% verbunden ist, die fast alle auf als Übergriffe eingestufte Straftaten zurückzuführen sind.
Die Forscher fanden auch heraus, dass eine Zunahme der Ozonbelastung am selben Tag um 0,01 ppm mit einer Zunahme der Gewaltkriminalität um 0,97% oder einer Zunahme der Übergriffe um 1,15% verbunden ist. Änderungen dieser Luftverschmutzungsmaßnahmen hatten keine statistisch signifikanten Auswirkungen auf eine andere Kategorie von Straftaten.
Das Team entdeckte auch, dass 56 Prozent der Gewaltverbrechen und 60 Prozent der Übergriffe innerhalb des Hauses stattfanden, was ein Hinweis darauf ist, dass viele dieser Verbrechen mit häuslicher Gewalt verbunden sind.
"Wir sprechen von Verbrechen, die möglicherweise nicht einmal physisch sind - Sie können jemanden verbal angreifen", sagte Co-Autor Bayham. "Die Geschichte ist, wenn Sie mehr Umweltverschmutzung ausgesetzt sind, werden Sie geringfügig aggressiver, sodass diese Auseinandersetzungen - einige Dinge, die möglicherweise nicht eskaliert sind - eskalieren."
Die Forscher achteten darauf, andere mögliche Erklärungen zu korrigieren, darunter Wetter, Hitzewellen, Niederschlag oder allgemeinere, landesspezifische Störfaktoren.
Sie machten auch keine Angaben darüber, wie die Exposition gegenüber Umweltverschmutzung dazu führen kann, dass jemand aggressiver wird. Ihre Ergebnisse zeigen nur einen starken Zusammenhang zwischen solchen Verbrechen und der Luftverschmutzung.
Das Team veröffentlichte ein Begleitpapier in der Zeitschrift für Umweltökonomie und -politik mit ähnlichen Ergebnissen, die monatliche Kriminalstatistiken verwendeten. Ein drittes Papier in EpidemiologieMit dem Hauptautor Jesse Berman von der University of Minnesota und den Co-Autoren der CSU wurden EPA-Datenbanken zur Überwachung der Umweltverschmutzung und verschiedene statistische Techniken verwendet und kamen zu ähnlichen Ergebnissen.
"Die Ergebnisse sind faszinierend und auch beängstigend", sagte Co-Autor Jeff Pierce, außerordentlicher Professor am Department of Atmospheric Science und Professor in Monfort. "Wenn Sie mehr Luftverschmutzung haben, nimmt diese Art von Verbrechen, insbesondere häusliche Gewaltverbrechen, erheblich zu."
Die Ökonomen errechneten, dass durch eine Reduzierung des täglichen PM2,5 um 10 Prozent jährlich 1,1 Millionen US-Dollar an Kriminalitätskosten eingespart werden könnten, was sie als "zuvor übersehene Kosten im Zusammenhang mit Umweltverschmutzung" bezeichneten.
Quelle: Colorado State University
