Eltern neigen dazu, die Sorgen der Kinder herunterzuspielen
Psychologen am Center for Mind and Brain der University of California in Davis entdeckten, dass Eltern den Optimismus ihrer Kinder immer wieder überschätzen und ihre Sorgen herunterspielen.
Die Ergebnisse legen nahe, dass gebrauchte Bewertungen des emotionalen Wohlbefindens von Kindern durch Eltern oder andere Erwachsene mit Vorsicht behandelt werden müssen.
Viele Psychologen und Forscher sind seit langem der Ansicht, dass Kinder unter sieben Jahren nicht genau berichten können, wie sie sich fühlen, sagte Dr. Kristin Lagattuta, Associate Professor für Psychologie an der UC Davis, die die Studie leitete. Infolgedessen verlassen sich Verhaltensforscher häufig auf die Eindrücke von Eltern, Lehrern und anderen Erwachsenen.
Mehrere neuere Studien haben jedoch gezeigt, dass Eltern denken, ihre Kinder seien schlauer als sie wirklich sind. Beispielsweise überschätzen Eltern häufig, wie gut ihre Kinder bei Mathematik-, Sprach- oder anderen kognitiven Tests abschneiden.
"Wir dachten, dass diese" positive Einstellung "auch für die Wahrnehmung des emotionalen Wohlbefindens ihrer Kinder durch Eltern gelten könnte", sagte Lagattuta. Sie sagte, sie und ihre Kollegen hätten sich diese Meinung gebildet, während sie größere Studien zu individuellen Unterschieden im sozialen Denken von Kindern durchgeführt hätten.
Anstatt sich nur auf Fragebögen der Eltern zu verlassen, beschlossen die Forscher, die Ansichten der Kinder über ihre eigenen Emotionen zu bewerten. Zu diesem Zweck entwickelten die Forscher eine bildbasierte Bewertungsskala, anhand derer Kinder bewerten konnten, wie oft sie verschiedene Arten von Emotionen empfanden.
Das Team gewöhnte die Kinder an die Waage mit grundlegenden Fragen, wie oft sie ein bestimmtes Essen essen oder Kleidung einer bestimmten Farbe tragen.
In drei getrennten Studien mit mehr als 500 Kindern im Alter von 4 bis 11 Jahren stellten sie fest, dass Eltern ihre Kinder durchweg als weniger besorgt und optimistischer bewerteten als die Kinder selbst. Die Fragen betrafen häufige Ängste in der Kindheit wie Angst vor der Dunkelheit oder die Sorge, dass einem Familienmitglied etwas Schlimmes passiert.
Lagattuta und ihre Kollegen stellten jedoch auch fest, dass die eigenen Emotionen der Eltern nicht nur die Wahrnehmung der Emotionen ihrer Kinder beeinflussten, sondern auch den Grad der Diskrepanz zwischen den Berichten von Eltern und Kindern.
Die Tatsache, dass es einen Unterschied zwischen Erwachsenen und Kindern bei der Bewertung von Angst und Optimismus gab, zeigte, dass es nicht einfach war, dass Kinder sich für alles höhere Punktzahlen gaben, sagte Lagattuta. Stattdessen gaben Kinder bei der Meldung ihrer Sorgen durchweg höhere Bewertungen als Eltern und bei der Bewertung ihres Optimismus niedrigere Bewertungen als Eltern.
Frühere Untersuchungen mit Eltern, die unter Angstzuständen oder Depressionen leiden, haben gezeigt, dass die eigenen Emotionen der Eltern Einfluss darauf haben, wie sie die Gefühle ihrer Kinder bewerten, fügte Lagattuta hinzu.
Die Ergebnisse machen frühere Arbeiten mit Berichten von Eltern über die Emotionen von Kindern nicht ungültig, sagte Lagattuta. Sie zeigen jedoch, dass gebrauchte Bewertungen durch Eltern oder andere Erwachsene mit Sorgfalt behandelt werden müssen.
Im Idealfall sollten Forscher Emotionsberichte von Kindern aus verschiedenen Quellen erhalten, einschließlich des Kindes, sagte Lagattuta. Das Wissen und das Bewusstsein über eine positive Einstellung der Eltern kann auch Erwachsene dazu ermutigen, sich besser auf emotionale Schwierigkeiten einzustellen, mit denen Kinder möglicherweise konfrontiert sind.
Die Ergebnisse werden in der veröffentlicht Journal of Experimental Child Psychology.
Quelle: UC Davis
