Die anspruchsvollsten mentalen Herausforderungen halten den Geist scharf
Die neuen Erkenntnisse besagen, dass weniger anspruchsvolle Aktivitäten wie das Hören klassischer Musik oder das Lösen von Worträtseln einem alternden Geist wahrscheinlich keine spürbaren Vorteile bringen. Zu dieser Kategorie weniger effektiver Tools gehören auch die beliebten Denkspiele wie Luminosity, die im Fernsehen beworben werden.
"Es scheint nicht genug zu sein, nur rauszukommen und etwas zu tun - es ist wichtig, rauszukommen und etwas zu tun, das ungewohnt und geistig herausfordernd ist und das geistig und sozial eine breite Anregung bietet", sagte die leitende Forscherin Denise Park von der University of Texas in Dallas.
"Wenn Sie sich innerhalb Ihrer Komfortzone befinden, befinden Sie sich möglicherweise außerhalb der Verbesserungszone."
Die neuen Erkenntnisse sollen in der Zeitschrift veröffentlicht werden Psychologische Wissenschaftbieten dringend benötigte Einblicke in die Komponenten alltäglicher Aktivitäten, die mit zunehmendem Alter zur kognitiven Vitalität beitragen.
"Wir müssen als Gesellschaft lernen, wie man einen gesunden Geist aufrechterhält, genauso wie wir wissen, wie man die Gefäßgesundheit durch Ernährung und Bewegung aufrechterhält", sagte Park. "Wir wissen so wenig im Moment."
„Das ist Spekulation, aber was ist, wenn eine herausfordernde mentale Aktivität die Geschwindigkeit verlangsamt, mit der das Gehirn altert? Jedes Jahr, das Sie sparen, könnte ein zusätzliches Jahr von hoher Lebensqualität und Unabhängigkeit sein. “
Für ihre Studie wiesen Park und Kollegen 221 Erwachsene im Alter von 60 bis 90 Jahren nach dem Zufallsprinzip an, über einen Zeitraum von drei Monaten 15 Stunden pro Woche eine bestimmte Art von Aktivität auszuüben.
Einige Teilnehmer wurden beauftragt, eine neue Fähigkeit zu erlernen - digitale Fotografie, Quilten oder beides -, die aktives Engagement und die Nutzung des Arbeitsgedächtnisses, des Langzeitgedächtnisses und anderer kognitiver Prozesse auf hoher Ebene erforderte.
Andere Teilnehmer wurden angewiesen, sich zu Hause mit vertrauten Aktivitäten zu beschäftigen, beispielsweise klassischer Musik zuzuhören und Worträtsel zu lösen. Um den möglichen Einfluss des sozialen Kontakts zu berücksichtigen, wurden einige Teilnehmer einer sozialen Gruppe zugeordnet, die soziale Interaktionen, Exkursionen und Unterhaltung umfasste.
Nach drei Monaten stellten Park und Kollegen fest, dass die Erwachsenen, die produktiv neue Fähigkeiten erlernten, eine Verbesserung des Gedächtnisses zeigten, verglichen mit denen, die zu Hause soziale Aktivitäten oder nicht anspruchsvolle geistige Aktivitäten ausübten.
"Die Ergebnisse legen nahe, dass Engagement allein nicht ausreicht", sagte Park.
„Die drei Lerngruppen waren sehr bemüht, weiter zu lernen und mehr Aufgaben und Fähigkeiten zu meistern. Nur die Gruppen, die mit ständigen und anhaltenden mentalen Herausforderungen konfrontiert waren, verbesserten sich. “
Die Studie ist besonders bemerkenswert, da die Forscher systematisch in das Leben der Menschen eingreifen konnten, sie in neue Umgebungen versetzen und ihnen Fähigkeiten und Beziehungen vermitteln konnten.
"Unsere Teilnehmer waren im Wesentlichen damit einverstanden, drei Monate lang zufällig verschiedenen Lebensstilen zugeordnet zu werden, damit wir vergleichen können, wie sich unterschiedliche soziale und Lernumgebungen auf den Geist auswirken", sagte Park.
„Die Menschen haben Beziehungen aufgebaut und neue Fähigkeiten erlernt. Wir hoffen, dass dies Geschenke sind, die weiterhin gegeben werden und auch nach Abschluss des Studiums eine Quelle des Engagements und der Anregung darstellen.“
Die Forscher werden die Teilnehmer ein Jahr und fünf Jahre später nachverfolgen, um festzustellen, ob die Auswirkungen langfristig bestehen bleiben.
Quelle: Verein für Psychologie
