Forscher testen Lichttherapie auf Golfkriegskrankheit

Forscher des Gesundheitssystems von VA Boston testen derzeit die Auswirkungen der Lichttherapie auf die Gehirnfunktion bei Veteranen mit Golfkriegskrankheit.

Die aktuelle Studie knüpft an vielversprechende Ergebnisse einer Pilotstudie an, in der erfahrene Teilnehmer weniger Symptome einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) und einen besseren Schlaf nach einer Lichttherapie berichteten. Sie erlebten auch Gewinne in der Exekutivfunktion, im verbalen Lernen und im Gedächtnis.

Die Golfkriegskrankheit, auch Golfkriegssyndrom genannt, ist eine chronische Erkrankung, von der Veteranen und Zivilisten betroffen sind, die am Golfkrieg teilgenommen haben. Es zeigt eine breite Palette von Symptomen, einschließlich kognitiver Probleme, Müdigkeit, Muskelschmerzen, Hautausschläge und Durchfall.

Veteranen in der Studie tragen einen Helm mit Leuchtdioden, die rotes und nahes Infrarotlicht auf die Kopfhaut bringen. Dioden werden auch in ihre Nasenlöcher eingesetzt, um Photonen an die tieferen Teile des Gehirns abzugeben.

Es hat sich gezeigt, dass das schmerzfreie Licht, das keine Wärme erzeugt, die Stickoxidleistung in der Nähe der Position der LEDs erhöht, wodurch die Durchblutung an dieser Stelle verbessert wird. Eine Behandlung dauert ca. 30 Minuten.

Obwohl immer noch als Untersuchungsverfahren betrachtet, wird die Lichttherapie bereits von einigen Heilpraktikern zur Behandlung von Wunden und Schmerzen eingesetzt.

"Wir wenden eine Technologie an, die es schon eine Weile gibt", sagte der leitende Ermittler Dr.Margaret Naeser, "aber es wurde immer am Körper angewendet, zur Wundheilung und zur Behandlung von Muskelschmerzen und Gelenkproblemen." Wir fangen an, es für das Gehirn zu verwenden. "

Naeser ist Forschungslinguist und Sprachpathologe an der Boston VA und Forschungsprofessor für Neurologie an der Boston University School of Medicine (BUSM). Sie ist auch eine lizenzierte Akupunkteurin.

Laut Naeser könnten Hirnschäden durch Explosionen oder die Exposition gegenüber Pestiziden oder anderen Neurotoxinen - wie im Golfkrieg - die Mitochondrien in Zellen beeinträchtigen.

Die roten und nahinfraroten Lichtphotonen dringen durch den Schädel in Gehirnzellen ein und spornen die Mitochondrien an, um mehr ATP zu produzieren, eine Chemikalie in der Zelle, die Energie freisetzt. Dies kann zu klarerem und schärferem Denken führen, sagt Naeser.

Sie glaubt, dass Lichttherapie eine wertvolle Ergänzung zur kognitiven Standardrehabilitation sein kann, bei der das Gehirn in der Regel auf verschiedene Weise „trainiert“ wird, um die Plastizität des Gehirns zu nutzen und neue neuronale Netze zu entwickeln.

"Die Leuchtdioden fügen etwas hinzu, das über das hinausgeht, was derzeit bei der kognitiven Rehabilitationstherapie verfügbar ist", sagt Naeser. "Das ist eine sehr wichtige Therapie, aber die Patienten können nur so weit gehen.

"Tatsächlich wurden die meisten traumatischen Hirnverletzungen und PTBS-Fälle, bei denen wir bisher mit LEDs am Kopf geholfen haben, durch kognitive Rehabilitationstherapie verursacht. Diese Personen zeigten nach den LED-Behandlungen noch weitere Fortschritte. Es ist wahrscheinlich, dass eine Kombination beider Methoden die besten Ergebnisse liefert. "

Frühere Studien mit Lichttherapie hatten vielversprechende Ergebnisse: Neuropsychologische Tests bei den Teilnehmern zeigten Gewinne in Bereichen wie Exekutivfunktion, verbales Lernen und Gedächtnis nach der Therapie. Die Freiwilligen der Studie berichteten auch über besseren Schlaf und weniger PTBS-Symptome.

Der derzeitige Prozess, der bereits läuft, zielt darauf ab, 160 Golfkriegsveteranen einzuschreiben. Die Hälfte der Veteranen erhält 15 Sitzungen lang eine echte LED-Therapie, während die anderen eine Scheinversion mit Scheinwerfern erhalten.

Dann wechseln die Gruppen, sodass alle Freiwilligen die richtige Therapie erhalten, obwohl sie nicht wissen, zu welchem ​​Zeitpunkt sie sie erhalten haben. Nach der letzten echten oder Scheinbehandlung jedes Veteranen wird er oder sie Tests der Gehirnfunktion unterzogen.

Naeser hofft, dass die Ergebnisse zeigen, dass die LED-Therapie eine praktikable Behandlung für Veteranen und andere mit Hirnschwierigkeiten ist. Sie sieht Potenzial nicht nur für Kriegsverletzungen, sondern auch für Erkrankungen wie Depressionen, Schlaganfall, Demenz und sogar Autismus.

„Ich denke, es wird viele Anwendungen geben. Wir stehen gerade erst am Anfang “, sagte sie.

Quelle: Veterans Affairs Research Communications