Synästhesie im Zusammenhang mit Autismus
Professor Simon Baron-Cohen von der Universität Cambridge und Kollegen erklären, dass Synästhesie Eingaben in einen Sinn beinhaltet, die eine Reaktion in einem anderen Sinne auslösen.
Zum Beispiel sieht eine Person mit Synästhesie „farbiges Hören“ Farben, nachdem sie Geräusche gehört hat. Die meisten gemischten Reaktionen sind visuell, obwohl die Synästhesie jedes Sinnespaar betreffen kann, z. B. das Schmecken von Aromen beim Hören von Geräuschen. Autismus ist eine Bedingung, die „neben dem Widerstand gegen Veränderungen und ungewöhnlich engen Interessen oder Aktivitäten auch eine Behinderung der sozialen Kommunikation mit sich bringt“, erklären die Forscher.
Sie testeten 164 Erwachsene mit einer Erkrankung im autistischen Spektrum und 97 Erwachsene ohne Autismus. Eine Synästhesie wurde bei fast dreimal so vielen Teilnehmern mit Autismus (19 Prozent) diagnostiziert wie bei denen ohne (7 Prozent).
Von den 31 Personen, die sowohl Autismus als auch Synästhesie hatten, waren die häufigsten Typen diejenigen, die als „Klangfarbe“ (wenn ein Ton ein visuelles Farberlebnis auslöst) und „Graphemfarbe“ (schwarze und weiße Buchstaben als farbig sehen) bekannt sind. . Viele berichteten auch, dass sie Farbe erfahren, wenn sie Geschmack oder Gerüchen ausgesetzt sind. Details der Studie werden in der Zeitschrift veröffentlicht Molekularer Autismus.
"Ich habe über 25 Jahre lang sowohl Autismus als auch Synästhesie studiert und angenommen, dass eines nichts mit dem anderen zu tun hat", sagte Baron-Cohen. "Diese Ergebnisse werden die Forschung neu fokussieren, um gemeinsame Faktoren zu untersuchen, die die Gehirnentwicklung unter diesen traditionell sehr getrennten Bedingungen vorantreiben."
Auf der Ebene des Gehirns beinhaltet die Synästhesie abnormale Verbindungen zwischen Gehirnbereichen, die normalerweise nicht miteinander verbunden sind, und Autismus kann auch eine Überkonnektivität von Neuronen beinhalten (so dass sich die Person übermäßig auf kleine Details konzentriert, aber Schwierigkeiten hat, den Überblick über die großen zu behalten Bild).
Dies hängt mit dem Mechanismus zusammen, der als "Apoptose" bezeichnet wird, sagte Baron-Cohen. Apoptose ist „der natürliche Schnitt, der in der frühen Entwicklung auftritt, wo wir so programmiert sind, dass wir viele unserer neuronalen Verbindungen bei Säuglingen verlieren. Sowohl bei Autismus als auch bei Synästhesie tritt Apoptose möglicherweise nicht mit der gleichen Geschwindigkeit auf, so dass diese Verbindungen über die Kindheit hinaus erhalten bleiben. “
Der Co-Autor Professor Simon Fisher vom Max-Planck-Institut in Deutschland fügt hinzu: „Gene spielen eine wesentliche Rolle bei Autismus, und Wissenschaftler haben begonnen, einige der einzelnen beteiligten Gene zu lokalisieren. Es wird auch angenommen, dass die Synästhesie stark genetisch bedingt ist, aber die spezifischen Gene, die dieser zugrunde liegen, sind noch unbekannt.
"Diese neue Forschung gibt uns einen aufregenden neuen Vorsprung und ermutigt uns, nach Genen zu suchen, die zwischen diesen beiden Zuständen geteilt werden und die eine Rolle bei der Bildung oder dem Verlust neuronaler Verbindungen des Gehirns spielen könnten."
Die Studie wurde im Rahmen eines Masterstudiengangs von der Studentin Donielle Johnson in Cambridge, Großbritannien, durchgeführt.
Sie kommentiert: „Menschen mit Autismus berichten von einer hohen sensorischen Überempfindlichkeit. Diese neue Studie geht noch einen Schritt weiter und identifiziert die Synästhesie als sensorisches Problem, das in dieser Population übersehen wurde. Dies hat erhebliche Auswirkungen auf Pädagogen und Kliniker, die autismusfreundliche Lernumgebungen entwickeln. “
"Eine Synästhesie neben Autismus kann auf einen übermäßigen Serotoninspiegel in der frühen Kindheit zurückzuführen sein", sagt Dr. Berit Brogaard von der University of Missouri - St. Louis.
Sie schlägt vor, dass ein hoher Serotoninspiegel zu „verringerten extrazellulären Serotoninspiegeln in einer Gehirnhälfte und kompensatorisch erhöhten Spiegeln in der anderen Hemisphäre“ führen könnte.
Beweise für diese Idee wurden in PET-Scans von Menschen mit hochfunktionierendem Autismus gefunden. Diese zeigten, dass bei vielen Teilnehmern die Serotoninsynthese in der linken Hemisphäre unterdrückt und in der rechten erhöht ist.
"Der Beweis, dass Serotonin eine entscheidende Rolle bei Autismus spielt, ist überwältigend", schreibt Dr. Brogaard in der Zeitschrift Grenzen der menschlichen Neurowissenschaften.
Hohe Serotoninspiegel im Blut sind bei autistischen Menschen sehr häufig, was darauf hindeuten kann, dass es als kleines Kind hohe Serotoninspiegel im Gehirn gab, wenn die Blut-Hirn-Schranke nicht vollständig entwickelt ist. Dies kann die Entwicklung von Serotonin-Neuronen behindern.
Sie erklärt: "Die erwartete hohe Häufigkeit von Synästhesien bei autistischen Personen zusammen mit der Lateralisierungshypothese deuten auf die Möglichkeit hin, dass erhöhte extrazelluläre Serotoninspiegel im autistischen Gehirn einen kausalen Einfluss auf die Entstehung von Synästhesien haben können."
Hohe Serotoninspiegel bei sehr kleinen Kindern mit Autismus können auch eine veränderte multisensorische Verarbeitung auslösen. "Wenn diese Hypothese richtig ist, sollten wir erwarten, in sehr jungen Jahren Hinweise auf eine Synästhesie bei autistischen Personen zu finden", schreibt Dr. Brogaard. "Wir haben jedoch noch nicht genügend Daten, um endgültige Schlussfolgerungen zu ziehen."
Verweise
S. Baron-Cohen, D. Johnson, J. Asher, S. Wheelwright, S. E. Fisher, P. K. Gregersen et al. Ist Synästhesie bei Autismus häufiger? Molekularer Autismus, 1. November 2013, 4:40 Uhr. doi: 10.1186 / 2040-2392-4-40
Der vollständige Inhalt kann elektronisch unter www.molecularautism.com/content/4/1/40 abgerufen werden
Brogaard B. (2013) Serotonerge Hyperaktivität als potenzieller Faktor für die entwicklungsbedingte, erworbene und medikamenteninduzierte Synästhesie. Vorderseite. Summen. Neurosci. 7: 657. doi: 10.3389 / fnhum.2013.00657