Computerspiel kann helfen, unerwünschte Erinnerungen zu reduzieren

Aufdringliche oder unerwünschte Erinnerungen sind oft schwer zu löschen. Störende Erinnerungen sind ein Kernmerkmal stress- und traumabezogener klinischer Störungen wie der posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS). Darüber hinaus können unaufgeforderte Erinnerungen auch mit Situationen in Verbindung gebracht werden, die im Alltag aufgetreten sind.

Eine neue Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Psychologische Wissenschaftstellt fest, dass das Spielen eines visuell anspruchsvollen Computerspiels das Auftreten der aufdringlichen Erinnerungen im Laufe der Zeit verringern kann.

"Diese Arbeit ist nach unserem Kenntnisstand die erste, die zeigt, dass eine 'einfache kognitive Blockade' aufdringliche Erinnerungen an experimentelle Traumata durch Prozesse zur Rückverfestigung des Gedächtnisses reduzieren kann", sagte die leitende Studienautorin Emily Holmes von der Abteilung für Kognition und Gehirnwissenschaften des Medical Research Council in Großbritannien .

"Dies ist besonders interessant, weil aufdringliche Erinnerungen das Kennzeichen von PTBS sind."

"Derzeit gibt es empfohlene Behandlungen für PTBS, sobald sie sich etabliert haben, dh mindestens einen Monat nach dem traumatischen Ereignis. Uns fehlen jedoch vorbeugende Behandlungen, die früher verabreicht werden können", sagt Holmes.

"Wenn diese experimentelle Arbeit weiterhin vielversprechend ist, könnte sie neue klinische Interventionen für konsolidierte Erinnerungen ermöglichen, die etwa einen Tag nach dem Trauma verabreicht werden könnten, um die aufdringlichen Erinnerungen im Laufe der Zeit zu verhindern oder zu verringern."

Die meisten Menschen, die ein traumatisches Ereignis erlebt haben, entwickeln keine PTBS, aber sie erleben häufig wiederholte aufdringliche visuelle Erinnerungen an bestimmte Momente des Ereignisses bis ins kleinste Detail. Jemand, der zum Beispiel in einen Verkehrsunfall verwickelt war, könnte den Moment des Aufpralls weiterhin erleben und den Moment, in dem ein rotes Auto gegen ihn prallte, lebhaft im Auge behalten.

Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass Menschen, die das Computerspiel Tetris kurz nach dem Betrachten eines Films über traumatische Ereignisse spielten, in der folgenden Woche weniger aufdringliche Erinnerungen hatten, als sie innerhalb von vier Stunden nach dem Betrachten des Filmmaterials spielten. Die Intervention ist jedoch nicht praktikabel, da es unwahrscheinlich ist, dass viele Menschen nach einem traumatischen Ereignis in der realen Welt eine solche sofortige Behandlung erhalten.

Daher wollten Holmes und Kollegen herausfinden, ob sie möglicherweise ein ähnliches kognitives Verfahren anwenden können, um ältere, bereits etablierte Erinnerungen einen Tag später zu ändern.

Die Forscher entwickelten einen Ansatz, der aufkommende Forschungen zum Gedächtnis nutzte. Sie bauten auf der Theorie der Rückverfestigung auf, um etablierte Erinnerungen nach der Reaktivierung dieser Erinnerung formbar und störungsanfällig zu machen.

Sie stellten die Hypothese auf, dass das Spielen von Tetris - eine interessante visuelle Aufgabe - nach der Reaktivierung des Gedächtnisses eine „kognitive Blockade“ hervorrufen würde, die die anschließende Rückverfestigung visueller aufdringlicher Erinnerungen beeinträchtigen würde. Infolgedessen würde die Häufigkeit von aufdringlichen Speichern im Laufe der Zeit verringert.

In zwei Experimenten ließen die Forscher die Teilnehmer Filme ansehen, die Szenen mit traumatischem Inhalt enthielten (z. B. Filmmaterial, das die Gefahren des betrunkenen Fahrens hervorhob), um experimentell aufdringliche Erinnerungen hervorzurufen.

Die Teilnehmer kehrten dann 24 Stunden nach dem Ansehen des Films ins Labor zurück. Die Verwendung von Filmmaterial als Form eines experimentellen Traumas ist eine etablierte Technik, um Reaktionen wie aufdringliche Erinnerungen in einer kontrollierten Umgebung zu untersuchen.

Im ersten Experiment wurden die Erinnerungen der Hälfte der Teilnehmer an den Film reaktiviert, indem ausgewählte Standbilder aus dem Filmmaterial angezeigt wurden, gefolgt von einer 10-minütigen Füllaufgabe und anschließend 12 Minuten Tetris. Die anderen Teilnehmer erledigten nur die Füllaufgabe und saßen dann 12 Minuten lang ruhig.

Die Ergebnisse zeigten, dass die Teilnehmer, deren Erinnerungen reaktiviert und Tetris gespielt wurden, in der nächsten Woche signifikant weniger aufdringliche Erinnerungen in einem Tagebuch erlebten als die Teilnehmer, die ins Labor kamen und einfach für den entsprechenden Zeitraum still saßen.

Ein zweites Experiment mit vier Gruppen wiederholte die Ergebnisse des ersten Experiments. Es zeigte sich, dass weder Reaktivierung noch Tetris ausreichten, um diese Effekte selbst hervorzurufen. Nur Teilnehmer, die beide Komponenten erlebten, zeigten im Laufe der Zeit weniger aufdringliche Erinnerungen.

"Unsere Ergebnisse legen nahe, dass Menschen, obwohl sie traumatische Erinnerungen vergessen möchten, davon profitieren können, sie zumindest unter bestimmten Bedingungen wieder in Erinnerung zu rufen - solche, die sie weniger aufdringlich machen", sagte die Co-Autorin der Studie, Ella James von der University of Oxford.

„Wir hoffen, diesen Ansatz als potenzielle Intervention zur Reduzierung aufdringlicher Erinnerungen nach einem echten Trauma weiterentwickeln zu können. Wir möchten jedoch betonen, dass sich die Forschung noch in einem frühen Stadium befindet und eine sorgfältige Entwicklung erforderlich ist“, sagt Holmes.

„Bessere Behandlungen sind für die psychische Gesundheit dringend erforderlich. Wir glauben, dass die Zeit reif ist, die Grundlagenforschung über Mechanismen - wie die Erforschung der Rückverfestigung des Gedächtnisses - zu nutzen, um die Entwicklung verbesserter und innovativer psychologischer Behandlungstechniken voranzutreiben. “

Quelle: Verein für Psychologie