Heißhungerattacken können fest verdrahtet sein
Eine Studie einer Gruppe internationaler Forscher zeigt, dass die Wahrnehmung von Hunger oder Heißhunger auf Nahrung ein anderes Gehirnnetzwerk bei übergewichtigen und normalgewichtigen Patienten aktiviert.
Wissenschaftler glauben, dass dies darauf hindeutet, dass die Tendenz, Nahrung zu wollen, bei übergewichtigen Patienten „fest verdrahtet“ sein könnte und zu einem funktionellen Biomarker für das Gehirn wird.
Fettleibigkeit ist eines der schwierigsten Probleme der modernen Gesellschaft. Die Behandlung von Fettleibigkeit ist eine gesundheitliche Priorität, aber die meisten Bemühungen (abgesehen von der bariatrischen Chirurgie) waren wenig erfolgreich.
Experten glauben, dass die geringe Erfolgsquote bei der Versorgung fettleibiger Patienten zumindest teilweise auf begrenzte wissenschaftliche Kenntnisse der Mechanismen zurückzuführen ist, die mit dem Wunsch nach Essen verbunden sind.
Neue Studien deuten nun darauf hin, dass die Gehirnmechanismen, die der Adipositas zugrunde liegen, denen bei der Substanzabhängigkeit ähnlich sein können und dass die Behandlungsmethoden auf die gleiche Weise angegangen werden können wie andere Substanzabhängigkeiten wie Alkohol- oder Drogenabhängigkeit.
Um diese Hypothese zu testen, untersuchten eine Gruppe von Forschern der Universität von Granada, Spanien, und der Monash University in Australien die Unterschiede in der funktionellen Konnektivität in Gehirnbelohnungssystemen von normalgewichtigen und fettleibigen Personen.
Die Forscher gaben 39 übergewichtigen und 42 normalgewichtigen Personen Lebensmittel in Buffetform. Später wurden sie in funktionelle MRT-Gehirnscanner eingesetzt und zeigten Fotos des Lebensmittels, um das Verlangen nach Lebensmitteln anzuregen.
Die fMRI-Scans zeigten, dass das Verlangen nach Nahrung mit einer unterschiedlichen Gehirnkonnektivität verbunden war, je nachdem, ob das Subjekt normalgewichtig oder übergewichtig war.
Sie fanden heraus, dass bei adipösen Personen der Reiz durch das Verlangen nach Nahrung mit einer größeren Konnektivität zwischen dem dorsalen Caudat und dem somatosensorischen Kortex verbunden war, was mit belohnungsbasierten Gewohnheiten und der Kodierung des energetischen Werts von Nahrungsmitteln zusammenhängt. Bei normalgewichtigen Personen war das Verlangen nach Nahrung jedoch mit einer größeren Konnektivität zwischen verschiedenen Teilen des Gehirns verbunden.
Die Forscher maßen dann drei Monate später den Body Mass Index (BMI) und stellten fest, dass 11 Prozent der Gewichtszunahme bei adipösen Personen durch das Vorhandensein einer erhöhten Konnektivität zwischen dem dorsalen Caudat und den somatosensorischen Kortexbereichen des Gehirns vorhergesagt werden konnten.
Laut dem leitenden Forscher Dr. Oren Contreras-Rodríguez stützt dieser Befund die Idee, dass die Belohnungsverarbeitung nach Nahrungsmittelreizen bei Fettleibigkeit mit neuronalen Veränderungen verbunden ist, die denen der Substanzabhängigkeit ähneln. Die Entdeckung muss jedoch immer noch als Zusammenhang zwischen dem Verlangen nach Nahrung und Gehirnveränderungen angesehen werden, anstatt dass einer notwendigerweise den anderen verursacht.
Trotzdem sagte Contreras-Rodríguez, dass die Ergebnisse potenzielle Hirnbiomarker liefern, die zur Behandlung von Fettleibigkeit verwendet werden können. Zum Beispiel glaubt er, dass Pharmakotherapien und Hirnstimulationstechniken entwickelt werden können, die helfen können, die Nahrungsaufnahme in klinischen Situationen zu kontrollieren.
Quelle: Europäische Hochschule für Neuropsychopharmakologie / EurekAlert
