Menschen mit hohem Einfühlungsvermögen können Musik in den sozialen Bereichen des Gehirns verarbeiten

Laut einer neuen Studie von Forschern der Southern Methodist University (SMU) in Dallas und der University of California in Los Angeles (UCLA) scheint das Gehirn von Menschen mit hohem Einfühlungsvermögen Musik anders zu verarbeiten als das von Menschen mit geringem Einfühlungsvermögen.

Die Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Grenzen in der Verhaltensneurowissenschaftstellt fest, dass Personen mit hohem Einfühlungsvermögen vertraute Musik verarbeiten, wobei das Belohnungssystem des Gehirns stärker einbezogen wird, sowie in Regionen, die mit der Verarbeitung sozialer Informationen verbunden sind.

Frühere Untersuchungen legen nahe, dass rund 20 Prozent der Bevölkerung sehr einfühlsam sind. Dies sind Menschen, die besonders sensibel sind und stark auf soziale und emotionale Reize reagieren.

"Menschen mit hohem und niedrigem Einfühlungsvermögen haben beim Musikhören viel gemeinsam, einschließlich einer ungefähr gleichwertigen Beteiligung an den Regionen des Gehirns in Bezug auf auditive, emotionale und sensorisch-motorische Verarbeitung", sagte der Hauptautor Zachary Wallmark, ein Assistent Professor an der SMU Meadows School of the Arts.

Es gibt jedoch mindestens einen großen Unterschied: Hoch empathische Personen verarbeiten vertraute Musik unter stärkerer Einbeziehung der sozialen Schaltkreise des Gehirns, z. B. der Regionen, die aktiviert werden, wenn sie Empathie für andere empfinden. Diese Personen scheinen auch ein größeres Maß an Freude am Zuhören zu haben, was durch eine stärkere Aktivierung des Belohnungssystems angezeigt wird.

"Dies könnte darauf hinweisen, dass Musik als eine Art soziale Einheit, als imaginäre oder virtuelle menschliche Präsenz schwach wahrgenommen wird", sagte Wallmark.

Die SMU-UCLA-Studie ist die erste, die Beweise für eine neuronale Darstellung der Musik-Empathie-Verbindung findet. Die Studie ist auch eine der ersten, die mithilfe der funktionellen Magnetresonanztomographie (fMRT) untersucht, wie Empathie die Art und Weise beeinflusst, wie Menschen Musik wahrnehmen.

Die Ergebnisse legen nahe, dass Musik zumindest unter Menschen mit höherem Einfühlungsvermögen nicht nur eine Form des künstlerischen Ausdrucks ist.

"Wenn Musik nicht damit zusammenhängt, wie wir die soziale Welt verarbeiten, hätten wir wahrscheinlich keinen signifikanten Unterschied in der Gehirnaktivierung zwischen Menschen mit hohem und niedrigem Einfühlungsvermögen festgestellt", sagte Wallmark, Direktor des MuSci Lab an der SMU , ein interdisziplinäres Forschungskollektiv, das untersucht, wie Musik das Gehirn beeinflusst.

An der Studie nahmen 20 UCLA-Studenten teil. Die Teilnehmer wurden einer MRT-Untersuchung unterzogen, während sie Musikausschnitte hörten, die ihnen entweder vertraut oder unbekannt waren und die sie entweder mochten oder nicht mochten. Die vertraute Musik wurde von den Teilnehmern vor dem Scan ausgewählt.

Nach dem Scan füllten die Teilnehmer einen Standardfragebogen aus, um die individuellen Unterschiede in der Empathie zu bewerten. Die Forscher führten dann kontrollierte Vergleiche durch, um festzustellen, welche Teile des Gehirns während des Musikhörens mit Empathie korrelieren.

Ihre Ergebnisse zeigen, dass Teilnehmer mit hohem Einfühlungsvermögen, die vertraute Musik hörten, mehr Aktivität im dorsalen Striatum erlebten, das Teil des Belohnungssystems des Gehirns ist - ob sie die Musik mochten oder nicht. Das Belohnungssystem ist mit Vergnügen und anderen positiven Emotionen verbunden. Funktionsstörungen in dieser Region können zu Suchtverhalten führen.

Darüber hinaus zeigten die Gehirnscans von Teilnehmern mit höherem Einfühlungsvermögen auch ein höheres Maß an Aktivierung in den medialen und lateralen Bereichen des präfrontalen Kortex, die für die Verarbeitung sozialer Situationen verantwortlich sind, und in der temporoparietalen Verbindung, die für die Analyse und das Verständnis des Verhaltens anderer von entscheidender Bedeutung ist und Absichten.

Im Allgemeinen werden diese Gehirnregionen aktiviert, wenn Menschen mit anderen Menschen interagieren oder an sie denken. Die Beobachtung ihrer Korrelation mit Empathie während des Musikhörens könnte darauf hinweisen, dass Musik für diese Hörer als Stellvertreter für eine menschliche Begegnung fungiert.

Die Forscher untersuchten auch Verhaltensdaten; Antworten auf eine Umfrage, in der die Hörer gebeten werden, die Musik anschließend zu bewerten. Ihre Ergebnisse zeigten, dass Menschen mit höherem Einfühlungsvermögen leidenschaftlicher in ihren musikalischen Vorlieben und Abneigungen waren, wie zum Beispiel eine stärkere Präferenz für unbekannte Musik.

Quelle: Southern Methodist University