Was verursacht Schizophrenie? Vielleicht seltene Genvarianten

Das New York Times Heute gab es ein fundiertes Stück über den Stand unseres Wissens über Schizophrenie, eine relativ seltene psychische Störung (die aufgrund ihrer Schwere und nicht aufgrund ihrer Verbreitung viel mehr Aufmerksamkeit erhält). Die Realität ist, dass nach Hunderten von Forschungsstudien zur Biologie und Genetik der Schizophrenie alle Anzeichen darauf hindeuten, dass Schizophrenie durch Tausende seltener Genvarianten verursacht werden kann. Mit anderen Worten, wenn Sie eine dieser seltenen Genvarianten haben, besteht ein höheres Risiko für die Störung.

Das Problem dabei ist natürlich, dass es nur begrenzte Möglichkeiten gibt, wie die Pharmaindustrie helfen kann, wenn dies der Fall ist (ungeachtet eines Zitats der Forscher im Artikel). Wenn die Störung durch Tausende verschiedener Genvarianten verursacht wird, kann es tatsächlich einige echte Herausforderungen bei der Entwicklung von Behandlungen geben, die auf diesem Verständnis basieren. Im Vergleich dazu könnten die heutigen pharmazeutischen Behandlungen als rezeptfreie Medikamente angesehen werden, die Sie zur Behandlung einer Erkältung einnehmen können - sie helfen bei den Symptomen, tun aber wenig für die Grunderkrankung (die wir immer noch nicht behandeln können!).

Die Frustration unter Schizophrenieforschern hat seit Jahrzehnten zugenommen:

Die Suche nach häufigen Varianten bei Schizophrenie war jedoch bisher nicht sehr erfolgreich, obwohl dies nicht aus Mangel an Versuchen ist. Es wurden mehr als tausend Studien durchgeführt, die 3.608 genetische Varianten implizierten. Wenn jedoch alle Daten gepoolt sind, erweisen sich laut einer Analyse in der Juli-Ausgabe von Nature Genetics einer Gruppe unter der Leitung von Dr. Lars Bertram vom Massachusetts General Hospital nur 24 davon als statistisch signifikant.

Die gute Nachricht ist, dass die gute alte menschliche Humanbiologie diese Genvarianten ziemlich zuverlässig entfernt. Es scheint, als würde es nicht alle erreichen.

Der neue Fokus auf seltene Mutationen legt nahe, dass die natürliche Selektion Schizophrenie verursachende Gene hocheffizient aus der Bevölkerung entfernt. Trotz der Selektion gegen die Krankheit tritt nach dieser neuen Idee weiterhin Schizophrenie auf, da sie von einer Flut neuer Mutationen angetrieben wird, die ständig in der Bevölkerung auftreten.

Die neueste Forschung, die diesen Forschungstrend bestätigt, wurde heute in veröffentlicht Natur. Dies bedeutet, dass die spezifischen Ursachen der Schizophrenie auch in den kommenden Jahren eine schwer fassbare Frage bleiben werden.