Lebensmittelgerüche aktivieren den Impulsbereich des Gehirns bei adipösen Kindern
Neue bildgebende Untersuchungen haben ergeben, dass der mit Impulsivität verbundene Bereich des Gehirns bei adipösen Kindern aktiviert wird, wenn sie in Lebensmittelgerüche eingeführt werden.
Dieselbe Gehirnregion ist auch mit der Entwicklung einer Zwangsstörung verbunden.
Das Verständnis, dass Fettleibigkeit Störungen des Gehirns und des Verhaltens ähnelt, könnte zu neuen Ansätzen zur Behandlung und Pflege der Krankheit führen, sagen die Forscher.
"Um Fettleibigkeit zu bekämpfen, ist es wichtig, die Gehirnmechanismen von Geruchsreizen zu verstehen", sagte Pilar Dies-Suarez, M.D., Chefradiologe am Krankenhaus Infantil de México Federico Gómez in Mexiko-Stadt.
"Diese Studie hat uns ein besseres Verständnis dafür gegeben, dass Fettleibigkeit eine neurologische Störungskomponente hat und die Ergebnisse das Potenzial haben, die Behandlung fettleibiger Patienten zu beeinflussen."
Fettleibigkeit bei Kindern wurde als aufkommende Gesundheitskrise bezeichnet, da in den USA fast 12,7 Millionen Kinder fettleibig sind. Leider haben diese Kinder unter anderem ein höheres Risiko, an Bluthochdruck, Typ-II-Diabetes sowie Atem- und Gelenkproblemen zu erkranken.
Übergewichtige Kinder werden auch häufiger zu übergewichtigen Erwachsenen.
In der Studie beobachteten die Forscher 30 Kinder im Alter zwischen sechs und zehn Jahren. Die Hälfte der Kinder hatte einen normalen Body Mass Index (BMI) zwischen 19 und 24 und die andere Hälfte einen BMI über 30, der als fettleibig eingestuft wird.
Jedes Kind erhielt drei Geruchsproben: Schokolade, Zwiebel und einen neutralen Geruch von verdünntem Aceton. Während die Teilnehmer die Proben rochen, wurden zwei MRT-Techniken - funktionelle MRT (fMRT) und funktionelle Konnektivitäts-MRT (fcMRT) - verwendet, um die Gehirnaktivität zu messen.
Eine Auswertung der fMRT-Ergebnisse zeigte, dass bei adipösen Kindern die Nahrungsgerüche eine Aktivierung in den mit dem Impuls verbundenen Bereichen des Gehirns und die Entwicklung einer Zwangsstörung auslösten, während die mit der Impulskontrolle verbundenen Bereiche des Gehirns keine Aktivität zeigten.
Bei Kindern mit einem normalen BMI wurden jedoch die Bereiche des Gehirns, die mit der Regulierung, Organisation und Planung des Vergnügens verbunden sind, sowie Regionen, die die emotionale Verarbeitung oder die Gedächtnisfunktion steuern, aktiver.
Darüber hinaus zeigten die fcMRI-Ergebnisse, dass, wenn die normalgewichtigen Kinder die Zwiebel rochen, eine Verbindung zwischen dem Geschmackskortex, der den Geschmack verarbeitet, und dem Bereich des Gehirns bestand, der mit der Erwartung der Belohnung verbunden war. Diese Verbindung trat bei den übergewichtigen Kindern nicht auf.
Der Schokoladengeruch löste bei adipösen Kindern im Vergleich zu normalgewichtigen Kindern signifikante Gehirnverbindungen aus.
"Wenn wir in der Lage sind, die Mechanismen zu identifizieren, die Fettleibigkeit verursachen, können wir die Art und Weise ändern, wie wir diese Patienten behandeln, und im Gegenzug die Prävalenz von Fettleibigkeit verringern und Leben retten", sagte Dies-Suarez.
Quelle: Radiologische Gesellschaft von Nordamerika / EurekAlert
