Für Senioren bedeutet mehr Aktivität = weniger Risiko für chronische Schmerzen
Neue Forschungsergebnisse liefern Hinweise darauf, dass ein hohes Maß an körperlicher Aktivität im Alter dazu beiträgt, die Wahrnehmung von Schmerzen zu blockieren.
Insbesondere ältere Erwachsene mit höherer körperlicher Aktivität weisen Schmerzmodulationsmuster auf, die dazu beitragen können, das Risiko für die Entwicklung chronischer Schmerzen zu senken.
In Tests zur Schmerzverarbeitung durch das Zentralnervensystem haben körperlich aktive ältere Erwachsene eine geringere Schmerzwahrnehmung und können Reaktionen auf schmerzhafte Reize besser blockieren, so die neue Studie von Kelly M. Naugle, Ph.D., und Kollegen aus Indiana Universität-Purdue Universität Indianapolis.
"Diese Studie liefert den ersten objektiven Beweis dafür, dass das Verhalten bei körperlicher Aktivität mit der Funktion der endogenen Schmerzmodulationssysteme bei älteren Erwachsenen zusammenhängt", schreiben die Forscher.
Die Studie erscheint in PAIN®, die offizielle Veröffentlichung der International Association for the Study of Pain (IASP).
Naugle und Kollegen führten eine Reihe von Experimenten an 51 gesunden Erwachsenen im Alter von 60 bis 77 Jahren durch. Alle trugen eine Woche lang ein Aktivitätsüberwachungsgerät, um ihre körperliche Aktivität zu messen.
Anschließend wurden zwei Tests zur Schmerzmodulation durchgeführt - Funktionen, die die Art und Weise beeinflussen, wie Schmerz vom Zentralnervensystem interpretiert und wahrgenommen wird.
Ein Test, der als "zeitliche Summation" bezeichnet wird, maß die Erzeugung (Erleichterung) von Schmerzreaktionen auf wiederholte Schmerzreize. Der andere Test, der als "konditionierte Schmerzmodulation" bezeichnet wird, bewertete die Verringerung (Hemmung) der Schmerzreaktionen auf konkurrierende Schmerzreize.
In beiden Tests war die Schmerzmodulation signifikant mit der täglichen körperlichen Aktivität verbunden.
Ältere Erwachsene mit häufigerer mäßiger bis starker körperlicher Aktivität hatten im zeitlichen Summationstest niedrigere Schmerzwerte, was auf eine geringere Schmerzlinderung hinweist.
Diejenigen, die mehr leichte körperliche Aktivität ausübten oder weniger sitzende Zeit pro Tag hatten, hatten niedrigere Schmerzwerte im konditionierten Schmerzmodulationstest - was auf eine bessere Schmerzhemmung hinweist.
Mit anderen Worten, ältere Erwachsene, die mäßiger bis kräftiger körperlich aktiv waren, empfanden eine geringere Schmerzlinderung, während diejenigen, die zumindest eine gewisse Aktivität ausübten, die Schmerzwahrnehmung besser blockieren konnten. Diese Unterschiede können für den Prozess der „zentralen Sensibilisierung“ relevant sein, von dem angenommen wird, dass er für den Übergang von akuten zu chronischen Schmerzen verantwortlich ist.
Frühere Studien haben gezeigt, dass Schmerzmodulationsprozesse bei Patienten mit chronischen Schmerzsyndromen - beispielsweise Arthritis, Rückenschmerzen und Fibromyalgie - gestört sind. Dementsprechend entwickeln Menschen mit höherer Schmerzlinderung und geringerer Schmerzhemmung eher Probleme mit chronischen Schmerzen.
Die Ergebnisse stimmen mit Studien an jüngeren Erwachsenen überein, die darauf hinweisen, dass ein höheres Maß an körperlicher Aktivität mit einer „effizienteren konditionierten Schmerzmodulation“ zusammenhängt. Ältere Erwachsene sind eher körperlich inaktiv, was sie anfälliger für chronische Schmerzen macht.
"Unsere Daten deuten darauf hin, dass ein geringes sitzendes Verhalten und eine stärkere körperliche Aktivität bei der Aufrechterhaltung einer wirksamen endogenen schmerzhemmenden Funktion bei älteren Erwachsenen von entscheidender Bedeutung sein können", schreiben Dr. Naugle und Mitautoren.
Weitere Studien werden erforderlich sein, um die Auswirkungen auf Programme für körperliche Aktivität zu testen, um Schmerzen bei älteren Erwachsenen zu reduzieren und zu verhindern.
Zum Beispiel könnte es möglich sein, das spezifische dysfunktionale Schmerzmodulationsmuster des Patienten an die Art der körperlichen Aktivität anzupassen, die seine Schmerzreaktionsmuster am besten verbessern kann.
Quelle: Wolters Kluwer Health / EurekAlert
