Lange Arbeitszeiten erhöhen die Krankheitsgefahr bei Frauen

Eine tiefgreifende neue Studie ergab, dass Workaholic-Frauen ein erhebliches Risiko für schwere Krankheiten darstellen können.

Forscher der Ohio State University fanden heraus, dass Frauen, die über drei Jahrzehnte durchschnittlich 60 Stunden oder länger gearbeitet haben, das dreifache Risiko für Diabetes, Krebs, Herzprobleme und Arthritis haben.

Das Risiko steigt, wenn Frauen mehr als 40 Stunden einsetzen und über 50 Stunden eine ausgesprochen schlechte Wendung nehmen, sagen die Ermittler.

"Frauen - insbesondere Frauen, die mit mehreren Rollen jonglieren müssen - spüren die Auswirkungen intensiver Arbeitserfahrungen, die den Tisch für eine Vielzahl von Krankheiten und Behinderungen decken können", sagte Allard Dembe, Professor für Management und Politik im Gesundheitswesen und Hauptautor des Studie.

Die Ergebnisse werden online in der angezeigtZeitschrift für Arbeits- und Umweltmedizin.

"Die Leute denken nicht so viel darüber nach, wie sich ihre frühen Arbeitserfahrungen auf sie auswirken", sagte er. "Frauen in den Zwanzigern, Dreißigern und Vierzigern bereiten sich später auf Probleme vor."

Interessanterweise schien es Männern mit harten Arbeitszeiten viel besser zu gehen.

Die Forscher analysierten Daten aus Interviews mit fast 7.500 Personen, die Teil der Nationalen Längsschnittuntersuchung der Jugend waren.

Frühere Studien haben gezeigt, dass viele Frauen versuchen, den Löwenanteil der Familienverantwortung zu übernehmen, und möglicherweise mehr Druck und Stress ausgesetzt sind als Männer, wenn sie lange arbeiten.

Darüber hinaus sei die Arbeit für Frauen möglicherweise weniger zufriedenstellend, da die Arbeitsanforderungen mit den familiären Verpflichtungen in Einklang gebracht werden müssten, sagte Dembe.

Arbeitgeber und staatliche Regulierungsbehörden sollten sich der Risiken bewusst sein, insbesondere für Frauen, die regelmäßig über eine 40-Stunden-Woche hinaus arbeiten müssen, sagte er.

Unternehmen profitieren von der Qualität der Arbeit und den medizinischen Kosten, wenn ihre Mitarbeiter gesünder sind, sagte Dembe.

Mehr Planungsflexibilität und Gesundheitscoaching, -screening und -unterstützung am Arbeitsplatz könnten einen großen Beitrag dazu leisten, die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass Mitarbeiter aufgrund chronischer Erkrankungen krank werden oder sterben.

Die Forscher analysierten den Zusammenhang zwischen schwerer Krankheit und Arbeitsstunden über einen Zeitraum von 32 Jahren.

Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass Arbeitnehmer, die lange Arbeitszeiten haben, mehr Stress ausgesetzt sind, mehr Schlaf- und Verdauungsprobleme haben und müder sind. Ihre Arbeitsleistung leidet und sie haben mehr Verletzungen am Arbeitsplatz.

Vor dieser Studie hatten die Bemühungen, einen Zusammenhang zwischen langen Arbeitszeiten und chronischen Krankheiten zu untersuchen, gemischte Ergebnisse, zum großen Teil, weil es schwierig ist, Langzeitdaten zu Arbeitsmustern und Gesundheit zu erhalten, sagte Dembe.

Diese Studie verwendete Daten aus der National Longitudinal Survey of Youth 1979, die vom Ohio State Center for Human Resource Research verwaltet und vom US Bureau of Labour Statistics gesponsert wurde. Dazu gehören Interviews mit mehr als 12.000 Amerikanern, die zwischen 1957 und 1964 geboren wurden.

Dembe und sein Mitarbeiter, Forscher der Mayo Clinic und ehemaliger Doktorand des Staates Ohio, Xiaoxi Yao, untersuchten 1998 Daten für Umfrageteilnehmer, die mindestens 40 Jahre alt waren, als Interviewfragen Fragen zum Gesundheitszustand und zu chronischen Erkrankungen enthielten.

Die Ermittler ermittelten im Durchschnitt die wöchentlich geleisteten Arbeitsstunden über 32 Jahre und verglichen die geleisteten Arbeitsstunden mit der Inzidenz von acht chronischen Krankheiten. Die Störungen umfassten Herzerkrankungen, Krebs (außer Hautkrebs), Arthritis oder Rheuma, Diabetes oder hohen Blutzucker, chronische Lungenerkrankungen einschließlich Bronchitis oder Emphysem, Asthma, Depressionen und Bluthochdruck.

Die Forscher untersuchten die Ergebnisse auch nach Geschlecht. Sie entdeckten, dass eine Minderheit der Vollzeitbeschäftigten in der Studie 40 Stunden oder weniger pro Woche einsetzte. Sechsundfünfzig Prozent arbeiteten durchschnittlich 41 bis 50 Stunden; 13 Prozent arbeiteten durchschnittlich 51 bis 60 Stunden; und drei Prozent durchschnittlich mehr als 60 Stunden.

Die Ergebnisse unter den Arbeitnehmerinnen seien bemerkenswert, sagte Dembe. Die Analyse ergab einen klaren und starken Zusammenhang zwischen langen Stunden und Herzerkrankungen, Krebs, Arthritis und Diabetes.

Männer, die lange arbeiteten, hatten eine höhere Inzidenz von Arthritis, aber keine der anderen chronischen Krankheiten. Und diejenigen Männer, die mäßig lange Stunden (41 bis 50 Stunden pro Woche) arbeiteten, hatten ein geringeres Risiko für Herzkrankheiten, Lungenerkrankungen und Depressionen als diejenigen, die 40 Stunden oder weniger arbeiteten.

Da sich die Daten auf chronische Krankheiten beziehen, die im Alter von 40 oder 50 Jahren gemeldet wurden, spricht diese Studie nur für früh einsetzende Krankheiten und gibt keinen Aufschluss über die möglichen Zusammenhänge zwischen langen Stunden und Lebenszeitrisiken, die sich als noch schwerwiegender erweisen könnten, sagte Dembe.

"Das frühe Auftreten und Erkennen chronischer Krankheiten kann nicht nur die Lebenserwartung und Lebensqualität von Menschen verringern, sondern auch langfristig die Kosten für die Gesundheitsversorgung erhöhen", schrieben Dembe und Yao in der Zeitung.

Die Autoren geben zu, dass die Studie Einschränkungen aufweist. Insbesondere stützt es sich auf durchschnittliche Stunden pro Woche und gibt keine Antworten auf die Unterschiede zwischen denen, die durchweg lange gearbeitet haben und denen, deren Karriere anfangs voller langer Stunden war, die aber später mehr Freizeit hatten.

Es werden auch nicht die potenziellen Unterschiede zwischen obligatorischen Überstunden und diskretionären Überstunden angesprochen.

"Es könnte einen Unterschied machen", sagte Dembe. "Du arbeitest vielleicht immer noch hart, aber die Tatsache, dass du es wählst, könnte dir helfen, gesünder zu bleiben."

Quelle: Ohio State University