Die psychologische Wirkung von Musik kann die Kultur überschreiten

Lieder dienen vielen Zwecken: einen Tanz begleiten, ein Kind beruhigen oder Liebe ausdrücken. In einer neuen Studie stellten Forscher der Harvard University fest, dass Vokallieder, die eine dieser vielen Funktionen teilen, ähnlich klingen, unabhängig davon, aus welcher Kultur sie stammen.

Infolgedessen können Personen, die diese Songs in einem von 60 Ländern hören, genaue Rückschlüsse auf sie ziehen, selbst wenn sie nur eine kurze 14-Sekunden-Abtastung hören.

Die Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Aktuelle Biologie schlägt universelle Verbindungen zwischen Form und Funktion in der Vokalmusik vor.

"Trotz der erstaunlichen Vielfalt der Musik, die von unzähligen Kulturen beeinflusst wird und dem modernen Hörer leicht zugänglich ist, kann unsere gemeinsame menschliche Natur grundlegenden musikalischen Strukturen zugrunde liegen, die kulturelle Unterschiede überwinden", sagte der Erstautor Dr. Samuel Mehr.

"Wir zeigen, dass unsere gemeinsame Psychologie grundlegende Muster in Liedern hervorbringt, die unsere tiefgreifenden kulturellen Unterschiede überwinden", bemerkte der Doktorand und Co-Erstautor Manvir Singh.

"Dies deutet darauf hin, dass unsere emotionalen und Verhaltensreaktionen auf ästhetische Reize in sehr unterschiedlichen Bevölkerungsgruppen bemerkenswert ähnlich sind."

Im gesamten Tierreich gibt es Verbindungen zwischen Form und Funktion bei der Vokalisierung. Wenn zum Beispiel ein Löwe brüllt oder ein Adler kreischt, klingt dies für naive menschliche Zuhörer feindlich. Es war jedoch nicht klar, ob das gleiche Konzept in menschlichen Liedern enthalten war.

Viele Menschen glauben, dass Musik hauptsächlich von Kultur geprägt ist, was sie dazu veranlasst, die Beziehung zwischen Form und Funktion in der Musik in Frage zu stellen, sagte Singh. "Wir wollten herausfinden, ob das der Fall ist oder nicht."

In ihrem ersten Experiment bat das Team von Mehr und Singh 750 Internetnutzer in 60 Ländern, kurze 14-Sekunden-Auszüge von Songs anzuhören. Die Lieder wurden pseudozufällig aus 86 überwiegend kleinen Gesellschaften ausgewählt, darunter Jäger und Sammler, Pastoralisten und Subsistenzbauern. Diese Songs umfassten auch eine Vielzahl von geografischen Gebieten, die eine breite Auswahl menschlicher Kulturen widerspiegeln sollten.

Nach dem Anhören jedes Auszugs beantworteten die Teilnehmer sechs Fragen, in denen sie ihre Wahrnehmung der Funktion jedes Songs auf einer Sechs-Punkte-Skala darlegten. Diese Fragen bewerteten den Grad, in dem die Zuhörer glaubten, dass jedes Lied verwendet wurde (1) zum Tanzen, (2) um ein Baby zu beruhigen, (3) um Krankheiten zu heilen, (4) um die Liebe zu einer anderen Person auszudrücken, (5) um zu trauern die Toten und (6) eine Geschichte zu erzählen. (Tatsächlich wurde keines der Lieder zur Trauer oder zum Erzählen einer Geschichte verwendet. Diese Antworten wurden aufgenommen, um die Hörer von der Annahme abzuhalten, dass tatsächlich nur vier Liedtypen vorhanden waren.)

Insgesamt hörten die Teilnehmer mehr als 26.000 Auszüge und gaben mehr als 150.000 Bewertungen ab (sechs pro Song). Trotz der Unkenntnis der Teilnehmer mit den vertretenen Gesellschaften, der zufälligen Auswahl jedes Auszugs, ihrer sehr kurzen Dauer und der enormen Vielfalt dieser Musik zeigten die Daten, dass die Bewertungen genaue und kulturübergreifend zuverlässige Rückschlüsse auf Songfunktionen auf der Grundlage von Songformen zeigten allein.

In einem zweiten Folgeexperiment, in dem untersucht wurde, wie Menschen diese Bestimmungen über die Songfunktion treffen konnten, baten die Forscher 1.000 Internetnutzer in den USA und Indien, die Auszüge für drei „kontextbezogene“ Merkmale zu bewerten: (1) Anzahl Anzahl der Sänger, (2) Geschlecht der Sänger und (3) Anzahl der Instrumente. Sie bewerteten sie auch für sieben subjektive musikalische Merkmale: (1) melodische Komplexität, (2) rhythmische Komplexität, (3) Tempo, (4) stetiger Schlag, (5) Erregung, (6) Wertigkeit und (7) Angenehmheit.

Eine Analyse dieser Daten ergab, dass eine gewisse Beziehung zwischen diesen verschiedenen Merkmalen und der Songfunktion bestand. Es reichte jedoch nicht aus, zu erklären, wie Menschen die Funktion eines Songs so zuverlässig erkennen konnten.

Mehr und Singh sagen, dass eine der faszinierendsten Erkenntnisse die Beziehung zwischen Schlafliedern und Tanzliedern betrifft.

"Die Benutzer konnten nicht nur die für diese Funktionen verwendeten Songs am besten identifizieren, sondern ihre musikalischen Merkmale scheinen sich in vielerlei Hinsicht zu widersprechen", sagte Mehr.

Tanzlieder waren im Allgemeinen schneller, rhythmisch und melodisch komplex und wurden von den Teilnehmern als „glücklicher“ und „aufregender“ empfunden. Schlaflieder hingegen waren langsamer, rhythmisch und melodisch einfach und wurden als „trauriger“ und „weniger aufregend“ empfunden.

Die Forscher sagten, dass sie diese Tests jetzt bei Zuhörern durchführen, die in isolierten, kleinen Gesellschaften leben und noch nie andere Musik als die ihrer eigenen Kultur gehört haben.

Sie analysieren auch die Musik vieler Kulturen weiter, um herauszufinden, wie sich ihre besonderen Merkmale auf die Funktion auswirken und ob diese Merkmale selbst universell sein könnten.

Quelle: Harvard / Cell Press / EurekAlert