Studie: Ernährungsunsicherheit bei älteren Erwachsenen in den USA

In einer neuen Studie stellten Forscher fest, dass die Ernährungsunsicherheit - mangelnder Zugang zu Nahrungsmitteln oder Hunger aufgrund von Armut oder anderen Herausforderungen - für viele ältere Erwachsene in den USA ein großes Problem darstellt.

Die Ergebnisse, veröffentlicht in der Zeitschrift der American Geriatrics Societyzeigen, dass mehr als 25 Prozent der Menschen mit Medicaid und Medicare unter Ernährungsunsicherheit leiden. Im Jahr 2015 waren 8,3 Prozent der amerikanischen Haushalte mit einem Familienmitglied ab 65 Jahren und 9,2 Prozent aller älteren Erwachsenen von Ernährungsunsicherheit betroffen.

Für die Studie analysierten Forscher des Instituts für Gesundheitsforschung, Kaiser Permanente, Colorado, Daten aus einer Gesundheitsumfrage, die zwischen 2012 und 2015 von mehr als 50.000 älteren Erwachsenen durchgeführt wurde. Die Umfrage, die eine Frage zur Ernährungsunsicherheit enthielt, war Teil davon eines kostenlosen jährlichen Wellness-Besuchs für Medicare-Mitglieder in Kaiser Permanente Colorado.

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Von den mehr als 50.000 Befragten, die die Frage zur Ernährungsunsicherheit beantworteten, gaben mehr als 2.950 Personen (fast sechs Prozent) an, nicht immer genug Geld zu haben, um die benötigten Lebensmittel zu kaufen.

Die Studie ergab, dass Ernährungsunsicherheit bei Menschen zwischen 75 und 84 Jahren am häufigsten (6,2 Prozent) und bei Menschen ab 85 Jahren am seltensten (4,8 Prozent) auftrat.

Ernährungsunsicherheit war in den folgenden Gruppen häufiger: Frauen, Menschen ohne Ehepartner oder Partner, Menschen, die Tabak oder Alkohol konsumierten, und Menschen mit gesundheitlichen Problemen wie Bluthochdruck, Diabetes oder diagnostizierter Depression. Dies war auch häufiger bei Personen der Fall, die im Jahr vor der Umfrage ins Krankenhaus eingeliefert, eine Notaufnahme besucht oder in einem Pflegeheim gelebt hatten.

Darüber hinaus gaben mehr als 25 Prozent der Menschen mit Medicaid (staatliche Versicherung für Menschen unterhalb der Bundesarmutsgrenze) und Medicare (staatliche Versicherung für ältere Erwachsene) an, an Ernährungsunsicherheit zu leiden.

Schließlich berichteten 10 Prozent oder mehr der Menschen über Ernährungsunsicherheit, die unter folgenden Bedingungen litten: faire oder schlechte allgemeine Gesundheit oder Lebensqualität, Mund- oder Zahnprobleme, schlechte Ernährung (sie aßen kein Obst oder Gemüse oder sie aßen weniger als zwei Mahlzeiten pro Tag), niemand, der um Hilfe ruft, und diejenigen, die Probleme beim Baden, Essen, Anziehen und bei anderen Aktivitäten des täglichen Lebens haben.

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Die Forscher sagten, dass Wege zur Identifizierung der Ernährungsunsicherheit bei älteren Erwachsenen mit Methoden kombiniert werden müssen, um ältere Erwachsene mit gemeindenahen Nahrungsmitteln zu verbinden. Wenn Gemeinschaftsorganisationen und Gesundheitssysteme zusammenarbeiten, können sie uns besser helfen, diese Anliegen individuell und als Gesellschaft anzugehen.

Quelle: American Geriatrics Society