Das Belohnungssystem des Gehirns wirkt sich auf die Bemühungen aus, mit dem Rauchen aufzuhören
Die Antwort könnte laut neuer Forschung darin liegen, wie das Gehirn auf Belohnungen reagiert.
Für ihre Studie beobachteten Forscher der Pennsylvania State University (oder des Penn State) das Gehirn von Rauchern mit Nikotinmangel mit funktioneller Magnetresonanztomographie (fMRT) und stellten fest, dass diejenigen, die die schwächste Reaktion auf Belohnungen zeigten, auch am wenigsten bereit waren, nicht zu rauchen. selbst wenn Geld angeboten wird.
"Wir glauben, dass unsere Ergebnisse dazu beitragen können, zu erklären, warum es einigen Rauchern so schwer fällt, mit dem Rauchen aufzuhören", sagte Stephen J. Wilson, Ph.D., Assistenzprofessor für Psychologie.
"Potenzielle Verstärkungsquellen für die Raucherentwöhnung - zum Beispiel die Aussicht, Geld zu sparen oder die Gesundheit zu verbessern - können für einige Personen weniger wertvoll sein und dementsprechend weniger Einfluss auf ihr Verhalten haben."
Die Forscher untersuchten die striatalen Reaktionen von 44 Rauchern auf finanzielle Belohnungen, nicht zu rauchen.
"Das Striatum ist Teil des sogenannten Belohnungssystems im Gehirn", erklärte Wilson. "Es ist der Bereich des Gehirns, der für die Motivation und das zielgerichtete Verhalten wichtig ist - Funktionen, die für die Sucht von hoher Relevanz sind."
Die Raucher im Alter zwischen 18 und 45 Jahren gaben an, in den letzten 12 Monaten mindestens 10 Zigaretten pro Tag geraucht zu haben. Die Forscher forderten sie auf, 12 Stunden lang auf das Rauchen und die Verwendung nikotinhaltiger Produkte zu verzichten, bevor sie zum Experiment kamen.
Jeder Raucher verbrachte Zeit in einem fMRT-Scanner, während er ein Karten-Ratespiel mit dem Potenzial spielte, Geld zu gewinnen. Jeder wurde informiert, dass er ungefähr zwei Stunden warten müsse, bis das Experiment beendet sei, um eine Zigarette zu rauchen.
Während der Kartenerhebungsaufgabe wurde die Hälfte der Teilnehmer darüber informiert, dass ein Fehler aufgetreten war, und sie durften während einer 50-minütigen Pause, die in weiteren 16 Minuten stattfinden würde, rauchen.
Als jedoch die Zeit für die Zigarettenpause kam, wurde den Teilnehmern mitgeteilt, dass sie alle fünf Minuten, in denen sie nicht rauchten, 1 USD erhalten würden, mit dem Potenzial, bis zu 10 USD zu verdienen.
Die Forscher berichteten, dass die Raucher, die der Versuchung zum Rauchen nicht widerstehen konnten, auch schwächere Reaktionen im ventralen Striatum zeigten, wenn sie im fMRT finanzielle Belohnungen erhielten.
"Unsere Ergebnisse legen nahe, dass es möglich sein könnte, Personen prospektiv zu identifizieren, indem gemessen wird, wie ihr Gehirn auf Belohnungen reagiert. Diese Beobachtung hat erhebliche konzeptionelle und klinische Auswirkungen", sagte Wilson.
"Zum Beispiel könnten besonders gefährdete Raucher möglicherweise vor einem Abbruchversuch identifiziert und mit speziellen Maßnahmen ausgestattet werden, um ihre Erfolgschancen zu erhöhen."
Die Studie wurde veröffentlicht in Kognitive, affektive und Verhaltensneurowissenschaften.
Quelle: Penn State
