Zusammen erhöhen Placebo und Ablenkung die Schmerzlinderung

Eine neue Studie legt nahe, dass ein Placebo durch Neuroimaging die Schmerzen auf die gleiche Weise lindert wie die Person, die Schmerzen hat.

In beiden Situationen beobachten Wissenschaftler die Gehirnaktivität im dorsolateralen präfrontalen Kortex - dem Teil des Gehirns, der kognitive Funktionen auf hoher Ebene wie Arbeitsgedächtnis und Aufmerksamkeit steuert.

Jetzt stellt eine neue Studie jedoch die Theorie in Frage, dass der Placebo-Effekt eine kognitive Funktion auf hoher Ebene ist.Die Ergebnisse könnten Ärzten helfen, die Schmerzlinderung ohne Medikamente zu maximieren.

Für die Studie reduzierten die Forscher die Schmerzen auf zwei Arten - entweder indem sie den Teilnehmern ein Placebo oder eine schwierige Gedächtnisaufgabe gaben.

Aber wenn sie die beiden zusammenfügen, „summierte sich das Ausmaß der Schmerzreduktion, das die Menschen erlebten. Es gab keine Störung zwischen ihnen “, sagt Jason T. Buhle von der Columbia University. "Das deutet darauf hin, dass sie auf getrennten Mechanismen beruhen."

Für die Studie nahmen 33 Freiwillige an drei getrennten Sitzungen teil. Im ersten Schritt haben die Forscher die Haut mit einer kleinen Metallplatte erwärmt und die Schmerzwahrnehmung jeder Person angepasst. In der zweiten Sitzung erhielten einige der Probanden eine normale Hautcreme, aber es wurde ihnen gesagt, dass es sich um ein starkes, aber sicheres Analgetikum handelt. Die anderen trugen die Creme auf und erfuhren, dass es sich um normale Handcreme handelte.

In den Nur-Placebo-Studien starrten die Freiwilligen auf ein Kreuz auf einem Bildschirm und wurden gebeten, die Schmerzen bei zahlreichen Wärmeanwendungen zu bewerten - das gleiche Schmerzniveau, obwohl ihnen gesagt wurde, dass es unterschiedlich sei.

Während anderer Studien erhielten sie eine schwierige Gedächtnisaufgabe - Ablenkung und Placebo gleichzeitig. Für die dritte Sitzung erhielten Personen, denen die einfache Creme verabreicht worden war, das „Analgetikum“ und umgekehrt. Das Verfahren war das gleiche.

Die Ergebnisse zeigen, dass Freiwillige, wenn entweder die Gedächtnisaufgabe oder das Placebo alleine gegeben wurde, weniger Schmerzen hatten als während der Versuche, als sie nur auf das Kreuz starrten. Zusammen summierten sich die beiden Effekte und interagierten oder störten sich nicht. Dies deutet darauf hin, dass der Placebo-Effekt keine Aufmerksamkeit der Geschäftsleitung oder Arbeitsgedächtnis erfordert.

"Neuroimaging ist großartig", sagt Buhle, "aber da jede Gehirnregion viele Dinge tut, weiß man nicht, welcher kognitive Prozess sie antreibt, wenn man eine Aktivierung in einem bestimmten Bereich sieht."

Die Ergebnisse sind vielversprechend für die Schmerzlinderung. Kliniker nutzen sowohl Placebos als auch Ablenkung - zum Beispiel die virtuelle Realität in Verbrennungseinheiten. Es war jedoch unklar, ob einer die Wirksamkeit des anderen beeinträchtigen könnte. "Diese Studie zeigt, dass Sie sie zusammen verwenden können", sagt Buhle, "und ohne Medikamente das Maximum für Ihr Geld bekommen."

Die Forschung ist veröffentlicht in Psychologische Wissenschaft.

Quelle: Verein für Psychologie