Viele Profifußballer im Ruhestand, die Schmerzmittel verwenden und missbrauchen

Als ob die jüngsten Enthüllungen über die langfristigen Auswirkungen einer Gehirnerschütterung nicht genug wären, haben neue Forschungsergebnisse ergeben, dass Profifußballer im Ruhestand Schmerzmittel viel häufiger verwenden als der Rest von uns.

Forscher der Washington University School of Medicine sagen, dass die brutalen Kollisionen und knochenschüttelnden Verletzungen, die mit Fußball verbunden sind, häufig langfristige Schmerzen verursachen, was zur fortgesetzten Verwendung und zum Missbrauch von schmerzstillenden Medikamenten beiträgt.

Die Studie wird online in der Zeitschrift veröffentlicht Drogen- und Alkoholabhängigkeit. Es handelte sich um 644 ehemalige NFL-Spieler, die zwischen 1979 und 2006 aus dem Fußball ausgeschieden waren. Die Forscher fragten sie nach ihrer allgemeinen Gesundheit, dem Schmerzniveau, der Vorgeschichte von Verletzungen, Gehirnerschütterungen und der Verwendung von verschreibungspflichtigen Schmerzmitteln.

Die Studie ergab, dass 7 Prozent der ehemaligen Spieler derzeit schmerzstillende Opioid-Medikamente verwendeten. Das ist mehr als das Vierfache des Opioidkonsums in der Allgemeinbevölkerung. Opioide - einschließlich Morphin, Vicodin, Codein und Oxycodon - werden üblicherweise wegen ihrer analgetischen oder schmerzlindernden Eigenschaften verschrieben, machen aber auch stark abhängig.

"Wir haben nach Medikamenten gefragt, die sie während ihrer Karriere als Spieler verwendet haben, und ob sie die Medikamente wie vorgeschrieben verwendet haben oder ob sie sie jemals auf andere Weise oder aus unterschiedlichen Gründen eingenommen haben", sagte die leitende Ermittlerin Linda B. Cottler, Ph.D., Professorin der Epidemiologie in der Psychiatrie an der Washington University in St. Louis.

„Mehr als die Hälfte hat während ihrer NFL-Karriere Opioide konsumiert, und 71 Prozent hatten die Medikamente missbraucht. Das heißt, sie hatten das Medikament aus einem anderen Grund oder auf eine andere Weise als verschrieben verwendet oder Schmerzmittel genommen, die jemand anderem verschrieben wurden. “

Diejenigen, die die Drogen während ihrer Spielzeit missbraucht haben, haben sie nach ihrem Rücktritt vom Fußball mit größerer Wahrscheinlichkeit weiterhin missbraucht. Etwa 15 Prozent derjenigen, die die Drogen als aktive Spieler missbraucht haben, haben sie im Ruhestand immer noch missbraucht. Nur 5 Prozent der ehemaligen Spieler, die die Medikamente wie verschrieben einnahmen, missbrauchten sie, nachdem sie sich aus der NFL zurückgezogen hatten.

Laut Cottler ist aus der Studie nicht ersichtlich, ob Spieler im Ruhestand von den Drogen abhängig wurden. Aus der Umfrage geht hervor, dass pensionierte NFL-Spieler weiterhin mit großen Schmerzen leben.

"Die Rate der aktuellen, starken Schmerzen ist atemberaubend", sagt sie. "Von den Männern, die derzeit verschreibungspflichtige Opioide verwenden - ob missbraucht oder nicht - gaben 75 Prozent an, starke Schmerzen zu haben, und etwa 70 Prozent gaben an, mittelschwere bis schwere körperliche Beeinträchtigungen zu haben."

Schmerz war einer der Hauptprädiktoren für den gegenwärtigen Missbrauch. Ein anderer war eine nicht diagnostizierte Gehirnerschütterung.

Pensionierte NFL-Spieler in der Studie hatten durchschnittlich jeweils neun Gehirnerschütterungen. Etwa 49 Prozent hatten irgendwann während ihrer Karriere eine Gehirnerschütterung diagnostiziert, aber 81 Prozent vermuteten, dass sie Gehirnerschütterungen hatten, die nicht diagnostiziert wurden. Einige Spieler glaubten, dass sie während ihrer Spieltage bis zu 200 Gehirnerschütterungen hatten.

"Viele dieser Spieler erklärten, dass sie zu diesem Zeitpunkt keinen Arzt wegen ihrer Gehirnerschütterungen sehen wollten", sagte Dr. Simone M. Cummings, eine leitende Wissenschaftlerin in der Psychiatrie, die Telefoninterviews mit den ehemaligen Spielern führte.

„Diese Männer sagten, sie wüssten, dass sie möglicherweise nicht spielen dürfen, wenn sie eine Gehirnerschütterung melden. Und wenn Sie zu oft aus einem Spiel genommen werden, können Sie Ihren Platz verlieren und vom Team ausgeschlossen werden. “

Sie sagt, dass Spieler mit vermuteten, aber nicht diagnostizierten Gehirnerschütterungen berichteten, sie hätten Pillen von Teamkollegen, Freunden oder Verwandten ausgeliehen, um die Schmerzen selbst zu behandeln, und so Opioide missbraucht, um in der NFL zu bleiben.

Obwohl 37 Prozent der Spieler im Ruhestand angaben, Opioide nur von einem Arzt erhalten zu haben, gaben die anderen 63 Prozent, die die Medikamente während ihrer NFL-Karriere einnahmen, zu, dass sie die Medikamente gelegentlich von jemand anderem als einem Arzt erhalten hatten.

Spieler im Ruhestand, die derzeit Opioid-Drogen missbrauchen, sind laut Cottler auch eher starke Trinker.

"Diese Männer haben also ein erhöhtes Risiko für eine mögliche Überdosierung", sagt sie. "Sie berichteten über mehr als 14 Getränke pro Woche, und viele konsumierten mindestens 20 Getränke pro Woche oder das Äquivalent von etwa einem Fünftel Alkohol."

Das ESPN-Sportfernsehsender gab die Studie in Auftrag, die ebenfalls vom Nationalen Institut für Drogenmissbrauch finanziert wurde. Das ESPN-Programm „Outside the Lines“ sprach informell mit vielen Spielern im Ruhestand über den Einsatz von Schmerzmitteln.

Einer berichtete von der Einnahme von bis zu 1.000 Vicodin-Tabletten pro Monat. Ein anderer berichtete, 100 Tabletten pro Tag eingenommen zu haben und mehr als 1.000 USD pro Woche für Schmerzmittel auszugeben.

Der frühere Offensiv-Lineman von St. Louis Rams, Kyle Turley, sagte in einer Erklärung gegenüber ESPN, dass er von vielen Spielern wusste, die Drogen nahmen, um mit den Schmerzen umzugehen, die durch die Verletzungen in der NFL verursacht wurden.

"Ich kenne Leute, die Tausende von Pillen gekauft haben", sagte Turley. "Unzählige Leute würden Vicodin vor einem Spiel nehmen."

Die Forscher sagen, dass offensive Linemen besonders häufig Opioide konsumieren und missbrauchen.

"Die offensiven Linemen waren doppelt so häufig wie andere Spieler, verschreibungspflichtige Schmerzmittel während ihrer NFL-Karriere zu verwenden oder zu missbrauchen", sagte Cottler. "Darüber hinaus ist diese Gruppe tendenziell übergewichtig und hat Herz-Kreislauf-Probleme. Daher handelt es sich um eine Gruppe ehemaliger Spieler, deren Gesundheit wahrscheinlich genau überwacht werden sollte."

In der Tat sagte Cottler, es wäre eine gute Idee, weiterhin alle zu überwachen, die in der NFL gespielt haben. Sie sagte, diese Studie ergab, dass 47 Prozent der Spieler im Ruhestand angaben, während ihrer NFL-Karriere drei oder mehr schwere Verletzungen erlitten zu haben, und 61 Prozent gaben an, Knieverletzungen zu haben. Über die Hälfte, 55 Prozent, gab an, dass eine Verletzung ihre Karriere beendet hat.

"Dies sind Spitzensportler, die sich zu Beginn ihrer Karriere in hervorragender körperlicher Verfassung befanden", sagte sie. „Zu Beginn ihrer Karriere gaben 88 Prozent dieser Männer an, bei ausgezeichneter Gesundheit zu sein. Zum Zeitpunkt ihrer Pensionierung war diese Zahl vor allem aufgrund von Verletzungen auf 18 Prozent gesunken. Und nach der Pensionierung verschlechterte sich ihr Gesundheitszustand weiter. Nur 13 Prozent gaben an, derzeit bei ausgezeichneter Gesundheit zu sein.

„Sie haben mit vielen Verletzungen und nachfolgenden Schmerzen aus ihren Spieltagen zu kämpfen. Deshalb verwenden und missbrauchen sie weiterhin Schmerzmittel. "

Quelle: Washington University