Wie Grippe während der Schwangerschaft das Risiko für Schizophrenie bei Nachkommen erhöht

Neue Forschungsergebnisse untersuchen den Zusammenhang zwischen Grippe während der Schwangerschaft und einer erhöhten Bedrohung für Schizophrenie bei Kindern.

Die Studie basiert auf Untersuchungen, bei denen festgestellt wurde, dass Kinder von Müttern, die während der Schwangerschaft an Grippe, Viren und anderen Infektionen litten, ein etwa 1,5- bis 7-fach erhöhtes Risiko für Schizophrenie haben.

In einer Studie, die diesen Monat in veröffentlicht wurde SchizophrenieforschungDie Psychologin Lauren Ellman von der Temple University stellte fest, dass die Exposition gegenüber bestimmten Immunproteinen, wie sie als Reaktion auf die Grippe entstehen, während der Schwangerschaft zu einem erhöhten Risiko für Gehirnanomalien führt, die mit Schizophrenie bei Nachkommen verbunden sind.

Die gute Nachricht, sagt Ellman, ist, dass nicht alle Frauen in der Studie, die einen Anstieg der Immunproteine ​​zeigten, Nachkommen zur Welt brachten, die Gehirnveränderungen entwickelten.

"Dies sagt uns, dass ein anderer Faktor - möglicherweise eine genetische Verwundbarkeit oder etwas aus der Umwelt - ebenfalls vorhanden sein muss, damit die erhöhten Immunproteinspiegel zu den von uns identifizierten Gehirnveränderungen führen", sagte sie.

Frühere Studien, darunter eine von Ellman, haben bereits einen Zusammenhang zwischen der Grippeexposition der Mutter und einem erhöhten Risiko für Schizophrenie bei Nachkommen festgestellt. Es war jedoch nicht klar, warum der Zusammenhang bestand, da die meisten Infektionen die Plazenta nicht überschreiten.

Die Forscher begannen dann, die mütterlichen Immunantworten auf eine Infektion als mögliche Ursache für das erhöhte Risiko zu untersuchen.
Von besonderem Interesse für die Forscher waren Proteine, die als proinflammatorische Zytokine bezeichnet werden und vom Körper als Reaktion auf eine Infektion produziert werden.

"Nun scheint es, dass die schädlichen Auswirkungen auf den Fötus eher mit diesen mütterlichen Reaktionen auf Infektionen während der Schwangerschaft als mit den Infektionen selbst zusammenhängen", sagte Ellman.

Ellmans Studie wurde an archivierten Blutproben durchgeführt, die in den 1950er und 1960er Jahren aus einer Gruppe von ungefähr 12.000 schwangeren Frauen in jedem Trimenon ihrer Schwangerschaft entnommen wurden. Die Frauen und ihre Nachkommen wurden nach der Entbindung beobachtet, so dass diejenigen, deren Kinder eine Schizophrenie entwickelt hatten, leicht identifiziert werden konnten.

Ihre Studie zeigte eine direkte Korrelation zwischen strukturellen Veränderungen des Gehirns bei Nachkommen, bei denen Schizophrenie diagnostiziert wurde, und einem Anstieg der mütterlichen Interleukin-8-Spiegel (IL-8), eines der proinflammatorischen Zytokine, die bei der Bekämpfung von Infektionen während der Schwangerschaft entstehen.

"Die Gehirnanomalien, die wir gefunden haben, sind konsistent mit Schizophrenie verbunden, was darauf hindeutet, dass eine erhöhte Immunantwort während der Schwangerschaft zu einigen der mit der Störung verbundenen Gehirnanomalien beitragen könnte", sagte Ellman.

Die mütterlichen IL-8-Spiegel standen in keinem Zusammenhang mit Gehirnveränderungen bei einer Kontrollgruppe von Nachkommen, was darauf hinweist, dass eine Anfälligkeit für Schizophrenie vorhanden sein muss, damit das fetale Gehirn betroffen ist, sagte sie.

"Unsere Ergebnisse unterstreichen die potenzielle Bedeutung pränataler Beiträge zur Schizophrenie mit Auswirkungen auf Prävention, frühzeitige Intervention und Behandlungsstrategien", sagte Ellman.

"Ich wollte die Auswirkungen von Stress während der Schwangerschaft untersuchen, und es wurde ziemlich schnell klar, dass man die Auswirkungen von Stress nicht untersuchen kann, ohne das Immunsystem zu untersuchen", sagte sie. "Die beiden sind vollständig miteinander verflochten."

Laut Ellman besteht eine der Hauptmethoden, mit denen eine Schwangerschaft Frauen anfällig für Infektionen macht, darin, dass Veränderungen im Immunsystem während der Schwangerschaft einige der wichtigsten Abwehrkräfte des Körpers verringern.

Darüber hinaus können mütterliche emotionale Zustände wie Stress die Immunfunktion verändern. Diese erhöhte Anfälligkeit für Infektionen tritt zu einem Zeitpunkt auf, an dem das fetale Gehirn ein enormes Wachstum verzeichnet.

„Angesichts unserer Studie, die auf die erhöhte Anfälligkeit einer schwangeren Frau für Infektionen und die potenziellen Risiken für ihren sich entwickelnden Fötus aufmerksam macht, ist leicht zu erkennen, warum die medizinische Gemeinschaft Frauen, die schwanger sind oder eine Schwangerschaft planen, routinemäßig empfiehlt, etwas Besonderes zu nehmen Vorsichtsmaßnahmen zur Vorbeugung von Infektionen wie Impfungen “, sagte sie.

Quelle: Temple University