Depressionen können das Altern des Gehirns beschleunigen

Laut einer neuen Studie von Psychologen der University of Sussex in England ist Depression mit einer beschleunigten Alterung des Gehirns verbunden.

Während frühere Untersuchungen gezeigt haben, dass Menschen mit Depressionen oder Angstzuständen im späteren Leben ein höheres Risiko für Demenz haben, ist diese neue Studie die erste, die solide Beweise für die Auswirkungen von Depressionen auf den Rückgang der kognitiven Gesamtfunktion in der Allgemeinbevölkerung liefert.

Für die Studie führten die Forscher eine systematische Überprüfung von 34 Längsschnittstudien durch, wobei der Schwerpunkt auf dem Zusammenhang zwischen Depression oder Angst und dem Rückgang der kognitiven Funktion im Laufe der Zeit lag.

Die Studie umfasste 71.000 Teilnehmer, darunter Menschen mit einigen Symptomen einer Depression sowie Menschen, bei denen eine klinische Depression diagnostiziert wurde. Die Forscher untersuchten die Abnahmerate des kognitiven Gesamtzustands älterer Teilnehmer - einschließlich Gedächtnisverlust, Exekutivfunktion (z. B. Entscheidungsfindung) und Geschwindigkeit der Informationsverarbeitung.

Teilnehmer, bei denen zu Beginn der Studie Demenz diagnostiziert worden war, wurden von der Analyse ausgeschlossen. Dies wurde durchgeführt, um die Auswirkungen von Depressionen auf das kognitive Altern in der Allgemeinbevölkerung besser bewerten zu können.

Die Ergebnisse zeigen, dass depressive Teilnehmer im älteren Erwachsenenalter einen stärkeren Rückgang des kognitiven Zustands erlebten als nicht depressive Teilnehmer. Da es eine lange präklinische Zeitspanne von mehreren Jahrzehnten gibt, bevor eine Demenz diagnostiziert werden kann, sind die Ergebnisse für frühzeitige Interventionen wichtig.

Die Autoren der Studie fordern ein größeres Bewusstsein für die Bedeutung der Unterstützung der psychischen Gesundheit zum Schutz der Gehirngesundheit im späteren Leben.

"Diese Studie ist von großer Bedeutung - unsere Bevölkerung altert rasant und die Zahl der Menschen mit abnehmenden kognitiven Fähigkeiten und Demenz wird in den nächsten dreißig Jahren voraussichtlich erheblich zunehmen", sagte die Autorin Dr. Darya Gaysina, Dozentin für Psychologie und Laborleiter am Labor für Umwelt, Entwicklung, Genetik und Epigenetik in Psychologie und Psychiatrie (EDGE) an der Universität von Sussex.

„Unsere Ergebnisse sollten der Regierung noch mehr Anlass geben, psychische Gesundheitsprobleme ernst zu nehmen und sicherzustellen, dass die Gesundheitsvorkehrungen ordnungsgemäß bereitgestellt werden. Wir müssen das psychische Wohlbefinden unserer älteren Erwachsenen schützen und Menschen mit Depressionen und Angstzuständen solide Unterstützung bieten, um die Gehirnfunktion im späteren Leben zu sichern. “

"Depressionen sind ein häufiges psychisches Problem. Jedes Jahr tritt bei mindestens einem Fünftel der Menschen in Großbritannien Symptome auf", sagte die Co-Autorin Amber John, die diese Forschung für ihre Doktorarbeit durchführte. an der Universität von Sussex.

„Aber Menschen, die mit Depressionen leben, sollten nicht verzweifeln - es ist nicht unvermeidlich, dass die kognitiven Fähigkeiten stärker abnehmen und vorbeugende Maßnahmen wie Sport treiben, Achtsamkeit üben und empfohlene therapeutische Behandlungen wie die kognitive Verhaltenstherapie durchführen Es hat sich als hilfreich für die Unterstützung des Wohlbefindens erwiesen, was wiederum zum Schutz der kognitiven Gesundheit im Alter beitragen kann. “

Die Ergebnisse werden in der Zeitschrift veröffentlicht Psychologische Medizin.

Quelle: Universität von Sussex