Für schwere Mittelschüler ist sozialer Schmerz eine größere Belastung als das Gewicht selbst

Eine neue Studie stellt fest, dass soziale Ablehnung im Zusammenhang mit Übergewicht die Hauptursache für eine schlechte emotionale Gesundheit bei übergewichtigen Kindern und Jugendlichen ist und nicht das Gewicht selbst. In der Tat besteht für Sechstklässler, die wegen ihres Gewichts gemobbt werden, ein höheres Risiko für erhöhte emotionale Probleme bis zum Ende der achten Klasse.

Die Ergebnisse, veröffentlicht in der Journal of Clinical Child & Adolescent Psychologyschlagen vor, dass alle Bemühungen, die darauf abzielen, diese emotionalen Belastungen zu verringern, sich nicht nur auf den Gewichtsverlust bei Jugendlichen konzentrieren sollten, sondern auch das störend grausame und ausschließende Verhalten ihrer Peer Group ansprechen sollten. Diese Programme sollten auch die Gewichtsakzeptanz und die Vielfalt der Körperformen hervorheben.

"Das weit verbreitete Missverständnis ist, dass jeder, der schwer ist, sich aufgrund seines Gewichts wahrscheinlich verzweifelt fühlt. Unsere Ergebnisse legen jedoch nahe, dass erniedrigende Reaktionen von Gleichaltrigen auf das Gewicht der primäre soziale Faktor sind, der diesen emotionalen Problemen zugrunde liegt", sagte Jaana Juvonen, Ph.D. Hauptautor der Studie und Professor für Entwicklungspsychologie an der University of California in Los Angeles.

"Diese emotionalen Probleme können sich entwickeln, wenn ein Teenager die Mittelschule betritt, was für viele Jugendliche bereits ein sehr schwieriger und emotionaler Übergang ist."

Für die Studie untersuchten die Forscher Daten von 5.128 Jugendlichen aus einer größeren Längsschnittstudie von 26 Mittelschulen in Kalifornien. Informationen zur Demografie und zum Body Mass Index (BMI) wurden im Frühjahr der sechsten Klasse gesammelt, und die emotionale Gesundheit wurde sowohl in der sechsten als auch in der achten Klasse bewertet.

Schüler der siebten Klasse berichteten über jede frühere Gewichtsdiskriminierung, die sie erfahren hatten, um zu sehen, wie sich dies auf Veränderungen der emotionalen Gesundheit in der Mittelschule auswirkte. Die Forscher untersuchten die Auswirkungen des BMI und der gewichtsbedingten Diskriminierung in der siebten Klasse auf die Ergebnisse der achten Klasse sowie die indirekten Auswirkungen des BMI der sechsten Klasse auf die emotionale Anpassung der achten Klasse.

Insgesamt gab etwa ein Drittel der Befragten in der siebten Klasse mindestens eine gewichtsbedingte diskriminierende Erfahrung an. Darüber hinaus zeigten die Daten, dass Mädchen in der achten Klasse ein höheres Maß an Einsamkeit und somatischen Symptomen wie Kopfschmerzen, Müdigkeit, Bauchschmerzen, Übelkeit und Appetitlosigkeit berichteten.

Viele schulbasierte Anti-Adipositas-Programme zielen darauf ab, die Prävalenz von Übergewicht und Adipositas zu verringern, wobei der Schwerpunkt auf der Bedeutung der persönlichen Verantwortung für das Gewichtsmanagement liegt. Die neuen Erkenntnisse deuten jedoch darauf hin, dass gut gemeinte Gesundheitsprogramme möglicherweise zu den steigenden Gewichtsstigmatisierungsraten beitragen, indem sie anscheinend schwere Jugendliche beschuldigen.

"Trotz guter Absichten können viele Gesundheitsprogramme die Prävalenz von Gewichtsstigmatisierung erhöhen, da übergewichtige oder fettleibige Jugendliche für ihr Aussehen verantwortlich gemacht werden", sagte Juvonen.

"Unsere Ergebnisse legen nahe, dass schulbasierte Programme zur Reduzierung von Fettleibigkeit nicht nur gesundes Verhalten fördern, sondern auch die Gewichtsakzeptanz und die Vielfalt der Körperformen erhöhen sollten."

Quelle: Society for Healthcare Epidemiology of America