Macht ohne Status kann zu erniedrigendem Verhalten führen

Ein Forscherteam glaubt, dass das individuelle Verhalten beeinflusst wird, wenn der Status nicht mit einer Machtposition verbunden ist.

Wissenschaftler der University of Southern California, Stanford und der Kellogg School of Management entdeckten, dass Personen, die in diese Rolle versetzt wurden, dazu neigen, sich an Aktivitäten zu beteiligen, die andere beeinträchtigen.

Laut der Studie kann die Kombination von Autorität und wenig wahrgenommenem Status eine toxische Kombination sein.

Die Forscher stützten ihre Ergebnisse auf die Annahme, dass ein niedriger Status bedrohlich und abstoßend ist und dass die Macht die Menschen frei macht, auf ihre inneren Zustände und Gefühle zu reagieren.

Die Studie wird im veröffentlicht Zeitschrift für experimentelle Sozialpsychologie.

Um ihre Abschlussarbeiten zu testen, führten die Autoren ein Experiment mit Studenten durch, denen mitgeteilt wurde, dass sie in einer Geschäftsübung mit einem Kommilitonen interagieren würden, und die nach dem Zufallsprinzip entweder einer hochrangigen Rolle als „Ideenproduzent“ oder einer Rolle als „Arbeiter“ mit niedrigem Status zugewiesen wurden .

Dann wurden diese Personen gebeten, Aktivitäten aus einer Liste von 10 auszuwählen, die die anderen ausführen sollten. Einige der Aufgaben waren erniedrigender als andere.

Das Experiment zeigte, dass "Personen in Rollen mit hoher Macht / niedrigem Status für ihre Partner erniedrigendere Aktivitäten auswählten (z. B. dreimal wie ein Hund bellen) als Personen in einer anderen Kombination von Macht- und Statusrollen".

Die Studie ist relevant, da die Frage des Besitzes von Macht ohne Status beispielsweise zu den Aktionen beigetragen haben könnte, die US-Soldaten im irakischen Abu Ghraib-Gefängnis im Jahr 2004 begangen haben.

Die Autoren der Studie sagen, dass die Folter von Gefangenen in Abu Ghraib an Verhaltensweisen erinnert, die während des berühmten Stanford Prison Experiments mit Studenten gezeigt wurden, die Anfang der 1970er Jahre schief gelaufen waren.

In beiden Fällen hatten die Wachen Macht, aber in den Augen anderer fehlte ihnen Respekt und Bewunderung, und in beiden Fällen wurden die Gefangenen äußerst erniedrigend behandelt.

Dr. Nathanael Fast, Assistenzprofessor für Management und Organisation an der USC Marshall School of Business, sagte, dass er und seine Kollegen sich auf das Verhältnis zwischen Macht und Status konzentrierten, weil „obwohl viel Arbeit diese beiden Aspekte der Hierarchie untersucht hat, es hat in der Regel die isolierten Auswirkungen von Macht oder Status untersucht, nicht beide.

„Wir wollten verstehen, wie diese beiden Aspekte der Hierarchie zusammenwirken. Wir haben vorausgesagt, dass Menschen, die eine Rolle haben, die ihnen Macht verleiht, aber keinen Status hat - und den Respekt, der mit diesem Status einhergeht -, zu erniedrigenden Verhaltensweisen führen können.

"Einfach gesagt, es fühlt sich schlecht an, in einer Position mit niedrigem Status zu sein, und die Macht, die mit dieser Rolle einhergeht, gibt ihnen die Möglichkeit, auf diese negativen Gefühle zu reagieren."

Die Ermittler sagen, dass soziale Hierarchien nicht zu abfälligen oder erniedrigenden Tendenzen führen.

Mit anderen Worten, die Vorstellung, dass Macht immer korrumpiert, ist möglicherweise nicht ganz richtig. Nur weil jemand Macht hat oder alternativ eine Rolle mit „niedrigem Status“ spielt, heißt das nicht, dass er andere misshandeln wird.

Die Effekte scheinen synergistisch zu sein, da Macht und Status zusammen zu Ergebnissen führen, die nicht vollständig erklärt werden können, wenn nur die eine oder andere Grundlage der Hierarchie untersucht wird.

Die Autoren glauben, dass die Dynamik überwunden werden kann, indem für alle Personen, unabhängig vom Status ihrer Rollen, Wege gefunden werden, sich respektiert und geschätzt zu fühlen. Die Autoren schreiben: „… Respekt lindert negative Gefühle in Bezug auf ihre Rollen mit niedrigem Status und führt dazu, dass sie andere positiv behandeln.“

Aufstiegschancen können ebenfalls hilfreich sein.

"Wenn eine Person weiß, dass sie in Zukunft möglicherweise eine höhere Statusrolle erhält oder einen Bonus für die gute Behandlung anderer verdient, kann dies dazu beitragen, ihre negativen Gefühle und ihr Verhalten zu verbessern", sagte Fast.

Trotzdem bleiben der Einzelne und die Gesellschaft in Gefahr, solange die Rollen es erlauben, Macht ohne Status zu haben.

Diese Beteiligung, „ob als Angehöriger des Militärs oder als Student, der an einem Experiment teilnimmt, kann ein Katalysator für erniedrigende Verhaltensweisen sein, die Beziehungen zerstören und den guten Willen behindern können.“

Quelle: USC