Psychopathische Kriminelle haben einen starken Belohnungsfokus und mangelnde Selbstkontrolle
In einer neuen Studie in den Niederlanden wollten Forscher wissen, ob sie einen sichtbaren Unterschied zwischen dem Gehirn von Psychopathen und Nicht-Psychopathen und noch deutlicher zwischen dem Gehirn von kriminellen Psychopathen und nicht-kriminellen Psychopathen feststellen können.
Sie stellten fest, dass zwar alle Menschen mit psychopathischen Tendenzen äußerst empfindlich auf Belohnungen reagieren, ein wesentlicher Unterschied zwischen denen, die kriminelle Aktivitäten ausüben, und denen, die dies nicht tun, jedoch ein zusätzlicher Mangel an Selbstkontrolle ist.
Laut den Forschern des Donders Institute und der Abteilung für Psychiatrie des Radboud University Medical Center liegt das Markenzeichen eines psychopathischen Verbrechers daher in einem starken Fokus auf Belohnung in Verbindung mit mangelnder Selbstkontrolle.
Für die Studie führten die Forscher Tests an 14 verurteilten psychopathischen Personen sowie an 20 nicht kriminellen Personen durch, von denen die Hälfte eine hohe Punktzahl auf der Psychopathieskala aufwies. Die Teilnehmer wurden gebeten, Aufgaben auszuführen, während ihre Gehirnaktivität in einem MRT-Scanner gemessen wurde.
"Wir haben gesehen, dass das Belohnungszentrum im Gehirn von Menschen mit vielen psychopathischen Merkmalen (sowohl kriminellen als auch nicht kriminellen) stärker aktiviert wurde als das von Menschen ohne psychopathische Merkmale", sagte der Forscher Dirk Geurts von der Abteilung für Psychiatrie.
„Es wurde bereits nachgewiesen, dass das Gehirn von nicht kriminellen Personen mit psychopathischen Merkmalen durch die Erwartung einer Belohnung ausgelöst wird. Diese Forschung zeigt, dass dies auch bei kriminellen Personen mit psychopathischen Merkmalen der Fall ist. “
Ein weiterer interessanter Unterschied wurde zwischen nicht kriminellen Personen mit mehreren psychopathischen Merkmalen und kriminellen Personen mit psychopathischen Merkmalen entdeckt.
„Es gibt einen Unterschied in der Kommunikation zwischen dem Belohnungszentrum und einem Bereich in der Mitte des Vorderhirns. Eine gute Kommunikation zwischen diesen Bereichen scheint eine Voraussetzung für die Selbstkontrolle zu sein “, sagte Geurts.
„Unsere Ergebnisse scheinen darauf hinzudeuten, dass die Tendenz zur Begehung einer Straftat auf einer Kombination aus starkem Fokus auf Belohnung und mangelnder Selbstkontrolle beruht. Dies ist das erste Forschungsprojekt, in dem verurteilte Kriminelle tatsächlich untersucht wurden. “
Psychopathie besteht aus mehreren Elementen, einschließlich mangelnder Empathie und emotionaler Beteiligung sowie impulsivem und stark asozialem, egozentrischem Verhalten.
„Besonders die letzteren Charaktereigenschaften scheinen mit einem übermäßig sensiblen Belohnungszentrum verbunden zu sein. Das Vorhandensein dieser impulsiven und unsozialen Merkmale sagt kriminelles Verhalten genauer voraus als ein Mangel an Empathie “, sagte Robbert-Jan Verkes, Professor für Psychiatrie und Forschungskoordinator.
Während die Ursache dieser Gehirnanomalien teilweise erblich sein kann, ist es wahrscheinlicher, dass Missbrauch und schwerer Stress während der prägenden Jahre eine bedeutende Rolle spielen. Follow-up-Studien werden weitere Informationen liefern.
Die Ergebnisse werden in der Zeitschrift veröffentlicht Soziale kognitive und affektive Neurowissenschaften.
Quelle: Radboud University
