Studie zeigt physischen Beweis der Internetabhängigkeit

Europäische Forscher haben herausgefunden, dass bei einigen Menschen eine hohe Nutzung des Internets mit einer erhöhten Herzfrequenz und einem erhöhten Blutdruck verbunden ist.

In der Studie verfolgten Wissenschaftler und Kliniker der Universitäten Swansea und Mailand 144 Teilnehmer im Alter von 18 bis 33 Jahren, die vor und nach einer kurzen Internet-Sitzung die Herzfrequenz und den Blutdruck überwachten. Zusätzlich wurden die Angst der Teilnehmer und die selbst gemeldete Internetabhängigkeit bewertet.

Die Ermittler stellten eine Zunahme der physiologischen Erregung beim Beenden der Internet-Sitzung für diejenigen fest, die selbst von einer Internetabhängigkeit berichteten (problematisch hohe Internetnutzung). Diese Erhöhungen der Herzfrequenz und des Blutdrucks spiegelten sich in erhöhten Angstgefühlen wider. Es gab jedoch keine derartigen Änderungen für Teilnehmer, die keine Probleme mit der Internetnutzung meldeten.

Die Studie, von der Forscher sagen, dass sie die erste kontrollierte experimentelle Demonstration physiologischer Veränderungen infolge der Internet-Exposition ist, erscheint in der internationalen Fachzeitschrift PLUS EINS.

Der Studienleiter, Professor Phil Reed von der Swansea University, sagte: „Wir wissen seit einiger Zeit, dass Menschen, die übermäßig von digitalen Geräten abhängig sind, Angstgefühle melden, wenn sie diese nicht mehr verwenden, aber jetzt können wir sehen, dass diese Psychologische Effekte gehen mit tatsächlichen physiologischen Veränderungen einher. “

Die Ermittler stellten einen durchschnittlichen Anstieg der Herzfrequenz und des Blutdrucks um drei bis vier Prozent fest und verdoppelten diesen Wert in einigen Fällen unmittelbar nach Beendigung der Internetnutzung für Personen mit Problemen mit digitalem Verhalten.

Obwohl dieser Anstieg nicht ausreicht, um lebensbedrohlich zu sein, können solche Veränderungen mit Angstgefühlen und mit Veränderungen des Hormonsystems verbunden sein, die die Immunantwort verringern können.

Die Studie legte auch nahe, dass diese physiologischen Veränderungen und die damit einhergehende Zunahme der Angst auf einen Zustand wie Entzug hinweisen, der bei vielen „Beruhigungsmitteln“ wie Alkohol, Cannabis und Heroin beobachtet wird.

Darüber hinaus kann dieser Zustand dafür verantwortlich sein, dass einige Menschen sich erneut mit ihren digitalen Geräten beschäftigen müssen, um diese unangenehmen Gefühle zu verringern.

Dr. Lisa Osborne, eine klinische Forscherin und Mitautorin der Studie, sagte: „Ein Problem bei physiologischen Veränderungen wie einer erhöhten Herzfrequenz besteht darin, dass sie als etwas körperlich Bedrohlicheres interpretiert werden können, insbesondere von Menschen mit hohem Angstniveau. Das kann zu mehr Angst führen und es muss mehr reduziert werden. “

Die Autoren spekulieren weiter, dass die Internetnutzung nicht nur von der kurzfristigen Aufregung oder Freude an der Technologie getrieben wird, sondern dass eine Übernutzung negative physiologische und psychologische Veränderungen hervorrufen kann, die Menschen zurück ins Internet treiben können, selbst wenn sie dies tun will mich nicht engagieren.

Professor Reed sagte: „Die Personen in unserer Studie haben das Internet auf ziemlich typische Weise genutzt. Wir sind daher zuversichtlich, dass viele Menschen, die das Internet übermäßig nutzen, auf die gleiche Weise betroffen sein könnten.

Es gibt jedoch Gruppen, die das Internet auf andere Weise nutzen, wie z. B. Gamer, um möglicherweise Erregung zu erzeugen, und die Auswirkungen einer Einstellung der Nutzung auf ihre Physiologie könnten unterschiedlich sein - dies muss noch festgestellt werden. “

Professor Roberto Truzoli von der Universität Mailand, Mitautor der Studie, fügte hinzu: „Ob sich eine problematische Internetnutzung als Sucht herausstellt - mit physiologischen und psychologischen Entzugseffekten - oder ob es sich um Zwänge handelt, die solche Entzugseffekte nicht erfordern noch zu sehen, aber diese Ergebnisse scheinen zu zeigen, dass es für manche Menschen wahrscheinlich eine Sucht ist. “

Die Studie ergab auch, dass die Teilnehmer durchschnittlich fünf Stunden pro Tag im Internet verbrachten, wobei 20 Prozent mehr als sechs Stunden pro Tag im Internet verbrachten.

Darüber hinaus gaben über 40 Prozent der Stichprobe ein gewisses Maß an Internetproblemen an - und gaben an, dass sie zu viel Zeit online verbringen.

Es gab keinen Unterschied zwischen Männern und Frauen in der Tendenz, Internetabhängigkeit zu zeigen. Die mit Abstand häufigsten Gründe für die Beschäftigung mit digitalen Geräten waren digitale Kommunikationsmedien („soziale Medien“) und das Einkaufen.

Frühere Studien dieser und vieler anderer Gruppen haben eine kurzfristige Zunahme der selbst berichteten Angst gezeigt, wenn digital abhängige Menschen ihre digitalen Geräte entfernt haben, und eine längerfristige Zunahme ihrer Depression und Einsamkeit sowie Veränderungen des tatsächlichen Gehirns Strukturen und Fähigkeit zur Bekämpfung von Infektionen in einigen.

Professor Phil Reed sagte: „Das Wachstum der digitalen Kommunikationsmedien fördert den Anstieg der Internetnutzung, insbesondere für Frauen. Es gibt jetzt eine Vielzahl von Beweisen, die die negativen Auswirkungen von Überbeanspruchung auf die Psychologie, Neurologie und jetzt in dieser Studie auf ihre Physiologie dokumentieren.

Angesichts dessen müssen wir eine verantwortungsbewusstere Haltung gegenüber der Vermarktung dieser Produkte durch Unternehmen sehen - wie wir es bei Alkohol und Glücksspielen gesehen haben. “

Quelle: Swansea University