Lektionen über Lebenskompetenzen können sozialen Stress bei Teenagern lindern

Das Unterrichten von Teenagern, dass Menschen sich ändern können und dies oft tun, kann einem Jugendlichen helfen, besser mit Lebensstressoren umzugehen.

In einer neuen Studie stellten Psychologen der University of Texas in Austin fest, dass die Aufklärung von Teenagern über die Tatsache, dass sich soziale und Persönlichkeitsmerkmale ändern können, einem Teenager hilft, soziale Herausforderungen wie Mobbing zu bewältigen. Darüber hinaus trägt die verbesserte Belastbarkeit dazu bei, Stress abzubauen und die akademischen Leistungen zu verbessern.

Experten sind sich einig, dass der Übergang von der Mittel- zur Oberschule für Jugendliche schwierig ist. Untersuchungen haben gezeigt, dass sie sich psychologisch mehr auf Status und Beziehungen konzentrieren. Biologisch reagieren sie reaktiver auf Stress als andere Altersgruppen.

Diese Kombination kann dazu führen, dass Jugendliche glauben, sie hätten nicht die Ressourcen, um mit sozialen Schwierigkeiten in der Schule fertig zu werden, was sie anfälliger für depressive Symptome macht.

"Jugendliche konzentrieren sich sehr auf die soziale Hierarchie und den Status von Gleichaltrigen. Wenn sie in die High School übergehen, müssen sie herausfinden, wo sie stehen", sagte der Assistenzprofessor für Psychologie David Yeager, Hauptautor der Studie .

"Oft denken Teenager, wenn es jetzt schwer ist, wird es für immer schwer sein. Das ist stressig für sie. "

In der Studie schlägt Yeager vor, den Schülern beizubringen, dass sozial relevante Merkmale formbar und nicht festgelegt sind, damit sie sich besser für soziale Herausforderungen gerüstet fühlen können, anstatt sie als Bedrohung anzusehen und als dauerhafte Realität zu diagnostizieren.

In zwei Doppelblindstudien überwachten Yeager und seine Kollegen die physiologischen Reaktionen von Teenagern auf Stress, um zu bewerten, wie diese Lektionen die kognitiven, physiologischen und Verhaltensreaktionen auf Stress sowie die akademischen Leistungen verbessern können.

Zuerst überwachten die Forscher die kardiovaskulären Reaktionen, als 60 Teenager im Alter von 14 bis 17 Jahren eine kurze Rede darüber vorbereiteten und hielten, was Menschen populär macht, und vervollständigten dann eine Reihe von mentalen mathematischen Gleichungen.

Vor der Aufgabe war die Hälfte der Jugendlichen der Idee ausgesetzt, dass sich Menschen und ihre sozial relevanten Merkmale ändern könnten. Diese Teenager gaben an, sich von der Aufgabe weniger bedroht zu fühlen, zeigten eine höhere Herzleistung und einen niedrigeren Cortisolspiegel und zeigten eine bessere Leistung bei Reden und mentalen mathematischen Problemen.

"Wenn Jugendliche sich bedroht fühlen, besteht ihre biologische Stressreaktion darin, sich auf eine soziale Niederlage vorzubereiten, die Herzleistung zu verringern und die Produktion von Cortisol zu erhöhen", sagte Yeager.

"Aber diejenigen, die sich sicherer fühlen - diejenigen, die verstehen, dass diese Aufgabe sie nicht schafft oder bricht - sind biologisch darauf vorbereitet, sich der Herausforderung zu stellen."

In der zweiten Studie wurden 205 Neuntklässler während des gesamten Schuljahres erfasst, von denen die Hälfte Unterricht über die Idee erhielt, dass sich Menschen verändern können. Die Schüler füllten tägliche Tagebucheinträge aus, in denen sie über stressige Dinge berichteten, die ihnen passiert waren. Sie sagten auch, wie viel sie mit diesen Stressoren umgehen könnten und lieferten Speichel, der auf Spiegel von Stresshormonen hinwies.

Die Teenager, die der Idee ausgesetzt waren, dass sich Menschen verändern können, kamen an Tagen, an denen sie über mehr Stressfaktoren berichteten, besser zurecht. Sieben Monate später zeigten sie im Vergleich zu ihren Kollegen auch höhere GPAs.

"Psychologische Interventionen sind keine Magie", sagte Yeager.

"Der Erfolg dieser Studie deutet nicht darauf hin, dass wir eine Art Wundermittel entdeckt haben, um das Problem zu beheben, sondern wir haben einen schrittweisen Schritt vorwärts im Forschungsprozess gemacht, um das umfassendere Problem der öffentlichen Gesundheit durch jugendlichen Stress anzugehen."

Die Studie baut auf den Ergebnissen einer früheren Studie auf, in der Jugendliche, die glaubten, dass sich soziale und Persönlichkeitsmerkmale ändern könnten, am Ende des Schuljahres weniger depressive Symptome berichteten. Zukünftige Forschungen werden die Wirksamkeit dieser psychologischen Interventionen testen, wenn sie als Teil der High-School-Orientierung implementiert werden, sagte Yeager.

Die aktuelle Studie erscheint in der Zeitschrift Psychologische Wissenschaft.

Quelle: Universität von Texas / EurekAlert