Gesunde Gehirnverdrahtung bewahrt kognitive Fähigkeiten
Die britische Studie legt nahe, dass ältere Menschen mit einer robusten „Verkabelung“ des Gehirns - Verbindungen von Nervenfasern aus verschiedenen und unterschiedlichen Bereichen des Gehirns - Informationen schnell verarbeiten können und dies sie im Allgemeinen intelligenter macht. Dementsprechend deutet die Forschung darauf hin, dass das Verbinden entfernter Teile des Gehirns mit einer besseren Verkabelung die geistige Leistungsfähigkeit verbessert, was bedeutet, dass Intelligenz nicht in einem einzelnen Teil des Gehirns gefunden wird.
Darüber hinaus kann ein verschlechterter Zustand dieser Verkabelung oder „weißen Substanz“ - die Milliarden von Nervenfasern, die Signale im Gehirn übertragen - unsere Intelligenz negativ beeinflussen, indem Netzwerke verändert und die Verarbeitungsgeschwindigkeit verlangsamt werden.
Forscher der Universität von Edinburgh sagen, dass dies zeigt, dass die Verschlechterung der weißen Substanz mit dem Alter wahrscheinlich eine signifikante Ursache für den altersbedingten kognitiven Rückgang ist.
In der Studie verwendete das Forscherteam drei verschiedene Bildgebungsverfahren für das Gehirn, um die Ergebnisse zusammenzustellen, darunter zwei, die noch nie zuvor für die Untersuchung der Intelligenz verwendet wurden. Diese Techniken messen die Wassermenge im Gehirngewebe, zeigen strukturellen Verlust im Gehirn an und zeigen, wie gut die Nervenfasern isoliert sind.
Die Forscher untersuchten Scans und Ergebnisse von Denk- und Reaktionszeittests von 420 Personen in der Lothian Birth Cohort von 1936, einer Gruppe von fast 1.100 Personen, deren Intelligenz und allgemeine Gesundheit seit ihrem elften Lebensjahr erfasst wurden.
Der Studienautor und Psychologe Dr. Lars Penke sagte: „Unsere Ergebnisse legen einen ersten plausiblen Weg nahe, wie Unterschiede in der Gehirnstruktur zu höherer Intelligenz führen. Die Ergebnisse sind aufregend für unser Verständnis der Unterschiede der menschlichen Intelligenz in jedem Alter.
„Sie schlagen auch ein klares Ziel für die Suche nach einer Behandlung für psychische Probleme vor, sei es pathologisch oder altersbedingt. Da die Nervenverbindungen des Gehirns im gesamten Gehirn gleich bleiben, können wir jetzt Faktoren untersuchen, die den Gesamtzustand des Gehirns beeinflussen, wie z. B. die Blutversorgung. “
Mit zunehmendem Alter unserer Gesellschaft hat die Aufdeckung der Geheimnisse guter Denkfähigkeiten im Alter eine hohe Priorität.
"Das Forschungsteam untersucht nun, was die Verbindungen des Gehirns gesund hält", sagte Penke. "Wir schätzen unsere Denkfähigkeiten, und die Forschung sollte untersuchen, wie wir sie behalten oder ihren Rückgang mit dem Alter verlangsamen können."
Der Co-Autor Mark Bastin, M.D., sagte: „Diese Ergebnisse sind aufregend, da sie zeigen, wie die quantitative Bildgebung des Gehirns neue Einblicke in die Zusammenhänge zwischen Gehirnstruktur und kognitiven Fähigkeiten liefern kann. Dies ist ein zentrales Forschungsgebiet, da es wichtig ist, Strategien zu identifizieren, um gute geistige Fähigkeiten bis ins hohe Alter aufrechtzuerhalten. “
Solche Erkenntnisse könnten einen echten Einfluss auf die Bekämpfung des geistigen Niedergangs im späteren Leben haben, einschließlich Demenz.
Quelle: Universität von Edinburgh
