Virtuelle Realität verspricht, Phobien bei Autismus zu reduzieren

In einer neuen Pilotstudie zeigten Erwachsene mit Autismus reale, funktionelle Verbesserungen nach einem Virtual-Reality-Behandlungsansatz (VR), bei dem sie allmählich ihren Ängsten ausgesetzt waren. Die VR-Behandlung war mit einer kognitiven Verhaltenstherapie (CBT) verbunden.

Ängste und Phobien sind bei Menschen mit Autismus-Spektrum-Störung (ASD) häufig und können einen erheblichen Einfluss auf ihre Fähigkeit haben, tägliche Aktivitäten auszuführen.

Eine abgestufte Exposition gegenüber angstverursachenden Reizen ist ein anerkannter Ansatz zur Behandlung von Ängsten und Phobien in der nicht autistischen Bevölkerung. Es wurde jedoch angenommen, dass diese Methode für Menschen mit ASD besondere Schwierigkeiten bereiten würde, da die Exposition im wirklichen Leben möglicherweise zu störend sein könnte, um eine Behandlung zu ermöglichen.

Um dies zu beheben, entwickelte das Forscherteam eine angstbezogene Intervention, die kognitive Verhaltenstherapie mit immersiver Virtual-Reality-Exposition kombinierte. Nach erfolgreichen Versuchen dieser Intervention mit jungen Menschen im Autismus-Spektrum führten die Forscher die neue Pilotstudie mit derselben Intervention bei autistischen Erwachsenen durch.

Für die Studie erhielten acht ASD-Erwachsene (im Alter von 18 bis 57 Jahren) eine Psychoedukationssitzung und anschließend vier 20-minütige Sitzungen mit abgestufter Exposition mit einem Therapeuten in einem immersiven VR-Raum. Jeder Teilnehmer hat alle Sitzungen abgeschlossen. Dies zeigt, dass die Intervention sowohl praktisch als auch akzeptabel ist, sagen die Forscher.

Die Ergebnisse wurden 6 Wochen und 6 Monate nach der Intervention überwacht. Die Ergebnisse zeigen, dass 5 der 8 Teilnehmer als „Interventionshelfer“ eingestuft wurden und 6 Monate nach der Intervention echte Funktionsverbesserungen erlebten.

Diese vorläufigen Ergebnisse wurden in der Zeitschrift veröffentlicht Autismus im Erwachsenenalterlegen nahe, dass eine VR-abgestufte Exposition neben CBT eine wirksame Behandlung für autistische Erwachsene mit Phobien sein kann.

"Phobien treten häufig zusammen mit Autismus auf und verursachen häufig erhebliche Belastungen", sagte Christina Nicolaidis, M.D., M.P.H., außerordentliche Professorin für Medizin und öffentliche Gesundheit an der Portland State University in Oregon und Chefredakteurin von Autismus im Erwachsenenalter.

„Obwohl die Ergebnisse sehr vorläufig sind, ist es aufregend, innovative Strategien für ein Problem zu sehen, das so schwer zu behandeln war. Emerging Practices-Artikel wie dieser blicken in die Zukunft, indem sie neue Forschungswege aufzeigen, die das Potenzial haben, die Lebensqualität autistischer Erwachsener zu verbessern. “

Untersuchungen legen nahe, dass ungefähr die Hälfte der Kinder mit ASD Kriterien für mindestens eine Angststörung erfüllt. Von allen Arten von Angststörungen ist die spezifische Phobie mit Prävalenzschätzungen zwischen 31 und 64 Prozent am häufigsten.

Quelle: Mary Ann Liebert, Inc / Nachrichten aus der Gentechnik