Kritzeleien können die Belohnungspfade des Gehirns auslösen

Eine neue Studie veröffentlicht in Die Künste in der Psychotherapie stellt fest, dass die Verwendung einfacher Ausdrücke urteilsfreier Kunst wie Zeichnen, Kritzeln oder Färben die Belohnungspfade des Gehirns aktiviert.

"Dies zeigt, dass es von Natur aus eine Freude sein könnte, Kunstaktivitäten unabhängig von den Endergebnissen durchzuführen", sagte Studienleiterin Girija Kaimal, Ed.D., Assistenzprofessorin am College für Pflege- und Gesundheitsberufe an der Drexel-Universität. „Manchmal neigen wir dazu, sehr kritisch gegenüber dem zu sein, was wir tun, weil wir gesellschaftliche Urteile darüber verinnerlicht haben, was gute oder schlechte Kunst ist und daher, wer qualifiziert ist und wer nicht.

„Wir könnten eine einfache potenzielle Quelle von Belohnungen, die vom Gehirn wahrgenommen werden, reduzieren oder vernachlässigen. Und dieser biologische Beweis könnte möglicherweise einige unserer Annahmen über uns selbst in Frage stellen. “

Für die Studie verwendeten die Forscher die fNIRS-Technologie (Functional Near Infrared Spectroscopy), um den Blutfluss in den belohnungsbezogenen Hirnregionen von 26 Teilnehmern zu messen, während sie Kunst machten, einschließlich Färben eines Mandalas, Kritzeln innerhalb oder um einen markierten Kreis auf Papier und frei zeichnen. Jede Aktivität dauerte drei Minuten mit Pausen dazwischen.

Während aller drei Aktivitäten gab es einen gemessenen Anstieg des Blutflusses im präfrontalen Kortex des Gehirns im Vergleich zu Ruheperioden, in denen der Blutfluss wieder normal war.

Der präfrontale Kortex hilft dabei, unsere Gedanken, Gefühle und Handlungen zu regulieren. Es ist auch mit emotionalen und motivationalen Systemen verbunden und Teil der Verkabelung für den Belohnungskreislauf unseres Gehirns. Eine erhöhte Durchblutung in diesen Bereichen zu sehen, bedeutet wahrscheinlich, dass eine Person das Gefühl hat, mit Belohnung belohnt zu werden.

Es gab einige Unterschiede zwischen den Aktivitäten in den gesammelten Daten: Kritzeleien im oder um den Kreis hatten den höchsten durchschnittlichen gemessenen Blutflussanstieg im Belohnungspfad im Vergleich zum freien Ziehen (dem nächsthöheren) und Färben. Der Unterschied zwischen jeder Form des Kunstmachens war laut Analyse jedoch statistisch nicht signifikant.

"Es gab einige aufkommende Unterschiede, aber wir hatten in dieser ersten Studie keine ausreichend große Stichprobe, um endgültige Schlussfolgerungen zu ziehen", sagte Kaimal.

Die Forscher stellten fest, welche Studienteilnehmer sich als Künstler betrachteten, damit ihre Ergebnisse mit denen von Nichtkünstlern verglichen werden konnten. Auf diese Weise hofften Kaimal und ihr Team zu verstehen, ob Erfahrungen aus der Vergangenheit dazu beigetragen haben, Belohnungsgefühle auszulösen.

Kritzeleien schienen die größte Gehirnaktivität bei Künstlern auszulösen, aber das freie Zeichnen war für Künstler und Nichtkünstler ungefähr gleich. Interessanterweise führte die eingestellte Farbaktivität bei Künstlern tatsächlich zu einer negativen Gehirnaktivität.

"Ich denke, Künstler haben sich durch die vorgezeichneten Formen und die begrenzte Auswahl an Medien möglicherweise sehr eingeschränkt gefühlt", erklärte Kaimal. "Sie könnten auch etwas frustriert gewesen sein, dass sie das Bild in der kurzen Zeit nicht vervollständigen konnten."

Wiederum erwiesen sich diese Ergebnisse in Bezug auf Künstler im Vergleich zu Nichtkünstlern als statistisch nicht signifikant, was möglicherweise mit Kaimals früheren Untersuchungen übereinstimmt, bei denen festgestellt wurde, dass das Erfahrungsniveau keinen Einfluss auf die Vorteile der Stressreduzierung beim Kunstmachen hatte.

Insgesamt ist die Feststellung, dass jede Art des Kunstmachens zu einer Aktivierung des Belohnungsgefühls führte, jedoch überzeugend, insbesondere für Kunsttherapeuten, die Kunst als wertvolles Instrument für die psychische Gesundheit betrachten.

Basierend auf Umfragen, die den Teilnehmern nach Abschluss der Aktivitäten gegeben wurden, gaben die Befragten an, dass sie eher das Gefühl hatten, „gute Ideen“ zu haben und „Probleme lösen“ zu können, als bevor sie Kunst machten. Die Teilnehmer sagten sogar, dass die drei Minuten Zeitspanne für das Kunstmachen nicht lang genug seien.

"Die Ergebnisse dieser Studie haben mehrere Auswirkungen", sagte Kaimal. „Sie weisen auf ein inhärentes Potenzial hin, durch Kunstmachen positive Emotionen hervorzurufen - und insbesondere zu kritzeln. Kritzeln ist etwas, mit dem wir alle Erfahrung haben und das wir uns als demokratisierende, kompetenzunabhängige, urteilsfreie, lustvolle Aktivität vorstellen können. “

Darüber hinaus war Kaimal der Ansicht, dass die Ergebnisse einer erhöhten Selbsteinschätzung faszinierend waren.

"Der visuelle Selbstausdruck kann inhärente Aspekte haben, die sowohl Freude als auch ein Gefühl kreativer Entscheidungsfreiheit in uns hervorrufen", sagte sie.

Quelle: Drexel University